— Положение обязывает, — заломив наигранно высокомерно бровь, сказала Рина, задрала подбородок и окинула их холодным взглядом.
Диза потрясенно застыла, не узнав отзывчивую госпожу, но по лукавому выражению на лице и едва сдерживаемому смеху подруги поняла, что та шутит. Девушки задорно и заразительно расхохотались. Диза не удержалась и присоединилась к ним, напрочь позабыв о своем положении. Но ни Рина, ни Сьюзан даже не заметили ее вольности. И Диза ликовала в душе. И если бы она была связана с Энэрвой, то непременно сияла бы всеми цветами радуги от позитивных эмоций. Да и как бы ни был строг генерал, в присутствии Рины, она чувствовала себя равной. Ни одного грубого окрика, ни одного косого взора, ни одной кривой или презрительной ухмылки от Рины не знали ни Лазат, ни сама Диза. И тем эта землянка подкупала. Не удивительно, что многие поверили ей, согласившись на эксперимент со слиянием, и не пожалели о своем решении.
— У тебя классно получается! — хохотнула Сьюзан и хлопнула в ладоши. — Только мне больше нравится наша Рина — безбашенный отменный пилот и настоящий добрый друг.
— Спасибо, Сью. Передавай всем привет.
— Пока, — Сьюзан помахала рукой, и экран исчез.
— Итак, Диза, нам предстоит выбрать платье, — Рина неуклюже повернулась. — И что же такого надеть, чтобы не казаться больше, чем есть?
— Вы прекрасно выглядите. Но все же женщинам на прием к Императору лучше идти не в брюках, — важно отозвалась Диза.
Рина потерла пальцем свою бровь, глянула в зеркало и прищурилась. Подумав пару минут, она начала размышлять вслух:
— Если будет обсуждаться будущее нашей цивилизации, значит, прием скорее официальный, нежели торжественный.
— Учитывая ваше положение, великим торжеством он может и завершиться, — лукаво улыбнулась Диза.
— Нужно быть готовой к двоякому исходу, — пробормотала Рина и схватила свой планшет. Ей требовалось платье, подходящее для обоих случаев.
Но едва она успела зафиксировать свою мысль в устройстве, чтобы после репликатор обратил в жизнь ее идею, перед ними развернулся экран с мигающим сигналом о входящем видео звонке. Сияющая физиономия Оноры-Лим отобразилась на экране, стоило ей увидеть Рину.
— Привет, Рина! — воскликнула девушка и затараторила: — Ты уже приготовилась? Ой, я так волнуюсь. Из-за нескончаемых дел, забыла, как все это происходит. Давно при дворе не была. Как ты себя чувствуешь?
— Привет, — протянула та, пристально уставившись на довольное лицо Оноры-Лим. — А разве всевидящий браслет не держит всех вас в курсе моего состояния?
— У тебя все хорошо. И даже очень прекрасное настроение, — прочирикала Онора-Лим, призвав на губы Рины идиотскую улыбку.
— А у тебя, что ли нет?
— Я… эм-м, это… я разорвала помолвку с тем, кого мои родители посчитали подходящим. Все во мне вопит о том, что наша помолвка была ошибкой изначально, — девушка нервно кашлянула и поджала губы. Затем глянула на Рину и засияла еще ярче. — Хочу уже тебя поскорее увидеть.
— Знаю я, кого ты хочешь увидеть, — пробурчала Рина, понимая, что ее рот просто треснет от улыбки. Онора-Лим на мгновение опустила глаза, а Диза недоуменно приподняла брови. — Вот завтра уже и увидимся, Онора-Лим.
— Пока!
— Что это с ней? — тихонько спросила Диза.
— Жизни радуется, — ответила Рина, обратив свое внимание к планшету.
За последние четыре дня Онора-Лим по нескольку раз на дню выходила на связь, рассказывая о своей юности, о родителях, об учебе, о работе, словом обо всем, что ее касалось. И Рине стало казаться, будто она знает эту тэфрийскую девушку уже очень давно. Ее непосредственность и простота в общении, ее стремление стать ей настоящим другом было вполне искренним и не вызывали в Рине отторжения.
Сосредоточиться ей удалось ненадолго, но этого хватило, чтобы придумать себе наряд. Она и так и эдак крутила его с разных сторон, пока не показала проект Дизе. Женщина очарованно застыла и очень энергично закивала головой, одобряя ее выбор.
— Вот бы уже увидеть вас в нем, — вдохновенно пропела она. — Я непременно помогу вам завтра одеться!
— Да, и волосы уложить, — сморщилась Рина, уже нарисовав в своем воображении сдержанную подходящую случаю прическу, которую можно было бы соорудить из ее отросших, но все еще недлинных волос.
И снова сигнал о входящем звонке прервал их разговор.
— Да что у них там у всех — прорвало сегодня?! — проворчала Рина.
— За вас переживают, — коротко пояснила Диза.
Во всплывшем экране Рина узрела Тайри-Ану, и приветственно помахала рукой.
— Добрый день, Тайри-Ану.
— Здравствуй, Риночка. Ты готова? Платье выбрала или нужна помощь?