Девушка прищурилась. Продолжая смотреть генералу прямо в глаза, она слегка повернула голову, будто хотела увидеть нечто скрытое и невидимое. Догадка осенила ее в ту же секунду. Если генерал общался с Чашей, то мог почувствовать ее заинтересованность Арнасом. Этого еще не хватало! Уж лучше она признается в попытке побега.
– Просто у меня было время, и я решила проверить, можно ли отсюда сбежать.
– Сбежать?! – искренне удивился он. – Ну и как, попытка успешная?
– Я еще не поняла.
– Допустим, что ты хотела бежать, – протянул он. – А тебе есть куда лететь?
Плечо Рины дернулось. Лорд Торэ-Ин Леорса будто бы ее собственные недавние мысли прочитал. Спросил, словно на любимую мозоль наступил.
– Во Вселенной, кроме вас и нас, есть еще четыре расы, – пробурчала она недружелюбно.
– Но, насколько мне известно, во Вселенной существует семь рас, – снисходительно сказал он.
– Норги – не в счет, – резко отрезала она.
– А чем у нас плохо?
«Потому что ты повсюду!», – едва не сорвались с губ Рины неосторожные слова, и она угрюмо насупилась.
Торэ-Ин понимающе заулыбался. Девушка определенно вызывала в нем все больший и больший интерес. Она скрыла от него правду, словно поняла, что он ее просчитал. И чтобы расшевелить ее, ему нужно было снова вывести ее из себя. Поэтому вызвать в ней праведный гнев будет как нельзя кстати.
– Это неудивительно. Ведь многие люди, в силу своей… хм… примитивности не сумели оценить преподнесенный им подарок в виде жизни рядом с нами, поэтому пытались бежать, – начал он, заставив свой голос звенеть от высокомерия. И скрыл удовлетворенную улыбку, видя, как красные пятна проступили на шее и щеках девушки.
– Примитивности? – с тихой угрозой повторила Рина сквозь зубы. У нее возникло острое желание хорошенько хлестнуть его зазнавшееся эго. Попытка щелкнуть его сознание рикошетом отозвалась в ее висках. Мотнув головой, она стряхнула остатки огненной боли – ей показалось, что она ударила саму себя. Странно.
Торэ-Ин вздохнул, как будто ничего не почувствовав. С нотками горечи он констатировал:
– Конечно, среди нас живет немало землян, и мы стараемся ограничить общение до необходимого минимума.
– Именно поэтому вы так мало и знаете о нас, – враждебно сверкнув глазами, перебила его Рина. Да что они возомнили о себе?!
– Но и этого вполне хватило, чтобы понять – вы отнюдь не развитая раса, как вам самим кажется. На протяжении всей истории своего существования вы совершаете одни и те же ошибки, будучи жадными потребителями и разрушителями. И поэтому мы с осторожностью относимся к вам и не хотим посвящать вас в свои тайны.
– Да кому вообще нужны ваши тайны?! – вскипела она. – И без вас как-то справлялись.
– Твоя реакция говорит сама за себя, – холодно продолжил он, с трудом сдерживаясь, чтобы не притянуть строптивую девицу к себе и не прижаться губами к ее губам. – Ваша цивилизация, или то, что вы называете цивилизацией – еще совсем не цивилизация. Научиться строить космические корабли и освоить космос – еще не означает соприкоснуться с Высшим разумом и познать его замысел.
– Кто бы сомневался! – резко хохотнула она, закатив глаза вверх.
Ей с трудом удавалось контролировать себя под навалившейся на нее лавиной совершенно противоречивых чувств. Ее до глубины души оскорбляли его слова о никчемности землян, особенно когда она сама была согласна с ним на все сто процентов. Уж кому, как не ей знать, что большинство простых землян превратились в рабов системы, а власть имущие и богатые погрязли в коррупции, поставив себе одну цель – обогащение за чужой счет. Ни взирая на страдания окружающих и голодающих людей в тех районах, где заводы отравляли землю, воду, воздух и продукты, обращая среду обитания в ядовитые выжженные острова. И конечно тэфрийцы с высоты всего их роста со всеми своими такими правильными и цивилизованными представлениями о мире видели в людях отсталое племя. Однако одно дело думать так самой, и совсем другое, когда кто-то открыто тыкает тебя носом в ошибки всей твоей расы и перечеркивает все достижения, умаляя их значимость. Это перебор. Просто никакой жалости к трудам и чувствам.
С другой стороны Рине непреодолимо, до каких-то судорог во всем теле хотелось прикоснуться к этому тэфрийцу. Хотелось снова окунуться в его такую мощную и притягательную энергетику. Чтобы не ляпнуть какую-нибудь гадость или не совершить какую-нибудь глупость, девушка до боли закусила губу.
Торэ-Ин откровенно улыбнулся и поднялся во весь свой рост. Эмоции бурлили в девушке и остро отзывались в нем самом. Жизненно важная необходимость коснуться ее крутила все его мышцы невыносимым напряжением. Он медленно обошел свой стол и пошел прямо на нее.