Единая Сила

— Передай на «Право на власть», что полковник Фел совершил вынужденную посадку и временно записался в пехотинцы.

— Атака! — крикнул далёкий голос.

Пейдж и ещё несколько десантников швырнули Джага на землю за секунду до того, как из зарослей вырвался рой жуков-пуль и жуков-бритв, срывая листву и овальные плоды и срезая целые ветки. Раздались два оглушительных взрыва, и ливень живых снарядов утих.

Над деревьями пронеслось звено жёлтых «крестокрылов» с чёрными полосами, стрелявших из счетверённых лазеров по невидимой цели внизу. Пейдж, Джаг и остальные присели на корточки, затем медленно поднялись на ноги. Боевые дроиды в ламинаниевой броне образовали периметр перед деревьями. Возле разбитого «когтя» Джага два медицинских дроида перевязывали раны нескольким людям и ботанам. Пейдж протянул руку:

— Я капитан…

— Я вас знаю, — прервал его Джаг. — Спасибо, что помогли.

Пейдж пожал плечами и показал на двоих мужчин, стоявших по обе стороны от него.

— Гарик Лоран, — сказал он, повернувшись к первому из них, человеку с бритой головой. — Келл Тайнер, — представил он второго, на этот раз просто лысеющего.

— «Призрачная эскадрилья», — произнёс Джаг, пожимая им руки. — Мы с вами встречались на Борлейас.

Он снова повернулся к Пейджу:

— За секунду до того, как в мой «коготь» попали, я видел, как разбился второй транспорт.

Пейдж угрюмо кивнул:

— Гратчины облепили его и прогрызли корпус. Я послал в каньон отряд на поиски выживших.

— Капитан Пейдж, — прервал их юный ботан. — Мы вступили в контакт с местными силами.

Джаг, Пейдж и двое разведчиков из «Призрачной эскадрильи» повернулись и увидели четверых йуужань-вонгов мужского пола, которых проводили через периметр. По сравнению с большинством йуужань-вонгских воинов, которых до сих пор видел Джаг, эти гуманоиды носили очень мало татуировок, зато у каждого была какая-нибудь болячка — у кого на лице, у кого на руках или ногах.

«Отверженные», понял он.

Самый высокий и самый обезображенный из четверки воспроизвёл принятый в Альянсе салют.

— Отведите нас к вашему начальству, — произнёс он на общегалактическом.

Гарик Лоран и Келл Тайнер скептически переглянулись.

— Кто тебя этому научил? — спросил Лоран.

— Я, — ответил чей-то голос с отрывистым корускантским акцентом. «Отверженный» приложил палец к уху, очевидно, регулируя тизовирма-переводчика. Из-за деревьев показался высокий, худощавый черноволосый человек, весело улыбающийся обоим «Призракам».

— Хаттов сын, — рассмеялся Тайнер.

Имя Балджоса Арнжака было Джагу знакомо. Тоже «Призрак», Арнжак почти два года назад остался на Корусканте после совместной разведоперации «Призраков» и джедаев. Вместе с ним из леса вышел худощавый, но отчаянного вида человек — среднего возраста, загорелый, с рыжими волосами и ровными белыми зубами.

Широко улыбаясь, Пейдж немедленно бросился пожимать ему руку, и они принялись обниматься, хлопая друг друга по спинам.

— Я так и знал, что ты выжил, — сказал Пейдж, когда два приятеля закончили с приветствиями.

Красавчик показал на четверых йуужань-вонгов.

— Всё благодаря им. Эти еретики спасли меня и ещё массу народа от серьёзного кровопускания в одном из храмов.

Пейдж снова повернулся к Джагу:

— Фел, познакомься с майором Пашем Кракеном.

Джаг приветствовал майора кивком головы. Корускант начинал напоминать ему Дом Ветеранов.

— Как долго отсюда добираться до Вестпорта? — спросил Пейдж.

— Около часа… но мы уже опоздали.

Кракен сделал жест, приглашая всех следовать за ним. Подойдя к периметру, он показал на северный горизонт, окутанный густыми клубами дыма.

— Все Священные Пределы в огне, — сказал Кракен.

Пейдж сунул бластер в правую руку Джага:

— Добро пожаловать в десантники, полковник.

* * *

— Пожары — это работа Шимрры, — пояснил Харрар. — Верховный владыка приказал Планетному Мозгу поджечь Йуужань'тар, чтобы больше никто не смог на нём жить. — У жреца был подавленный вид. — Шимрра мог пойти на это только из боязни поражения. Либо эта боязнь, либо близость Зонамы-Секот довела его до сумасшествия.

— Отчаялся он или сошёл с ума — главное, что мы его шуганули, — с довольным видом сказал Хан.

Харрар обвёл взглядом присутствующих. Судя по одобрительным кивкам, забавный и временами непонятный Хан Соло выразил мнение всех собравшихся на посадочной платформе — своей жены Леи; мастера Люка Скайуокера и его жены Мары; близнецов Джейсона и Джейны; Тахири, носившей на лице йуужань-вонгские татуировки; джедая-военного Кента Хамнера; Джабиты, магистра Зонамы-Секот; двух разумных машин с цифровыми именами — дроидов — которые временами казались такими же живыми, как их создатели и хозяева; и пары ногри, бывших одновременно телохранителями, спутниками и друзьями.