Единственная для оборотня и теща в нагрузку

Странно, у меня создалось впечатление, что дроу желал избавиться от оборотней. Почему? Подняла голову моя подозрительность. Откуда узнали о нападении на нас? А если они это сами подстроили? С другой стороны, зачем было встречать нас и делать вид, что беспокоились? Могли бы и дальше изображать неведение и готовить новые нападения.

Несмотря на сногсшибательное впечатление, к принцу я относилась настороженно. Он сообщил, что воспользовался подземными тоннелями, чтобы быстрее добраться до нас, и к ним полдня пути. Дроу жили в подземных городах, и при воспоминании об одном заброшенном я невольно поежилась.

– А кто вас сопровождает? – услышала я вопрос принца. Нас ему еще не представили. Действительно, не того полета птицы. Чуть развернув коней, они посмотрели на нас.

– Маргьетта, моя родственница, и Ольга, моя подруга.

– Она человек? – удивился он, бросив на меня изучающий взгляд, и я невольно утонула в его глазах. Несмотря на его экзотическую внешность, именно глаза больше всего внимания привлекали в его лице. Они у него были невероятного фиалкового цвета, сиреневые. Я таких никогда не видела. Они сверкали как драгоценные камни, окруженные густыми темно-коричневыми ресницами.

– Она Алитера главы клана.

– Алитера? – переспросил он.

– Так называют ту, чью кровь предпочитают.

– Значит, она просто еда? – скучающим тоном спросил он. Маргьетта бросила на меня высокомерный взгляд, не скрывая удовольствия от того, что меня поставили на место.

– Нет, – заступилась за меня Хризея. – Мастер возвысил ее, приняв в свой клан и поделившись своей силой, подарил бессмертие. Айк”рэн Коган – бывший член Совета и глава одного из сильнейших кланов. Ольга представлена ко двору.

– Так она вампир? Пьет кровь?

– Не вампир. Кровь ей не нужна, но уже и не человек. Можно сказать, она стала членом семьи Айк”рэна Когана.

Пусть Хризея заступилась за меня и горячо доказывала мое отнюдь не низкое происхождение, но мне стало тошно. В моем присутствии говорили обо мне, как о собаке, восхваляя мою родословную и доказывая, что я не беспородная дворняжка.

Похоже, принц не совсем понял все тонкости, но, мазнув по мне взглядом и потеряв интерес, развернул коня и продолжил разговор с Хризеей. Он спрашивал, как прошла дорога. Выразил сожаление, что ей пришлось пережить нападение, и надежду, что ей понравится у них.

* * *

Положа руку на сердце я была рада, что Хризее пришелся по душе жених. Она бросала на него взгляды из-под ресниц и вовсю флиртовала, цветя как роза. Хорошо, что после встречи с принцем предстоящая свадьба уже не вызывала такого отторжения. Они подходящая пара и найдут общий язык.

Мое чувство долга в отношении девушки успокоилось, и я отчетливо поняла, что не хочу оставаться на свадьбу. Моя поддержка ей больше не нужна, а как кружить голову мужчинам, она и сама знает. Я должна была сопроводить ее в дороге, составив компанию, и поручение выполнила. Задерживаться при дворе дроу нет смысла.

Подумав о том, что я не служанка и блюсти нравственность Хризеи не обязана, для этого и наставница есть, начала чуть придерживать лошадь, отставая от них, а потом и вовсе развернула, направив к своей карете.

– Что-то случилось? – возле меня оказался Грегори.

– Ольга? – обернулась Хризея.

– Продолжу путь в карете. Наверное, я еще полностью не восстановилась после большой потери крови, и немного кружится голова, – соврала я. Было стыдно за обеспокоенное лицо Грегори, но это был подходящий повод удалиться от них, раз они обратили на меня внимание.

Как только из ниоткуда материализовался Люциан, я поняла, что погорячилась с предлогом.

– Еще не хватало, чтобы вы с лошади упали! – недовольно воскликнул он и пересадил меня к себе. Я даже пикнуть не успела.

– Я ее охранник и способен позаботиться о ней! – зашипел Грегори.

– Пока это она заботилась о вас, рискуя жизнью, – бросил Люциан, разворачивая коня и игнорируя яростные взгляды. Все эти разборки привлекли внимание дроу и вампиров. Со стоном я уткнулась в грудь Люциана, сгорая со стыда.

– Тебе плохо? Воды! – закричал он, как будто я умираю, а мне захотелось взвыть.

– Увези меня отсюда, – прошептала я, кляня себя за разыгравшийся фарс. Из-за меня остановился весь кортеж, и все не могли понять, в чем дело и что произошло. У Грегори взгляд побитой собаки, Хризея смотрит обеспокоенно, да еще принц глаз не сводит. От жгучего стыда и любопытных взглядов я уткнулась в его грудь, зажмурив глаза.

– Совсем плохо?! – перепугался Люциан. – Может, остановиться и разбить лагерь?

Представив, как из-за меня начинают разбивать лагерь, я глухо взвыла, отрицательно качая головой. Наконец-то он сообразил тронуть коня, и мы поскакали в конец процессии. Не ожидала, что невинная ложь примет размеры стихийного бедствия.

– А почему Владыка оборотней проявляет такое беспокойство о чужой Алитере? – успела я услышать вопрос принца, заданный с ленивым любопытством.

– Он ответственно относится к взятым на себя обязательствам, – только и ответила Хризея.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Это же надо было так спалиться!