Эдем 4

В глазах же гнома застыла вечная усталость, бесконечная скорбь, а также печаль, что будет находиться с ним до конца его жизни. Его звали Бастен Одинокий Волк, прозвище которого со временем стало полноценной фамилией. За плечами же этого банкира находился бесчисленный и слишком дорогой жизненный опыт, сравнимый с тем, что пришлось пережить самому аристократу.

О Бастене без преувеличений ходили самые настоящие легенды. Он считался героем среди гномов, а его огромную роль в жизни Орта Миос признавали все местные. Однако несмотря на такую известность, Лансу не удалось узнать ничего конкретного о прошлом Одинокого Волка. Во-первых, те кто знают правду, никогда не станут говорить за его спиной. Во-вторых, прошло слишком много времени, чтобы докопаться до истины.

Если же верить слухам… Когда-то давно, ещё далеко до рождения первого ребёнка Зелгиоса и времён, когда род Торвандори станет известен в кругах высшей аристократии, в Орта Миосе случилась очередная битва за власть. Противники застали отца Бастена врасплох, кровавая игра уносила жизни быстрее, чем это происходит в тертатоне вовремя блиц партии.

Одним за другим родственники погибали на глазах тогда ещё не лысого гнома. Умерли родные братья, заживо сгорел отец, не пощадили даже женщин и не обращали внимания на возраст. Говорят, именно тогда сердце Одинокого Волка треснуло и в открывшуюся брешь влили сталь.

Противники не смогли сломать Бастена, у него всё ещё оставались друзья и братья, пусть и живущие в других местах. Всем известно единство гномов. Конфликт после стольких смертей не утих, лишь набрал обороты и остановить его не могла даже Гильдия. Враги явно хорошо подготовились, но явно недооценили последствий.

Десятилетия обернулись уже веками. Кровь лилась не так часто, но стабильно. Выжившие в прошлых бойнях дети вырастали в мужчин и отдавали свою жизнь в порыве жажды мести. Умирали теперь двоюродные и троюродные братья, их потомки и их предки. Бастен методично вычленял всех своих противников, руководя всем процессом расплаты. Одним за другим жестокий вердикт выносился каждому причастному, даже если он уж как век отошёл из дел.

Точной даты завершения этого конфликта никто не знает. Быть может, он и не завершился, ведь вопрос уже встал ребром кровной мести, где ответ будут нести даже дети убитых. Возможно, очередная случайная смерть вовсе не случайна, а результат тяжёлого труда Одинокого Волка, который также в один день обнаружил, что бойня сожрала почти всех его друзей и родственников, даже самых далёких. В конце живым остался только он, пережив и врагов, и союзников, и собственных наследников.

И боль эта куда более сильная, чем может представить себе любой из смертных. Ведь нет ничего прочнее семейных уз гномьих родов. Каждая смерть ломала Бастена, постепенно заменяя сердце на сталь, убивая чувства и… и желание жить.

Грустно банкир взглянул на скромный сундучок с монетами, принесённые аристократом. Такая жалкая сумма, на которую почему-то столь влиятельному смертному нужно тратить своё время. Но отказать Одинокий Волк не смог. Его одновременно попросил и троюродный брат, о родстве с которым удалось узнать относительно недавно. Такое часто бывает, особенно если семьи в какой-то момент разъезжаются в разные города и утрачивают связь. Всё же в этих семейных древах так легко запутаться, особенно когда ты ставишь целью запомнить даже самого далёкого своего родственника.

Как только влиятельный банкир узнал об этом радостном факте, то сразу же отправил письмо своему, наверное, последнему брату с предложением о переезде. Так и появился этот ресторан, на который не пожалели денег, коих после пирровой победы оказалось в достатке. Аналогичная ситуация и с Бронзобородами. Они очень и очень дальние даже по меркам гномов родственники, однако других у Бастена просто не было и скорее всего не будет. Не осталось больше сил на создание новой семьи, ведь новая потеря родных может легко убить Одинокого Волка.

— Это всё? — как-то отрешенно спросил гном, переводя ужасно тяжёлый взгляд на аристократа.

— Большего у меня нет.

В ответ Бастен даже не посчитал нужным кивнуть. Впрочем, он видел человека с янтарными глазами насквозь. В них тоже отражалась скорбь потерь, как и честность слов: большего у аристократа действительно не было.

— Можешь идти, — произнёс банкир, который даже не посчитал нужным посчитать количество монет, ведь не было сомнений, там слишком мало.

— Благодарю, что уделили мне время, — как-то тоже слишком печально произнёс Ланс и поспешил покинуть ресторан.

Одинокий Волк не дал одобрения, но и не отказал. И что самое главное, гном всё же взял эту скромную сумму. А это лучшее из всего, что могло произойти на этой встречи. Однако никакой заслуги аристократа в этом нет. Исключительная удача и воля случая. Бастену было плевать на выгоду, деньги его уже давно не интересовали. Дуброн попросили владельца ресторана, владелец ресторана попросил своего троюродного брата. Две простые просьбы, уже стали достаточным поводом для оказания помощи без оглядки на возможные последствия.