— Лилэй Фламмер, древо признало тебя совершеннолетней наследницей ветви, — провозгласила жрица.
Позади в воздухе поднялся целый шквал эмоций начиная от досады и заканчивая восторгом. Да уж, было бы, конечно странно, если бы неожиданно найденная наследница всем пришлась ко двору. Но, разве когда-то было просто? Придется налаживать связи, думаю, Эйто поможет…
Осторожно поднявшись на ноги, я церемонно поклонилась древу, и повернувшись уже лицом к собравшимся, отправилась в объятья того, кто однозначно был в восторге от происходящего.
— Я так рад, — прошептал Эйто, прижимая меня к груди.
— Я чувствую, — согласно кивнула я и решив воспользоваться случаем, продолжила, — может, раз всё так замечательно сложилось, ты позволишь нам увидеться?
На миг мужчина напрягся, а после будто махнув рукой на всё, сказал:
— Если поспешишь, то поймаешь его в нашем крыле.
— Спасибо, — шепнула я, и совсем как-то непочтительно побежала на встречу к тому, по кому так сильно тосковала все эти дни.
— Не забудь напомнить, что на вечере ты будешь в золотом… — поспешно неслось мне в след, а я лишь закатила глаза на этого невозможно жадного…точнее хозяйственного мужчину.
Подумать только с нашей последней встречи прошло всего ничего, а я едва могу дышать от мысли, что возможно мы уже разминулись. Наверное, поэтому, проносясь мимо очередной галереи на пути в покои Виан, я не среагировала раньше, чем оказалась в замке из крепких мужских рук, а уже в следующую секунду была прижата спиной к стене. Но стоило сделать лишь вдох, как меня окутал терпкий мужской аромат и до боли знакомая волна энергии затопила с головой, обволакивая в теплый кокон из нежности, трепета и чего-то огромного, слепящего и даже слегка обжигающего, настолько необъятного, что даже страшно дать этому чувству определение.
— Наконец-то, — прошептал на ухо знакомый голос, — воссоединение вашей семьи стоило мне последних крох самообладания, — фыркнул Ардэн и тут же накрыл мои губы поцелуем.
Казалось одно легкое прикосновение, а уже в следующий миг спадают любые сдерживающие нас оковы, и я уже забываю дышать от нахлынувших эмоций и страсти, от того, как его губы ласкают мои, жадно кусают и посасывают. Его руки обжигают даже сквозь ткань платья и именно оно становится невозможно лишним сейчас!
— Я так соскучился и столько не сказал тебе, — прервав поцелуй, выдохнул мне в губы Ардэн.
Его пальцы коснулись моего виска и осторожно заправили прядь волос за ухо. Казалось его взгляд пытается охватить каждую черточку моего лица, запечатлеть её раз и навсегда. А в следующую секунду мы оба просто провалились в пустоту, чтобы спустя долю секунды оказаться на том самом плато, с которого целую вечность назад мы с «Ирдари» любовались закатом над вечерним Алмао.
— Ты же не злишься на меня за это? — поинтересовался Ардэн, прекрасно догадавшись, что его секрет уже таковым для меня не являлся. — Полагаю, я задолжал тебе объяснения…
Я много думала над тем, что сделал для меня Ардэн. Почему именно так поступал? Не могу сказать, что в полной степени осознавала мотивы его поступков, но в то же самое время лишь слегка коснувшись нравов высших и чуть не умерев, мне на самом деле было страшно подумать, чтобы со мной могло произойти останься я во дворце, как простой демон с покровителем в лице Ардэна. Пусть я провела эти полгода в самой странной школе, какую можно представить, но это позволило мне сформироваться и вернуть себя. Этого было достаточно. И, потом, мой мастер многому научил меня, подготовил ядро к последнему переходу…тут меня уже просветил Эйто, что благодаря грамотной подготовке ядра с наставником моё первое сгорание произошло весьма безболезненно. Подумать только, я думала, что всё то время с «Ирдари» я занималась боевыми искусствами, а оказывается Ардэн помогал напитывать ядро, формировать его так, как должны были помогать мои старшие сестры, подготавливая меня к взрослению.
— Я понимаю, — просто сказала то, что знала уже и так, подошла к нему ближе, любуясь тем, как солнечные лучи играют с его черными волосами, отражаясь золотом в темных глазах.
Его губ коснулась легкая улыбка, а широкие ладони сомкнулись на моей талии притягивая ближе.
— Тогда всё, что мне остаётся, так это сказать, что я больше никогда не отпущу тебя, — прямо смотря мне в глаза, вкрадчиво сказал он, склоняясь к моим губам.
— А, как же…
— Что?
Сделав глубокий вдох, словно готовясь прыгнуть в ледяную воду с головой, я произнесла на одном дыхании:
— Твои будущая жена, наложницы, всё это… — взмахнув рукой, я сглотнула тяжёлый ком в горле.
Какое бы место он не отвоевал в моём сердце, но я просто не смогла бы разделить его с кем-то ещё. Я отчаянно хваталась за эти странные крохи мнимого обладания, но всё отчетливее понимала, что скорее всего это в последний раз, когда мы вместе.
На миг показалось, будто Ардэн никак не может понять, о чем я его спрашиваю, но к его чести ему потребовалось не больше секунды, чтобы не мучить меня с ответом.