Единственная для Хранителя Закона

— Так вышло. Эту работу было необходимо закончить точно в срок. Да и я еще не до конца все завершила. Еще предстоит итоговая проверка.

Разговор немного утих, и мы отдали должное великолепному мясу. И, едва лишь мы с ним покончили, две расторопные служанки внесли торт. Ох, это был настоящий исполин! Теперь понятно, отчего Деми так хотела поскорее его попробовать.

— Великолепный торт, — искренне произнесла я, попробовав первый кусочек.

— Это из той же кондитерской, — пояснил Гел, — что и те пирожные с ореховым кремом. Хорошее место.

— Точно, — кивнула Деми, расправившаяся с двумя кусками.

Сразу после этого она сонно зевнула и потерла глаза. Тут же встрепенулась Карин:

— Давай-ка укладываться.

— А мама?

— Я зайду почитать тебе сказку, — улыбнулась я. — Иди.

А после, повернувшись к Гелу, я вдруг подумала, что стоило, наверное, уйти вместе с дочерью. Чайная гостиная перестала казаться уютной, все эти огоньки, цветы и парящие свечи… Сейчас, когда мы остались вдвоем, все это слишком похоже на романтическое свидание.

«Ты решила быть смелей, — цыкнула я сама на себя. И тут же подумала: — Но ведь не настолько смелей?»

— Тебе неуютно, — негромко произнес Гел. — Ты все-таки боишься меня.

— Вот уж нет, — фыркнула я, — глупости. Ты последний, кого я стану бояться.

Но эти слова заставили его лишь еще сильнее помрачнеть.

— Тогда у меня только одно предположение…

— Арлетт рассказала мне, в какой неловкой ситуации мы все оказались. А после мы встретились с господином послом. Он намекал в исконно имперской манере, — я покачала головой, — мне пришлось вообразить себя чуточку северянкой, чтобы достойно ему ответить. Но лучше всех выступил Грей: он так напугал посла, что тот неправильно открыл портал и, скорее всего, упал.

— Он не посол, — напомнил Гел, — дипломат.

— Прости, — я пожала плечами, — забыла. Кто-то назвал его послом и…

— Я не хотел занудничать, — кривовато улыбнулся Моргелин. — Вина?

— Не откажусь, — кивнула я.

В этот раз он не использовал магию. Мой временный муж встал, подошел ко мне и медленно, никуда не торопясь, долил вино в мой бокал. После чего подхватил ближайший стул и сел рядом. Слишком рядом. И недостаточно рядом.

«Я сейчас упаду в обморок, — пронеслось у меня в голове. — И это станет просто невероятным провалом».

— Мне нравится, когда ты отпускаешь свои локоны на свободу, — сказал вдруг Гел. — Хочешь, открою тебе страшный секрет?

Посмотрев в его светлые, серебристые глаза, я только кивнула и стиснула в пальцах тонкую ножку бокала.

— Я увидел тебя и Деми до того, как к вам рванул Tшepp. Вообще-то у меня были дела и, — тут он рассмеялся, — я сильно опаздывал. Но ты… От тебя было невозможно отвести взгляд. Мне оставалось только смотреть, если бы не вмешался случай. И Tшepp.

— И морковка, — прошептала я.

И тут же почувствовала себя идиоткой. Вот надо было вспоминать этот овощ?!

— О да, — ностальгически улыбнулся Гел, — морковка. Знаешь, я сейчас не скажу, каким образом у меня в кармане завалялся кулек с чищеной морковью. То ли моя кухарка пыталась меня так подкормить, то ли еще что… Честно, не помню. Или я пытался подманить детей Синей и Лилея? Нет, серьезно, не могу вспомнить. Но когда мы были в той лаборатории, где и увидели Tшeppа, я дал ему именно морковь. Думаю, для пса этот вкус равен ощущению свободы и безопасности. Я был единственным из всех присутствующих, кто догадался его покормить.

— Ему пришлось многое пережить, — кивнула я. — Мне мало известно, но все то, что я слышала… Слышать это было больно.

— Зато сейчас у него все хорошо, — успокоил меня Гел.

А я отчего-то подумала о нас с Деми. У нас сейчас тоже все хорошо. И тоже благодаря Гелу и морковке. Это прям какой-то волшебный овощ.

— Ты очень красиво улыбаешься, — негромко произнес мой временный муж.

И в этот же момент я ощутила, как у меня потеплели щеки.

— Спасибо, — тихо сказала я. — Тебе тоже идет улыбка, но мы редко ее видим.

Гел отвел взгляд, пожал плечами и чуть суховато произнес:

— Раньше у меня было мало поводов для радости. Но я не жалуюсь. У меня все хорошо и…

— А я ничего такого и не думала, — тут же сказала я.

В этот момент к моему лицу подлетел особенно любопытный огонек, и я его поспешно сдула. Да так «ловко», что он отлетел к Гелу и разбился о его скулу. Яркие искры превратились в десяток новых огоньков, а Хранитель Закона рассмеялся.

— Кажется, я понял, мы немного перестарались с украшением комнаты. Может, ты не будешь против прогуляться?

Он встал, и я, зачарованная всем происходящим, только кивнула. Сейчас мне было совершенно все равно, где завершится эта прогулка. Сейчас я была готова как пить вино на крыше самой высокой башни, так и… Так и рассматривать коллекцию гравюр в его спальне. Иными словами, мне было абсолютно безразлично, куда идти, лишь бы рядом был Гел. Надежный, спокойный, уверенный в себе Гел. Мой… Мой любимый временный муж.

Признать это было сложно. Почти невозможно, если честно. Но я…