Ни единого признака вампира внизу не было. Только один-единственный зевающий дракон, делающий это так, словно пытается показать всем желудок. Ни намека на случившийся бой и ярость. Даже хвост, до этого воинствующе размахивающийся, сейчас лениво подметает низкорослые кустарники. Интересно, сколько тонн такая махина весит?..
— Вкусно было, голодный ты наш? — буднично поинтересовался мой эльф, у которого явно проклюнулась привычная язвительность.
Зеленый дракон скептически глянул на Фаля и звучно вывалил язык, что подозрительно походило на незамысловатое «БУЭ-Э». Наблюдая, как ящер без всяких сложностей плюхнулся на зад, ощутила, что рука сжимается в чьей-то теплой руке. Как же, чьей-то.
— Фальк, — отозвалась я эльфу, но вышло как-то жалобно. Смутившись, постаралась взять себя в руки. — Фальк, он мертв, да?
Не успела полностью произнести свой вопрос, как оказалась прижата к стальной груди. Руки обвили меня так надежно, что без слов стало понятно: больше никуда меня от себя не отпустит. И не надо — так же крепко обняла в ответ, отворачиваясь от всего мира и пряча лицо в его объятиях.
— Прости, эльфенок, — в макушку мне зашептал. — Прости, нежная моя, не углядел. Моя вина, не должен был расслабляться. Совсем туман в голове…
— Перестань! — сама удивилась, когда голос затвердел. Отстранилась. — Никто ни в чем не виноват. Чудо, что вы вообще нас нашли.
— Это ты умница, — устало похвалил мужчина, нежно касаясь моей головы и со вздохом целуя в лоб. Тоже переволновался. — Хорошо наследила. Волкам даже принюхиваться не пришлось.
Не в силах что-либо ответить, глубоко вздохнула и сама подалась поближе к дроу. Обняла гибкий стан и закрыла глаза. Позади уже были слышны голоса оборотней, но отстраняться от своего мужчины не хотелось. Я точно одарена богами, раз меня оберегают такие замечательные создания, как мои близкие.
— Выходи за меня.
— Что? — даже глаза открыла, различив шепот.
Голову отодвинула, глянув на эльфа. Шутит что ли? Только мое ушастое счастье оказалось невозмутимым. Нахмурилась. Не показалось же? С очередным вздохом вновь прижалась щекой, на этот раз не смыкая глаз.
— Если выйдешь, я тебя на другой стороне леса учую даже без всяких артефактов.
— Эй, — лес огромен. — Фаля, мы договаривались.
Эльф не сразу, но согласно кивнул. Окинул незаинтересованным взором округу, остановился на наших друзьях, а я вот словила себя на мысли… что мой темный воин отлично справился с задачей меня на что-то переключить.
Улыбка тронула губы, и я беззастенчиво оставила легкий поцелуй на груди любимого. Сердце начало успокаиваться, но вот желания задержаться в этом месте больше не осталось. Кое-как оклемавшись от пережитых впечатлений, я отстранилась от эльфа, чтобы направиться к спуску к друзьям, однако оказалась перехвачена.
— Чистая, как родниковая вода, и искренняя словно мелодия. Ты — песня, которая звучит в моей голове с первой нашей встречи, которую помню, — прошептал он мне на ушко, рукой плотно обнимая под грудью и прижимая к себе. — Я не лукавил, Ая. Не прошло ни дня, чтобы я не думал, как склонить тебя дать мне согласие на проведение ритуала уже сейчас, но я уважаю твое решение. И не забыл твоих слов. В нашем доме. В спальне. Я предвкушаю этот момент. Ты обещала. А пока я буду стараться не спускать с тебя глаз. Мало ли, кто еще покусится на мою keito arani.
Фаль первым сделал шаг и неспешно прошел мимо, оставив меня переваривать услышанное и еще сто раз повторить в уме последние его слова. Почему это так похоже на обещание-угрозу? А прозвучало так соблазнительно, что едва сама не забыла, ради чего держусь от своего эльфа на расстоянии в брачном плане.
Поверь, любимый, в моей голове ты давно на своем законном месте.
— Плохой эльф! Плохой! — первое, что я услышала от своего чешуйчатого папеньки, стоило приблизиться на расстояние в несколько метров. — Мог бы хоть глаза ей прикрыть для приличия.
Не сбавляя хода, сразу же направилась напрямую к Ша-Энгу. Дракон и сказать мне ничего не успел, как я крепко прижалась к нему, обнимая твердую талию и восхваляя всех здешних богов, что с ним все в порядке. Почти. Вон, на скуле царапина незначительная, а у губы синяк — такое обычно у драконов к вечеру проходит, а вот у меня за него сердце еще поболит. И плевать, что дракон в рукопашную оказался великолепен.
— Спасибо, Энги, — из последних сил проследила, чтобы голос не дрогнул. — Боги, как я за тебя испугалась.
— Ей полезно знать, о ком она беспокоится, и кто ее окружает, — отвечая, голос моего эльфа прозвучал четко и даже чуточку с азартом, выдавая передвижение мужчины полукругом недалеко от нас. — Реально осознавать, кто за ней стоит. Твои враги — наши враги, Ая. Мы привычны убивать. Не надо бросаться прикрывать нас грудью. Участь вампира была предрешена еще тогда, когда он положил на тебя глаз.
— Мерзкий ублюдок, — едва различимо прошипел все еще обнимаемый мною дракон, едва услышав про своего недавнего оппонента. Кажется, моя спина даже легонько ощутила касание когтей. — Надо было сильнее его шандарахнуть.