Эдем не для двоих

Насвистывая веселый мотивчик, он бодро шагал в свою контору. На лестнице, ведущей в кабинет, мужчина столкнулся с экспертом Бородатовым. Семен Яковлевич недолюбливал молодого оперативника, и Климов чувствовал это нутром. Он и сам терпеть не мог старого криминалиста, считая его человеком слишком уж заносчивым и высокомерным. При встрече они холодно кивали друг другу и расходились в разные стороны. На этот раз Виктор нарушил традицию. Он широко улыбнулся и протянул руку:

— Здравствуйте, Семен Яковлевич!

Пожилой мужчина от неожиданности вздрогнул:

— Здравствуйте, — и вяло пожал протянутую ладонь.

— Как ваше здоровье?

Изумлению Бородатова не было предела:

— Пока не жалуюсь.

— А вот у меня нервишки стали пошаливать, — признался Климов. — А все из-за этих убийств. Когда же мы отыщем негодяя?

Эксперт пожал плечами:

— О нем вам известно больше, чем мне.

— Это понятно, — кивнул Климов. — Ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: действительно ли и на пуговице, и на цепочке отпечатки пальцев одного и того же человека?

Семен Яковлевич поморщился:

— Я уже говорил — да.

Заметив его недовольство, Виктор дружески коснулся его локтя:

— Я сейчас занимаюсь этими вещичками. С ними все оказалось не так просто.

Когда речь заходила о работе, эксперт забывал о неприязни к собеседнику.

— Не можете отыскать владельца?

— Вот именно.

— Но вам наверняка сказали, что это очень богатый человек, — задумчиво проговорил Бородатов. — Однако меня поразило не это.

У Климова вспотели ладони.

— А что?

Эксперт прислонился к перилам лестницы.

— Видите ли, на этих вещах несколько групп отпечатков. Это во-первых. Во-вторых, некоторые из них как-то странно смазаны. Пока что я не сообразил, почему так получилось. Если кто-то протирал эти вещи, то почему только в одном месте? Для меня это загадка.

— Разгадаете ее — дайте знать, — попросил Виктор.

— Обязательно.

Климов вновь протянул ему руку:

— Теперь прощаюсь. Пришла в себя избитая Сазоновым подруга, и шеф наверняка вызовет меня для разговора с ней.

Редко улыбавшийся эксперт на этот раз изобразил на лице некое подобие улыбки:

— Успеха.

Глава 14

Карина лежала на больничной кровати, бледная как мел. На нее было жалко смотреть, и оперативники столпились возле несчастной, глядя на нее с удивлением и сочувствием. Один глаз потерпевшей совсем заплыл, рану на виске, которая чуть не стоила ей жизни, залепили пластырем. Гладкий лоб прорезали глубокие царапины. Она с удивлением посмотрела на Юрия и Алексея:

— Где я?

— В больнице, Карина.

— Что я здесь делаю?

На лице Алексеева отразилось недовольство. Не дай бог ей потерять память!

— Вы попали сюда сразу же после того, как вас избил Сазонов. Помните этот факт?

Девушка съежилась:

— Где Артур?

— В милиции.

— Его взяли из-за меня?

— Нет, — поспешил ответить капитан. — Это лишь один из эпизодов его биографии. Он признался в убийстве жены и теперь подозревается в убийствах проституток.

— Понятно. — Она закрыла глаза.

— За что вам так досталось? — поинтересовался Юрий. — Вы знали об обстоятельствах смерти ваших подруг и попытались шантажировать его?

Пересохшие губы девушки скривились в улыбке:

— Да. Этот негодяй обещал мне деньги, однако попытался смыться, не расплатившись.

— Значит, когда мы пришли к вам в первый раз, вы сделали ему фальшивое алиби?

Она моргнула:

— Да.

— А на самом деле его с вами не было в ту ночь, когда убили Линду?

Карина покачала головой:

— Я думала, что он отблагодарит меня.

Майор усмехнулся:

— У него весьма странное понятие о благодарности! Но, милочка, вас ведь тоже не было дома в те ночи. Где же находились вы сами?

На секунду на ее бледном лице промелькнуло выражение испуга.

— Но я спала! Да, у меня нет свидетелей, кроме телевизора, который я выключила часа в три ночи.

— Нет свидетелей? — спросил капитан. — Ошибаетесь: как раз есть! Покойная Лола видела, как вы выходили из подъезда двадцатого сентября. Это день гибели Линды. Девушку убили через час. Именно вам и понадобилось ровно столько времени, чтобы подъехать к ее дому и выследить проститутку и вашего сожителя. Артур признался, что назначал своей бывшей пассии свидание, но ушел, оставив ее живой и здоровой.

Она тяжело вздохнула:

— И вы ему поверили? Когда у Линды поехала крыша, он сам чуть не лишился рассудка. Живя со мной, Артур постоянно думал об этой девке. Разве он не мог убить ее из ревности? Лола же подслушала наш разговор и тоже попыталась выманить у него бабки. Прижмите Сазонова покрепче, и он расколется.

— Пока что мы и не думаем его отпускать, — успокоил ее Сирченко. — Однако на месте преступления мы нашли и ваши следы. Нелепо выходить на охоту в туфлях на тонких острых шпильках. Благодаря им вы заметно наследили возле трупов.

Страх снова исказил ее черты, однако она справилась с ним и на этот раз.

— Разве мало девушек носят туфли на шпильках?