Единственная для Демона

Я спустилась на первый этаж. В доме было поразительно тихо. В моём представлении сегодняшнее утро должно было начаться с нарастающей болтовни в кухне. Возможно неожиданным появлением Клавдии откуда не возьмись, но уж точно не тишиной. Кузьма и Виктор любят поспорить между собой и подтрунивать друг друга, однако сейчас этого нет.

Непривычно.

Но что-то всё-таки подтолкнуло меня заглянуть в гостиную.

Иштар сидел в кресле с книгой в руках. Я оставалась стоять в дверях, наблюдая за ним. Казалось, он был увлечён чтением настолько, что не заметил моего появления. Интересно, так ли оно на самом деле?

– Доброе утро.

Иштар улыбнулся краешком губ, не отводя взгляда от строк. Мне стало как-то тепло и уютно, словно это очередное бессчётное утро, которое мы встречаем именно так.

– Тебе знакомо творчество Мэри Шелли, Ева?

От неожиданного вопроса мои глаза округлились, но я успела отвести взгляд прежде, чем Иштар обратил на меня внимание. Я упорно задумалась, ища какую-то зацепку, но её не было. Немного помолчав и покопавшись в памяти мне всё же удалось, кое-что выудить.

– Да, но весьма отдалённо, – робко ответила.

Иштар с нескрываемым интересом наблюдал за мной, ожидая продолжения. Он даже прикрыл книгу, оставив палец между страниц, вместо закладки.

– Несколько лет назад я увлеклась готической литературой. Я читала её роман. Самый первый. О современном Прометее. – я подошла к Иштару. – Почему мы говорим об этом?

– Мне интересно твоё мнение, – ответил, задумчиво смотря на меня снизу вверх.

– Мнение? По поводу самого романа или Мэри? – я улыбнулась, запуская руку ему в волосы. – Я считаю, что Мэри была сильной и независимой женщиной. Она не побоялась осуждений, изгнания и разного рода оскорблений. Ей не было до это никакого дела. Мэри следовала за свободой и любовью.

– Крайне трагичная история любви.

– Мне хочется верить всем сердцем, что Мэри и Перси воссоединились. Им и вправду выпал короткий срок для любви, но достаточный для того, чтобы познать всю боль потерь, жестокости и несправедливости этого мира. Так почему мы говорим об этом? – напомнила прежний вопрос.

– Вы с ней чем-то похожи. Идеалы своих убеждений. Радикальны во взглядах. – Иштар положил одну руку на мою талию, притягивая к себе вплотную. Я обвела руками его шею.

– Преданность своим идеям иногда всё, что у нас остаётся.

В гостиной послышались тяжёлые шаги. Виктор остановился перед нами. На нём была белая рубашка, расстёгнутая на верхние пуговицы, чёрные выглаженные брюки и старенькие кожаные туфли. Шляпу-котелок он держал в руках, прижимая к груди. Услужливо склонив голову, он в полголоса оповестил:

– Она ждёт, господин.

– Кто? – не удержавшись спросила.

Иштар кивнул Виктору. Без слов поняв своего господина, мужчина развернулся на пятках и покинул комнату.

– Иштар, о ком он говорил?

– На встрече с тобой настояла Барбело, – Иштар убрал руки с талии, комфортнее устраиваясь в кресле. – Ты можешь отказаться, если не желаешь видеть её.

– Нет-нет, я хочу… – я почувствовала, как сердце забилось чаще. – Хочу поговорить с ней…

– Также Барбело просила предоставить возможность пообщаться с тобой наедине. В чём ей было отказано. Я не оставлю тебя один на один с женщиной, которая когда-то смогла так легко оставить своего ребёнка. Пусть и под присмотром никчёмной души.

– Не говори так о ней, – в моём голосе отразились нотки скорби. – К тому же мне всё ещё трудно принять факт о том, что бабушка являлась лишь подставным лицом. Ребёнком я тянулась к этой женщине, кем бы она не была, а все воспоминания о ней по-прежнему светят ярко.

Иштар взял мою руку и поднёс к губам. Оставил нежный поцелуй на запястье. Сохраняя молчание, коротко указал на круглый стол.

Я послушно заняла свободное место и принялась терпеливо ожидать ту, кто подарил мне жизнь. Иштар казался вовсе не заинтересованным в этой встрече. Он закинул ногу на ногу и снова взялся за чтение. Я немного нервничала – в первую очередь об этом давали знать дрожащие руки. Я поспешила спрятать их под стол и для большего эффекта скрепила пальцы в замок. До чёртиков всё странно. Мой любимый мужчина позволил мне встретиться с родной матерью исключительно в его присутствие, а Барбело ещё и настаивала, и договаривалась с ним о встрече с её же ребёнком. Видимо, когда ты принадлежишь демону, правила меняются.

– Ева…

Витая в своих мыслях, я не заметила, как передо мной села Барбело. На её бледном лице застыла лёгкая улыбка, вполне добродушная, но моё тело всё равно непроизвольно сжалось.

– Ты выросла очень красивой, – она положила ладони на край стола, заглядывая в мои глаза, – и я говорю не только о твоей внешности. У тебя тёплая и светлая душа. В твоих глазах блеск чистоты. Я знала, что этому миру не удастся тебя сломить.

– Поэтому ты оставила меня? – неожиданно для самой себя, задала претензионный вопрос.

Барбело метнула встревоженный взгляд на внимательного чтеца, но Иштар даже не пошевелился.