Эдем, Quazar

Получив сообщение с адресом и чёткими инструкциями, Остин быстро собралась, используя лишь небольшую часть косметики из доступного ей арсенала. Выпив кофе с круассаном, девушка отправилась к ресторану «Le Procope». Петляя по узким улочкам, она вспоминала о первом визите в Париж. Тогда ей попался чрезмерно разговорчивый таксист, безумно влюблённый в свой город. Он уговаривал Остин прокатиться по его любимым местам и показать окрестности, но девушка не разделяла его энтузиазма, прекрасно понимая, что времени на осмотр достопримечательностей нет. Вот и сейчас -она снова куда-то торопится. Невероятное количество туристов на узких улицах действовало подобно тискам – вокалистка привыкла к просторным дорогам и безлюдным местам, где никто не станет её беспокоить. Здесь же не прошло и пары минут, как к ней уже шёл молодой парень, улыбаясь и вытягивая руку с телефоном. Даже не спрашивая насчет совместного селфи, он застыл, ожидая, что вокалистка сама подстроиться. Остин подыграла парню, но фото не вышло. Девушка ускорила шаг, жестом показывая, что у неё нет времени. Парень лишь раздражённо покачал головой, в ответ Остин хотела вытянуть средний палец, но её отвлекла назойливая вибрация телефона. На дисплее чётко отобразился контакт Льва. Девушка застыла, в нерешительности смотря на мерцающий экран – в голове боролись причины «за» и «против». Отдав предпочтение последним, Остин сбросила вызов и написала краткое сообщение с извинениями за невозможность ответить. Непутёвый фанат, который всё это время следовал за своей музой по пятам, пользуясь минутным замешательством девушки, быстро подбежал и начал сосредоточенно фотографироваться с вокалисткой. Пребывая в несколько растрёпанных чувствах, Остин с трудом натянула улыбку и вновь ускорилась, мечтая отделаться от назойливого парня. В мыслях пронеслось, что неплохо было бы взять с собой солнечные очки, которые хоть как-то помогли ей сохранить инкогнито. А меж тем встречные люди с переменным успехом признавали в ней звезду «Viliolet Rising» и предпринимали неоднозначные попытки к знакомству или получению автографа. Девушка старательно делала вид, что разговаривает по телефону и по мере сил ускорялась. Спустя несколько минут она уже проходила внутрь старинного ресторана, детали которого приковывали к себе взгляд: витые лестницы с ковровыми дорожками и ажурными перилами, картины в позолоченных рамах, фигурные подсвечники и хрустальные люстры, массивные настенные часы и тяжелые портьеры, большие зеркала, деревянные панели. Внутри ресторана находилась всего пара посетителей, а за одним из столиков у окна вокалистка заметила даму в роскошном наряде. Несмотря на обилие украшений и эпатажность внешнего вида, в её стиле не было преувеличенной напыщенности. Остин молча подошла и расположись напротив. Дама, словно хищная птица, наклонила голову, с любопытством рассматривая свою гостью. Неловкое молчание прервал официант, принявший заказ и моментально испарившийся.

Модельер начала разговор первой:

– Аналоговая девушка в цифровом мире. Деточка, как же ты прекрасна.

Её голос имел своеобразное звучание: слегка грубый и местами жёсткий, но довольно приятный. Остин называла людей с таким голосом – «уставший радиоведущий». Положив руки на стол, вокалистка ответила:

– Благодарю, но мой агент, устраивая эту встречу, ничего толком не объяснил. И от подобных вступлений мы сразу можем перейти к сути.

В глазах Джулии блеснула хитрая искра, приподнялись уголки тонких губ, и, закинув ногу на ногу, она с лёгкой восторженностью прикрыла ладонью рот, продолжая разглядывать собеседницу. Спустя пару мгновений, прозвучал её низкий глубокий голос:

– Не обижайся, но именно такой я всегда и хотела быть. К сожалению, природа не ко всем так благосклонна, поэтому пришлось довольствоваться тем, что имелось в моём скудном наборе.

Остин нахмурилась, приподнимая брови и морща лоб. Завидев мимические складки, Джулия стремительно поднялась, модельер еле уловимым движением дотронулась до лба вокалистки, разглаживая морщинки. Нахмурившись ещё больше и добавляя к морщинистому лбу носогубные складки, девушка отодвинула свой стул подальше. Как ни в чём не бывало, Джулия вернулась на свое место, попутно спрашивая:

– Остин, тебе хорошо известно кто я?

– Прославленный модельер.

– Верно, но скоро эта часть моей жизни подойдет к логическому завершению, и я хочу, чтобы ты представляла эксклюзивные коллекции. Мне нравится твоя нестандартность. Видишь ли, «Victoria’s Secret» своими шоу постоянно завышают планку, и мне хочется уйти, создав незабываемый перформанс, а тебя я желаю видеть на подиуме – поющую и раскрепощённую.

Раскрыв суть, Джулия заметила лёгкое расстройство на лице Остин:

– Смущённая рок-дива. Поразительно.

– Я не смущена, просто вынуждена отказаться.

– Но ты даже не ознакомилась с финансовой стороной…

– Не имеет смысла. Джулия, у меня скоро закончится контракт, и я не имею прав на музыку группы. А сольный альбом, написание которого идёт довольно медленно, включает лишь пару песен, нуждающихся в доработке.