Единственная для темного эльфа 3 (СИ)

Взгляд сам собой скользнул по хитро улыбающимся лицам братьев. Оба стояли рядом, безумно похожие, русоволосые копии отца. Стояли прямо, скрестив руки на груди и ожидая представление.

Сглотнув, Ам-Рес все же выдавил из себя необходимый для внезапной экзаменации вопрос:

— Что именно Вьюга должен будет показать?

— Самое важное, — коротко бросил лорд через плечо, оборачиваясь к вынесенному для него из поместья креслу. — Самоконтроль.

Рес с облегчением выдохнул. Тут же спохватился, стараясь не выдать своей реакции повторно, и уверенно взглянул на отца. Его шорс был на редкость спокойным. То ли нахватался терпения от своего хозяина, то ли по природе был такой, но бунтарства с его стороны не наблюдалось, при условии, если никто его не станет нарочно тянуть за хвост.

— Выводите зверя, — прозвучал спокойный приказ отца, стоило ему опуститься на кресло. Рес случайно отметил легкую хромоту мужчины, которой раньше не наблюдалось. — Это испытание и для тебя, Рес.

Парень внимательно вгляделся в отца, боясь упустить слово. Быстрее бы все закончилось, и Рес обязательно угостит Вьюгу его любимой рыбой. Целое ведро рыбы! Они сами отправятся на речку ловить ее вдвоем.

Новая волна тревоги завладела душой Ам-Реса в момент, когда зверя под ремни вывели несколько слуг. Шорс ступал подозрительно нетвердо, низко опустив голову словно выискивая чей-то след.

— Тебе воспрещается давать ему какие-либо команды во время испытания, — раздался голос отца за спиной. — Кроме одной, которую ты дашь сейчас, перед тем, как все начнется: дай ему приказ не нападать.

Рес едва не повел плечом. Это справедливый приказ, и он обезопасит Вьюгу от опасных ошибок во время испытания. Мальчик дал его без задержки, с облегчением наблюдая, как дернулось ухо шорса, внемлющего его голосу.

— А теперь отойди и помни, что, если ты нарушишь мой запрет, это будет стоить жизни твоему зверю.

Сердце упало в пятки, стоило услышать последние слова своего отца. Уже тогда он понимал, что легким испытание не будет, но настоящий страх поселился в его сердце, когда шорс поднял голову…

142. Третий сын Ниммаи (2)

142. Третий сын Ниммаи (2)

Слюна капала с открытой пасти находящегося в каком-то странном состоянии зверя. Рес никогда его таким не видел. Тяжелое дыхание с шумом вырывалось из глотки. Если бы мальчик не знал, что до этого его шорс точно был в загоне, подумал бы, что тот изрядно побегал. Странно, ведь Вьюгу берут на охоту только в присутствии Реса. Но и это не было самым страшным. Расширившиеся зрачки хищника дрожали, будто реагировали на вспышки несуществующего света. Взгляд был направлен в никуда.

— Вьюг?.. — робко позвал Рес, памятуя наказ отца. Даже покосился в его сторону с опасением, но тотчас же вернул все внимание зверю. Опомнился в последний момент: просьба посмотреть на него тоже могут расценить как приказ, за отцом станется. — Все хорошо, дружище.

Нельзя говорить зверю что-либо делать или не делать, но нужно дать ему возможность слышать голос хозяина. Это не возбранялось, потому Рес сейчас счел это самым верным решением. Каким бы не было испытание, поддержка хозяина — лучшее, что мог предложить своему зверю молодой дракон.

Золотой лорд молча оценил ход сына, затем бросил равнодушно громко:

— Начинайте.

Зрители расступились далеко за спины Реса и слуг, что держали ремни испытуемого шорса. Окружили пятачок земли, словно арену, и замерли, предвкушая зрелище. Третий сын лорда с горечью заметил, что во всей этой толпе нет никого, кто принял бы его сторону и искренне волновался за его Вьюгу.

Ремни отстегнули одновременно с тем, как высоко над землей сомкнулся огораживающий купол. Поместный маг славно постарался — золотистые блики проплывали то тут, то там — никто не выйдет, никто не войдет. Хоть Рес и остался по «эту» сторону купола, в безопасности, беспокойства в груди было куда больше, чем ежели бы его оставили на импровизированной арене. Зверю никак не помочь. Даже по шее не погладить, успокаивая.

— Только продержись, — одними губами прошептал златокудрый мальчик, взглядом впившись в силуэт близкого существа.

Их приход знаменовался лязгом. Цепи опадали, тяжестью продавливая землю. Матерые, крупные, голодные. Рес побелел, завидев, кого поставили в противники его Вьюге. Отцовские гончие, его гордость и визитная карта. Сильные, юркие, демонически агрессивные. Все знали, что золотой лорд выводит самые лучшие породы. Именно одного из таких отцу и пришлось убить после того злополучного случая в детстве.

Словно не веря своим глазам, мальчик с усердием потер глаза. Дурацкая привычка, способ уйти от реальности, который никогда не помогал. Пять. Сразу пять гончих! Движения Вьюги стали беспокойными. Словно опоил кто… Рваные рывки головой по сторонам уже говорили о том, что с шорсом что-то не так.