Эберрон: Дело О...

Теоретически.

Меньше чем через полминуты над всей здешней частью Глубин разнесся долгий, сочный звон и отборная шарнская ругань – такая, какую мог бы издавать некий демон, влетевший на полной скорости в торчащую из стены прочную стальную балку. Все агенты за исключением Пола примерзли к камням мостовой. Варфоржед высунулся из-за угла и схватил барахтающегося на земле Шарда за шиворот.

Кианна посмотрела на импа долгим выразительным взглядом. Если бы Шард был художником, он мог бы вдохновиться на написание весьма реалистичного портрета Кхибера в его первозданной ярости.

Не считая потревоженных глубинных крыс, в доме и вокруг него все еще было тихо. Агенты слегка перевели дух.

Демон встряхнулся, буркнул:

– Ну, я пошел.

И снова исчез. На сей раз ему удалось миновать все препятствия на пути к зданию и ни во что не врезаться. Он подобрался к двери, безуспешно ее подергал, сунулся в запертые окна. Снаружи не было видно ничего. Шард вздохнул и полез на крышу, где единственным доступным импу безопасным входом торчала каминная труба.

Вначале раздался грохот, точно что-то маленькое не удержалось на краю трубы и упало вниз. Затем несколько последовательных ударов, пока это маленькое считало причудливые изгибы дымохода. И в довершение всего шум, какой издает нечто маленькое, шлепаясь на каминную решетку и роняя ее на стойку с лопатками и щипцами. И, разумеется, все это сопровождалось изощренными комментариями на непереводимом диалекте нижнего шарнского.

Джастин присвистнул. Кианна выругалась и спрятала лицо в ладонях. Эш заржал.

За исключением тех звуков, которые производил Шард, внутри дома по-прежнему царила гробовая тишина.

Уже нисколько не скрываясь, демон прошлепал к входной двери и отпер засов. Кианна опустила руки, беспомощно оглянулась на остальных и короткими перебежками вбежала в дом.

Изнутри здание выглядело причудливой смесью казармы с лабораторией. Разбросанные в беспорядке вещи указывали на то, что здесь длительное время жили люди, не очень склонные к жесткой дисциплине. Спальные мешки вперемешку с остатками еды, одеждой и оружием валялись прямо на полу, оставляя посередине небольшой проход. Сейчас здесь не было ни души, но судя по количеству спальных мест, на базе обитало несколько десятков живых существ. Причем обитало, по всей видимости, довольно долго не покидая ее.

Помимо этого, Кианне на глаза постоянно попадались то обрывки бумаги с чертежами и малопонятными записями, то инструменты с неясным предназначением, то предметы явно магической природы.

Стараясь больше не шуметь, Шард и Кианна прошли по коридору мимо еще нескольких комнат, отличавшихся друг от друга только размерами, и одной большой кухни, и очутились возле массивной, крепкой двери. Одна из створок была приоткрыта – оттуда доносилось легкое поскрипывание. Полуэльфийка осторожно заглянула внутрь.

Помещение, размером в добрую половину всего дома, с высоким потолком и грубыми, лишенными отделки каменными стенами, почти на треть было завалено бумагой и инструментами. У стены стояла парочка верстаков и одна вертикальная доска, на манер тех, что стоят в университетах. Возле этой доски, погруженный в глубокую задумчивость, расхаживал тощий сутулый человечек и что-то меланхолично выписывал. В ушах у него виднелись затычки.

Шард обернулся к Кианне:

– Значит так, сейчас будем нейтрализовывать опасность. Я его зачарую, а ты… на всякий случай, заряди арбалет.

Скользнув в щель между створками двери, демон мигом оказался возле ученого. Тот, погруженный в свои собственные мысли, ничего не заметил. Шард дождался, пока Кианна поднимет арбалет и прицелится, и вежливо подергал человечка за штаны.

Тот с выражением крайнего изумления уставился на крылатую красную тварь, невесть как появившуюся у его ног, и вытащил одну затычку.

– Давай так, – бодро предложил демон, – ты нас не видел, а мы тебя не тронем. Идет?

Совершенно ни в чем не убежденный ученый набрал в грудь воздуха… и обмяк, пришпиленный к доске арбалетным болтом. Шард укоризненно посмотрел на Кианну, но промолчал.

В дальней стене зала зияла широкая, футов тридцати в ширину, дыра, ведущая в темный горизонтальный тоннель. Еще одна, почти такая же, была пробита в полу, и колодец от нее уходил почти что вертикально вниз. Оттуда тянуло горячим воздухом.

Некоторое время подумав, Шард уверенно ткнул пальцем в колодец.

– Иди, зови остальных, – махнула рукой девушка.

Кем бы ни были здешние жители, вряд ли они покинули базу очень надолго. Значит, надо было спешить.

***

Охрана покинула кабинет вместе с Адросом, оставив нас вдвоем. Реми смотрел на меня почти виноватыми глазами.

– Думаю, все объяснится, – не очень уверенно сказал он.