Единственная для темного эльфа. Часть 2

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — решила первой поздороваться я, улыбнувшись только вошедшему мужчине. После нашего разговора у пруда я испытывала все больше положительных чувств к этому ящеру. Только вот какое-то странное выражение лица за этим старающимся не показывать виду лицом. — Гер, что-то случилось?

— Здравствуй, душа моя, — дракон поднял руку в пригласительном для объятий жесте, на что я настороженно, но откликнулась. Принц обвил меня одной рукой за плечи, подтягивая поближе к себе, чтобы поцеловать в макушку. — Выспалась сегодня?

Проигнорированный вопрос потерялся на фоне воспоминания о прошедшем сне. Не в бровь, так в глаз, как говорится. Что за меткий дракон мне попался?

— Я первая спросила, — нарочно заартачилась я, намереваясь выяснить, что с настроением мужчины. — Ты чего такой странный сегодня? Какие-то проблемы?

Дракон молчал мгновение, отведя глаза в пол, после улыбнулся, взглянув на меня. Как-то даже вымученно, как мне показалось. Ого, я думала, нашего ледяного дракона мало что может довести до такого состояния.

— Мне нужно поговорить с тобой, Ая, — Гер сказал это, выдержав паузу после моего вопроса, будто тщательно подбирая слова. — Дело касается нас с тобой.

По спине пробежался непрошенный холодок, настроение решило затаиться, предчувствуя свое падение ниже плинтуса. Ну, день с утра не задался.

Дракон же обернулся головой к Эсфиру, о котором мы оба благополучно забыли. Я запоздало глянула на стража, поза которого была больше похожей на позу стража у врат границы: напряженный и собранный, с рукой, сжимающей рукоять меча, висящего на поясе.

Или мне показалось? Ибо в то же мгновение он снова источал равнодушие и имитацию мебели. Неясный укол в груди, беспокойство на ровной поверхности. Что не так?

Или это из-за того, что между нами с Эсфиром в последнее время творится черте что?

Тряхнула головой. В моем сердце Фаль, а я о чувствах посторонних людей беспокоюсь. Уверена, все это недоразумение и обычная случайность. Просто мне неловко, что все так получается, а в груди подтачивает фантомный червячок вины не пойми за что.

— Оставь нас пока, Эсфир, — вполне добродушно сказал, не приказал, Гер, обращаясь к Эсфиру. — Позже вернешься к принцессе.

Настороженно глянув на Гера, напряглась. Кстати, да, попеременное присутствие Ша-Энга и Эсфира — это не прихоть ребят. Просто ввиду последних событий, дабы не запирать меня в башне снова, Гер позволил кому-нибудь из парней по возможности находиться рядом. Так получилось, что парни как-то сами выбирают, кто будет нянькой.

Эсфир не колебался, слегка опустил голову. Нет, не в поклоне. Просто отвел чуть в сторону, опустив, и, не мешкаясь, вышел за дверь. Почему меня так удивила эта покладистость?..

— О чем ты хотел поговорить? — решила не оттягивать, как только беловолосый дракон вышел.

Мой же дракон вновь обернулся ко мне, прохладной рукой коснувшись моего локтя и спустившись вниз к кисти. Длинные пальцы сжали мою руку, чтобы в следующий миг их хозяин мог увлечь меня к подоконнику. Усадив меня в ворох из подушек, Гер подтянул пуф от трельяжа поближе, и сам сел на него напротив.

— Немного обстоятельства изменились, — Гер не торопился. Кажется, ему самому этот разговор не приносил положительных эмоций. И чем дольше он тянул, тем неспокойнее мне становилось. — Я думал, у нас есть еще время. Ты можешь спокойно учиться, потом поступишь в академию и, впоследствии, войдешь во двор как сильная уверенная в себе леди, но… Ситуация вынуждает нас поторопиться.

Я не знала, что конкретно он скажет мне, но всем нутром чувствовала, что это мне не понравится. Видя перемены во мне, Гер решил не мучить меня:

— Наш брак должен состояться раньше, — как гром среди ясного неба. — Сегодня отец вызывал меня к себе, сказал, что времени медлить больше нет. Он не хочет принуждать тебя, видят боги, я тоже не хочу давить. Хотел дать тебе время привыкнуть ко мне, чтобы под венец ты шла осознанно… но в империи все чаще возникают беспорядки из-за того, что народ считает меня лишенным эрлины.

Едва не задохнулась от такой новости. Во все глаза смотрела на дракона, не в силах выдавить из себя содержательную возмущенную речь. Свою руку выдернула из рук Герриона неосознанно, так же на инстинктах подалась назад, вжимаясь в оконное стекло.

— Гер, ты шутишь? — прошептала я, чувствуя, как сердцебиение способно раздробить мне грудную клетку. — Скажи, что ты шутишь.

Дракон покачал головой. Вот оно, объяснение, почему принц не весел, почему разговор начинался так тяжело, почему внутри бесновалось необъяснимое беспокойство. В душе будто вихрь пронесся.

Я пока еще не могу сбежать, не готова.

..Но и бросить принца ввиду обстоятельств не могу. И почему мне достался дракон с таким гигантским довеском ответственности?

— Это еще не все, Ая, — темные глаза поднялись, устремившись взором прямо в мои. Спокойным, уравновешенным, не паникующим. — Отец желает познакомиться, наконец, с тобой, он просил привести тебя к нему.