Единственная для оборотня и теща в нагрузку

– Позвольте представить мою Алитеру и члена клана Ольгу!

– Рад познакомиться, – улыбнулся хозяин дома, с любопытством рассматривая меня.

– Ольга, это мой старый друг, член Совета, глава клана…

– Можно просто Назим, – улыбнулся мне мужчина приятной улыбкой. – Нечего девушку смущать! Это моя супруга Саида.

Эх, давненько меня девушкой не называли! Я улыбнулась красивой девушке лет двадцати. Только ее глаза говорили о том, что она не так и юна. Не по возрасту мудры.

– Счастлива познакомиться! – произнесла я.

Несмотря на неожиданность, все оказалось не так страшно. Меня представили гостям, которые были рады видеть Айка. Потом Саида похитила меня и увела к женщинам, пока мужчины общались между собой. Всех интересовала моя история. Пришлось рассказать, что мы познакомились, когда я путешествовала с дочерью. Описала, как неприветливо его встретил охранник таверны, где мы случайно пересеклись, что меня это оскорбило и я вызвалась помочь в его затруднении.

– Разве вы не знали о его способностях? – удивились многие. Пришлось объяснять, что меня это не испугало. Мы встретились случайно и должны были расстаться. Какая разница? Потом последовало его приглашение к нему в замок.

В таком пересказе все выглядело как история о внезапно вспыхнувшей любви. Иначе почему тогда он назвал меня своей Алитерой, а потом поделился силой, не превращая в вампира.

Когда меня спросили о моем муже, наличие дочери указывало на существование такого, я честно ответила, что его нет в этом мире! Сама восхитилась собой, как выкрутилась. Так я из разведенной женщины превратилась в почтенную вдову. Одна из женщин поинтересовалась, как давно он меня покинул, и я ответила, что чуть больше полугода назад. Вы решили сменить обстановку и попутешествовать? – посочувствовала она.

Вампирши вампиршами, но, слушая мою историю, ахали и умилялись они, как обычные женщины. Саида представила мне свою дочь Иванну, милую девушку лет восемнадцати.

– Надеюсь, вы подружитесь, – сказала она нам. – Как вы смотрите на то, чтобы завтра вместе съездить на прогулку в парк?

– С удовольствием, – ответила я, решив, что Айк не будет против нашего сближения.

– Иванна за вами заедет.

Всех интересовало, надолго ли мы здесь, а одна женщина спросила, планирует ли Айк вернуть себе место в Совете.

– О чем вы говорите? – воскликнула Саида. – Они только нашли друг друга, и, думаю, несколько десятков лет мы о них не услышим!

Я скромно потупила глаза, смеясь в душе. Между прочим, неплохая отмазка, если ему удастся вернуть нас домой.

Постепенно разговоры перешли на местные сплетни, обсуждение начавшихся переговоров с дроу, и я вздохнула свободней.

Ко мне подошла Иванна и спросила, будет ли удобно, если она заедет завтра после обеда.

– Мы как раз с Хризеей договорились, это моя подруга. Я вас познакомлю. Она тоже рожденная, но уже прошла оборот и невероятно этим гордится.

– Какой оборот? – не поняла я.

– Вы разве не знаете? – удивилась она и объяснила, что рожденные вампиры взрослеют до двадцати одного года, употребляя в пищу как обычную еду, так и кровь. Потом проходят инициацию, выпивая крови одного из своих родителей, чаще отца и становятся полноценными вампирами, входя в силу.

Я об этом впервые слышала и поблагодарила ее за разъяснения.

Когда мы возвращались с Айком обратно, проведя на удивление приятный вечер, я блаженно закрыла глаза, расслабленно откинувшись на мягком сиденье. Неожиданно мне пришло в голову сравнение, и я с улыбкой его озвучила:

– Кто бы мог подумать, что вечер с вампирами окажется таким приятным. Все такие вежливые. Помнится, при дворе Владыки многие из женщин пытались поточить об меня зубки, а тут за весь вечер ни одного язвительного замечания.

– Они знают, что вы моя Алитера, – усмехнулся Айк.

– И? – Я даже глаза открыла.

– Предположительно, я каждую ночь пью вашу кровь.

Несколько мгновений я смотрела на него непонимающе, а потом до меня дошло, и я села прямо на сиденье.

– Попробовали бы они вас оскорбить! Любая тень неуважения к вам является проявлением неуважения ко мне, а они хорошо помнят, что я не из тех, кому стоит переходить дорогу.

– Вся эта доброжелательность… это все было неискренним? – огорченно спросила я. Ну вот, провела приятный вечер, называется.

– Вы позволите? – попросил он мою руку.

Я протянула ему, пребывая в несколько расстроенных чувствах. Мне показалось, что доброжелательность Саиды была искренней. Зачем тогда она хотела, чтобы мы подружились с ее дочерью?

Айк укусил меня и, сделав пару глотков, залечил рану. Минуту он что-то обдумывал, а потом заговорил: