Единственная для оборотня и теща в нагрузку

– Для меня важны ваши слова. Поэтому я здесь. – Спокойно ответила я. Не говорить же ему о сомнениях. Мне нужна его помощь и не дело показывать, что я ему не доверяю.

– Вы моя жена, и я не собираюсь от вас отказываться при первых же трудностях.

«Значит, трудности есть», – отметила я.

– А помогать вы мне собираетесь? – решила спросить прямо.

– Мы же говорили об этом, – укоризненно произнес он, всем своим видом давая понять, что это не то место, где стоит эту тему обсуждать.

– Арквиэн, я ваша жена, а почему вы целуете мне руку, как обычной придворной даме? – зашла я с другой стороны и отметила, как он помрачнел.

– К сожалению, Владыка взял с меня слово, что я до свадьбы буду держать себя в руках и не переходить грань дозволенного.

– А вам он такого слова не давал?

Увидев, как я вспыхнула, Арквиэн поспешил объяснить:

– Он обвинил меня в том, что я воспользовался его доверием и увел его избранную. Намекнул, что хоть я и останусь здесь как ваш муж, но дипломатическую миссию он отошлет с нотой протеста обратно. Я не захотел ставить под удар переговоры из-за своей личной жизни.

– Поясните, по поводу чего идут переговоры? – проглотила я обидные слова и решила узнать информацию.

– Обсуждение более тесного сотрудничества между наши народами.

– Ясно, что замешаны деньги, – перевела я. – Так в чем суть?

Арквиэн улыбнулся и пояснил:

– На наших землях рудники, по добыче кристаллов, которые используются для открытия порталов. На территории оборотней живут гномы, которые знают секрет их особой огранки и через оборотней идут многие торговые пути. Недавно на территории, граничащей с нами, в Сарланде, обнаружили тоже залежи кристаллов. Эта земля уже долгое время была спорной. Мы хотим предложить свою помощь и поделиться опытом в добыче за процент от прибыли. Нам выгодно действовать едино, чтобы цены на кристаллы не упали.

Я старалась переварить информацию. Создалось впечатление, что оборотни могут создать конкуренцию эльфам и сейчас решается, объединяться ли они в некий синдикат, диктующий цены на рынке, или будут действовать как конкуренты.

– Спасибо за объяснения. Теперь мне понятна важность вашей миссии, и что вы не можете позволить, чтобы из-за вас сорвались переговоры.

– Я не сомневался, что вы умная женщина и меня поймете, – тепло улыбнулся он.

– Тогда у меня встречный вопрос. Как вы планировали мне помочь?

– Сейчас необходимо выяснить насколько богатое месторождение и подписать договоры. После этого у меня будут развязаны руки.

Дело ясное, что дело темное. Это может растянуться на неопределенное время, а пока здесь замешаны деловые интересы его народа, он мне не помощник.

Из-за разочарования, я не удержалась от шпильки:

– И поэтому Владыка диктует вам как себя вести, и вы не протестуете когда вас, моего мужа, селят в другом крыле.

– Я не стал настаивать. Какая разница? Запретить видеться нам не могут, и я обещал на вас не давить.

Все вроде понятно, но на душе муторно. Время было к обеду, и мы вместе вышли.

– Скажите, это вы туда вчера ездили?

– Перемещались. Сегодня у нас тоже запланировано в Сарланде несколько встреч, и мы отправимся после обеда туда. Скорее всего, нас не будет несколько дней.

– Почему же вы тогда вернулись?

– У Владыки были здесь дела.

«Дела?! Интересно, почему тогда он ездил по лесу?», – задалась вопросом я.

– А возможно, он не может обходиться без вас. Внутреннего зверя тянет к избранной и пока на вас нет метки, волк не спокоен, – предположил он.

Я тут же внутренне напряглась. Любопытно, до него уже дошли сплетни о нашей поездке в лесу? Мне стало внутренне некомфортно. Ведь понимаю, что перед ним ни в чем не виновато, но унизительно было бы пусть и не оправдываться, но что-то объяснять.

– Почему так важна эта метка? – раздраженно спросила я.

– Я уже говорил, что он сможет чувствовать вас на расстоянии, и для других волков это знак, что вы заняты. Он имеет право порвать любого, кто на вас посягнет.

В данный момент это я готова было порвать Владыку за то, что он на меня посягнул.

– Арквиэн, я хотела бы вас предупредить – не обращайте внимания на то, что я буду сегодня говорить. Вы знаете, как я отношусь к Владыке, и помните об этом.

– Что вы задумали?

Я улыбнулась улыбкой, которая не коснулась глаз:

– Всего лишь буду играть по правилам, навязанным мне, – загадочно ответила я.

Глава 11

Наше появление с Арквиэном незамеченным не осталось. Глаза Владыки так вообще хищно сузились. Он что-то сказал Андриану, и тот после неторопливого путешествия по залу подошел к нам и отвлек эльфа вопросами, уведя его.

– Я думал, что вам ясно сказал свои пожелания, – подошел ко мне Владыка. Мне стоило огромного труда не скривиться, при виде него.

– Но разговаривать нам можно, если все иное вы ему запретили?

– Не испытывайте моего терпения. – В голосе звучало недвусмысленное предупреждение.

– А оно у вас есть?

– Я рад, что вы понимаете, что ходите по тонкому льду, – ответил он, предлагая мне руку. Ему пришлось задержаться, так как я затормозила в ожидании Арквиэна и как и в прошлый раз, в столовую мы вошли все втроем.