Единственная

Каждый раз при упоминании имени "Чаянов" Надежда ощущала словно дуновение теплого ветра. Он, конечно, не узнал ее тогда среди студентов в большой аудитории, да ей и не нужно это было. Она смотрела на красивое породистое лицо, записывала прилежно лекцию (что-то о крестьянской кооперации) и в зимний промозглый день в аудитории с несвежим знобким воздухом, среди одетых в зимнее пальто студентов (здание не отапливалось) виделась ей река, дышащая глубоко и спокойно песчаный откос горы, часовенка на холме...

Она взяла Васю покататься на лодке, ловко улизнув от охраны. Гребла сильно и с удовольствием против течения к Николиной Горе. Вася сидел на корме худенький, золотистый, вокруг рыжих волос слабое свечение, похожее на нимб. Тогда она еще была полна сладостных надежд на его незаурядность, какие-то неведомы таланты, какое-то туманное будущее рядом с высоким добрым и мужественным сыном.

- Мама, пой! - просил он, и она в который раз запевала гортанным чистым голосом, какого никто никогда у нее не слыхивал:

Очаровательные глазки,

Очаровали вы меня,

В вас много жизни, много ласки,

В вас столько страсти и огня.

Эта песня и этот голос были только для него, для маленького золотого мальчика, сидящего, согнувшись, на корме.

- Мама, водичка.

Только тут она почувствовала, что ноги ее в воде. Глянула вниз, вода уже закрывала распорки, почти доставала до ножек Васи.

Ее охватил ужас: в лодке образовалась течь. Она прикинула расстояние до их пляжа и поняла, что вряд ли удастся дотянуть. Нужно грести к ближайшему берегу. Развернула лодку и стала грести изо всех сил.

Она думала: если лодка перевернется, можно будет уцепиться за нее и продержаться, пока кто-нибудь их не заметит с берега или не хватятся в Зубалове.

Но как уцепиться с Васей на руках, и потом... неизвестно, будет ли на плаву лодка или пойдет ко дну.

Вода стала прибывать быстрее. Она оглянулась - далеко ли до берега и увидела мужчину в белой рубашке. Заслонившись ладонью от солнца, он смотрел на них.

- Эй! - она взмахнула рукой. - Товарищ, у нас беда!

- Мамочка, я боюсь, - очень спокойно сказал Вася.

- Товарищ, помогите нам, - осипшим голосом крикнула она и сообразила, что он не слышит ее.

- Васенька, не бойся. Я сейчас буду очень громко кричать, и ты кричи: "По-мо-ги-те!"

- По-мо-ги-те! - заорал Вася так, что эхо откликнулось на берегу.

Человек махнул рукой и стал снимать рубашку. Она гребла, задыхаясь, ладони саднило невыносимой болью.

- Васенька, черпай воду, - она бросила сыну свой тапочек на резиновом ходу. - Молодец, черпай, черпай.

- Дядя, дядя, мы здесь! - вдруг крикнул Вася , и какая-то сила потянула лодку. Она оглянулась.

Невысокий очень загорелый мужчина, коротким багром подтягивал лодку к своей. Она не ко времени удивилась красоте его лодки: изящная, точно отлакированная.

- Сейчас, очень спокойно. Все делаем очень спокойно. Мальчик, подожди не вставай, я заберу тебя сам.

- Боюсь, что вашу вряд ли дотянем, но попробуем?

- Не надо. Она уже почти полная.

- Но если вы можете грести, я ее переверну и дотолкаю до берега.

- Не надо, - и словно оправдываясь: - Мальчик испуган. На берегу есть откуда позвонить?

- На берегу? На каком?

- На вашем.

- Из "Сосен", наверное, можно, если ... если они разрешат. А вам куда?

- Нам в Зубалово.

- Через десять минут будем там.

- Мне неловко...

- Это - утренняя тренировка.

Казалось, что у лодки были невидимые паруса, так она летела, вырываясь из его рук, и два золотых водяных круга вертелись по бокам ее. Вася глядел, словно зачарованный. Бугры блестящих мышц на загорелых животе, груди и плечах гребца вырисовывались и исчезали как в калейдоскопе.

Вот лодка уже вошла в тень леса, и Надежда могла рассмотреть его. Черная прядь упала на лоб, мягкие карие глаза, благородный овал лица, выпуклый затылок. Похож на какого-то американского киноактера.

- Вы устали. Не спешите, мы уже близко. И... огромное вам спасибо. Я даже не знаю, как в таких случаях благодарить... ведь вы спасли нас.

- В былые времена в таких случаях спаситель либо оборачивался котом, либо вороном.

- На кота вы не похожи, а на ворона, пожалуй, да. Цветом.

- Впрочем, чуда нет. Вы были почти у берега. А вас уже ищут.

По берегу метался Ефимов с охранниками. Лодка мягко ткнулась в песок.

- Прощайте, - она протянула ему руку. - Аллилуева Надежда.

- Чаянов.

- Не чаяли остаться живыми, а тут как раз и Чаянов.

- У вас подходящее имя. И вот что, - он повернул ее руку ладонью вверх. - Сначала примочка из марганцовки, а потом - сок из листьев столетника. Знаете такой цветок?

-... этих господ, хитро увиливающих от тенденций к интервенции, нужно провести сквозь строй.

- Да, они бесспорно являются интервенционистами, - как всегда согласился с Иосифом Вячеслав Михайлович.

- Тенденции, интервенции, турбуленции, наверное все это сконструировало ОГПУ, - она взяла кисть винограда и тут же положила назад.

За столом воцарилось молчание.

- Чаянов, мне помнится, прочитал очень интересную лекцию, об интервенции ни слова. Не намекал, не призывал...