Единственная

— Мой сын похоже не знает, что в тебе течет кровь драконов. Поэтому он немного ошарашен, что я назвал тебе свое имя. Так ведь?

Наталья растерялась, она и забыла об этом почему-то. Но кивнула. Высший демон начал понимать откуда у этой девушки такая уверенность в себе, обычные люди так себя не вели. Она не только Единственная, она — Особенная!

— Лукас! — назвал и он свое имя, впуская ее в круг приближенных.

Девушка снова почувствовала тревогу в груди. В этот момент дозорные принесли весть, что с Северной стороны города приземлился черный дракон и хочет видеть Высшего демона.

— Я тоже хочу видеть дракона, — с волнением сказала девушка. Ее снова окатила волна тревоги.

— Ты не пойдешь, — сказал, как отрезал Лукас. — Черный дракон опасен.

— Я не буду с тобой спорить, — ответила она, — я просто пойду с тобой.

И что-то было в ее словах такое, что больше он ничего не сказал, посмотрел на Демиана, и тот кивнул: «Пусть идет». Лукас открыл портал к Северной части города, и через несколько минут они уже были там. Девушка сразу бросилась к дракону:

— Где Маркус? — она прикоснулась к черной чешуе дракона. — Он здесь. Что с ним?

— Когда я улетал он был в моем логове, и с ним все было в порядке, — опешил дракон от такого напора.

— А сейчас нет! — паника захлестнула ее. — Мне надо к нему!

— Ты так и обитаешь на Южном склоне утеса? — спросил Высший.

— Да, — замялся дракон. — Но я поставил блоки на твои порталы, — признался он сконфуженно.

Демон только взглянул на него, а дракон сразу продолжил.

— Я могу отнести тебя туда, — он подставил свое крыло. Девушка шагнула, обхватывая шею дракона, и он подкинул ее вверх, мягко усаживая на спину и удерживая энергетическими нитями.

— Убери блоки с портала, — приказал Лукас, — Мы придем.

Дракон взмыл в небо с девушкой на спине, быстро удаляясь на юг.

* * *

Когда дракон улетел, Маркус решил осмотреть окрестности, чтобы знать все слабые места местности. Сначала он оглядел подробно подъем в гору и решил, что при очень большом желании подняться к верхнему выступу горы получится. Затем осмотрел нижнее логово дракона, большую темную пещеру с соломой внутри. А потом дошел до небольшой реки, что протекала возле скал с правой стороны от логова. Сделал из дерева копье и поохотился на речную рыбу. Поймал две большие упитанные рыбины, завернул их в листву и отправился обратно, довольный своей вылазкой. Копье прихватил с собой на всякий случай.

Уже подходя к логову дракона, почувствовал что-то неладное. Мелкие камешки разбросанные по земле и трава… Вместо зеленого цвета прежде стала черной, пожухлой, умершей. Он не успел все осознать, когда из пещеры вышел человек или демон. Щупленький, невысокий, капюшон полностью скрывал его лицо. Он посмотрел на Маркуса хищным, звериным взглядом разозленного человека.

— Ты кто? — прохрипел он.

Выглядел человек отвратительно. И Маркус еле узнал его. Длинный серый плащ болтался на нем как на палке, такого же цвета серое морщинистое лицо, искаженное злобой. Длинный крючковатый нос и ухмылка как у шакала, делали его отталкивающим.

— Вот, что делаешь здесь ты, Мерд? — вопросом на вопрос ответил Маркус.

Он знал Мерда еще с детства, когда столкнулся с ним в своем мире. Мерд был странствующий маг, отшельник. Но потом разум его заволокла тьма. Он стал искать эликсир бессмертия и молодости, чтобы жить вечно. И уже несколько сот лет искал его. А не находя, все больше и больше впадал в ненависть и гнев. Когда-то Маркусу пришлось принимать нелегкое решение об изгнании Мерда с планеты Магии, так как он приносил одни беды. И когда в очередной раз из-за него погибла девочка, Правитель не выдержал, приказал убираться с планеты, иначе он его казнит. Сейчас похоже Мерд его не узнал. Лицо старика еще больше почернело и миг узнавания настиг его.

— Маркус.. — растягивая слова и медленно приближаясь, проговорил он.

— Стой там, где стоишь. Я не хочу причинять тебе боль.

Мерд рассмеялся старческим каркающим смехом. Резко вскинул руку, и струя ледяного шквала обрушилась на Маркуса. Тот успел отскочить с траектории шквала и копьем отбить ледяные искры.

— Тебе не хватит здесь магии, мальчик. Давай я сразу расскажу, что с тобой будет. Я измотаю тебя своими стрелами, и когда ты выдохнешься, заберу твою искру жизни. Может быть, она принесет мне удачу.

И бой начался. Несмотря на то, что Мерду было много лет, двигался он плавно и уверенно. Контролируя каждое свое действие. Уходил от атак, блокировал удары, принимал бой, но потом всегда уклонялся, чтобы сберечь силы. Маркусу здесь очень пригодилось копье, которым он отражал удары Мерда. Также Маркус понимал, что здесь на планете демонов, он не одолеет Мерда, слишком мало энергии жизни. А расходуя свою, он теряет активность, быстрее устает. Но отдавать свою жизнь просто так? Нет. Буду биться до последнего. Кто знает, что там будет дальше.