— Не смей. Слышишь? Не смей убегать от меня, — шептал мужчина, спину мою оглаживая, руками скользя по плечам. Однако вскоре отстранил, но не выпустил из объятий. — Послушай, Ая: ни единое слово, сказанное там, в лесу, не было правдой. Я хотел вывести тебя из себя, думал, что тем самым заставлю тебя разозлиться, выдать себя, но только сделал тебе больно. Ты важна для меня, Ая. Ты занимаешь все мои мысли. Прости, если сможешь.
Не веря тому, что слышу, я завороженно следила за глазами своего мужчины. Он был искренен. Понимая это, в сердце зарождалось что-то сильное, необузданное и такое приятное, что просто сморгнуть влагу с глаз уже не удавалось.
— Прости меня, родная. Прости. Без тебя я себя уже не мыслю. Ты нужна мне. Прости, моя маленькая. Прости, моя нежная, — целовал он мои руки, а мне сейчас больше всего на свете хотелось спрятаться ото всех, чтобы без лишних глаз укрыться в его объятиях.
Я могла позорно расплакаться в этот миг, но вместо этого спрятала лицо у него на груди и стиснула зубы. Кулаки жалобно скрипнули, сжимая его плащ, а я попыталась взять себя в руки. Прошло чуть больше месяца, как Фаль потерял память, и надежда, что она к нему вернется, с каждым днем угасала. И я не надеялась больше услышать от него подобных слов. Фаль не станет разбрасываться словами любви, не в его это натуре. Сколько ласки от него я получила, сколько любви на деле, но услышала от него несколько заветных слов только спустя пять месяцев после знакомства.
— Тебе вообще нужны такие проблемы? — спросила, не поднимая головы, но желая быть честной. — Со мной, с принцем и кучей других неприятностей в довесок?
— Мне нужна ты. Все остальное не имеет значения, если ты согласна быть моей.
— Прости меня, Фалька, — щекой о грудь своего дроу потерлась, больше всего на свете желая слышать звук его бьющегося сердца. — За то, что наговорила тебе перед тем, что совершила, и за то, что решила все сама. Мне стыдно за свою глупость, прости меня, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть, правда. Не сердись, ладно?
Тихий стон мне в волосы — и руки вокруг меня стали жестче, но это отразилось лишь тем, что эльф сильнее вжал меня в свое тело. Кажется, даже дышать стало чуточку сложнее.
— Я думала, что так будет лучше для всех, — прошептала, губами касаясь его одежды и совершенно не желая отстраняться. — И только теперь осознала, что слишком глубоко ошибалась. Спасибо тебе, Фаль. Спасибо тебе за то, что любишь, несмотря на то, что забыл.
Предательская слеза все-таки скатилась, заставив меня замолчать, хотя сказать хотелось еще многое. Тихий всхлип не остался незамеченным, и спустя секунду мою щеку нежно утирали длинные пальцы родного мужчины, который сейчас не сводил с меня глаз, наполненных чистейшей любовью.
С трудом оторвав взгляд от его мягкой улыбки, я всхлипнула в последний раз, чтобы собраться с мыслями и попросить о главном:
— Пообещай мне только одну вещь, — и пока мужчина не выказал сомнений, крепко шею его обняла, спрятав лицо. — Если так выйдет, что тебе придется рисковать своей жизнью, находясь подле меня, уходи. Оставь меня, умоляю. Я не переживу это еще раз. Если с тобой что-то случится, я все равно не смогу жить без тебя!.. Я буду счастливее, если буду знать, что от моих врагов тебе ничего не грозит.
Едва справившись с промелькнувшими истеричными нотками в конце своей тяжелой для меня речи, губу закусила в ожидании ответа. Дрожь в руках и теле скрыть уже не могла, но просьба была для меня важнее собственной жизни. Лишь бы услышал, лишь бы послушал.
Только Фаль всегда поступает так, как считает нужным. Удивленный сказанным, он прижал меня к себе еще плотнее, губами метки принадлежности начиная выцеловывать на моем лице. Не в силах сдержать эмоции, я хотела попросить остановиться, ведь попади мы в беду, метки явно укажут своего хозяина, однако мужчина перебил мой порыв словами:
— Я не стану этого обещать, — твердо произнес он, прямо глядя мне в глаза, и пресекая возражения. — Не жди от меня подобного. Я от всего защищу тебя, любимая.
— Мне не нужно, чтобы ты меня защищал! — попыталась образумить, словно не понимает, что ему вполне может грозить смерть рядом со мной. — Мне нужно, чтобы ты был цел и невредим, даже если и на расстоянии от меня!
Проговорила, попутно высвобождаясь, чтобы доказать всю серьезность, но цепкие руки не позволили далеко уйти. Эльф, со свойственным ему чувством собственничества, притянул меня обратно с особым удовольствием, а затем лицо обнял большими ладонями:
— Я не умру, моя девочка. Ни за что тебя не оставлю, — и столько веры в свои слова отразилось в его глазах, столько непонятной мне радости, что я замолкла. — Не бойся, эльфенок. Я всегда буду рядом. Обещаю.
— Фаль!.. — ахнула, глаза вскинув. Как он меня назвал? Я не ослышалась?!