Единственная для верианского принца. Книга 1 (СИ)

 Драконы пропали, а из зала испарились Эл с Брисом.

 26

 (Рэм)

 Я думал, турнир уже не будет проходить, как оговорено.

 Но после драконьей склоки, разыгравшейся на наших глазах, против Эла с Брисом выступили… Мей и искуственный полукровка. Как и предполагалось изначально.

 Они очулись на небольшом островке, вокруг которого, сколько ни напрягал глаза, царствовало море.

 Островок напоминал кекс – его земляной остов выходил из воды примерно на два верианских роста. Покрытая низкой травкой земля выглядела рингом с бархатным покрытием болотного цвета.

 Однако кроме противников, поединщикам угрожало море.

 Возле острова нарезали круги жуткие существа. Размером с остров каждый они напоминали динозавров, какими пугали доисторические океаны Земли редких обитателей суши.

 По-моему чудовища назывались лайпроладонами. Половину их тела занимали… челюсти.

 Ящеры то и дело высовывали из воды эти гигантские живые гильотины и клацали так, что мурашки высыпали на коже.

 Мелена зарылась у меня на груди, как птенчик зарывается в тело родителя.

 Я обнял ее и гладил. Внутри билась мысль: «Чем бы ни закончился турнир, я никому не отдам ее. Мою, единственную, самую дорогую во Вселенной женщину. Умру, но не отдам. В лепешку расшибусь!»…

 Тягостное предчувствие ложилось на плечи захватом Мея. Откуда оно? Наша тройка победила. Что бы там ни было, Мелена в безопасности, пока мы соединены каналом…

 Я отчаянно убеждал себя в том, что для нас, двоих, все закончится не так плохо. Но желудок то и дело скручивало ощущением грядущей беды.

 Мей с Брисом выступали в разных весовых категориях. Но я надеялся на скорость Лилльен Барраса и его коронный прием. Он умел вывернуться почти из любого захвата и подобраться к врагу вплотную. Не давая тому опомниться, Брис жал на ключицу в таком месте, что противник ненадолго цепенел от боли. Тогда Лилльен Баррас скручивал побежденного.

 Правда, нельзя забывать и о любимых захватах Мея, из которых даже мне не всегда удавалось быстро выкрутиться.

 Искусственный полукровка выглядел как верианец, покрашенный в темно-серый цвет.

 Вместе с Элом они чуть поднялись над землей – оба умели левитировать, но не летать.

 Стремлил выполнил свой коронный удар в грудь. Но палец его словно бы натолкнулся на броню. Я так и чувствовал, как он встретил нечто слишком прочное. Тем не менее, Эл ткнул посильнее. Серый противник немного пошатнулся в воздухе. Но тут же восстановил равновесие, резко выпрямился. С размаху ударил Эла в висок. Стремлил уклонился, спланировал вокруг врага и очутился за его спиной. Тут же выбросил вперед ногу и ударил искусственного в основание шеи. Хруст позвонков, казалось, возвещал нашу победу. Но… Принцы Исканды и Зрестрели – Брис прибыл оттуда – кружили в танце эн-бо.

 Впервые мы наблюдали нормальный поединок в стиле борьбы. Искандец крутанулся и попытался нанести зрестрельцу удар плашмя. Брис отскочил и, тем самым, спас бедро от перелома. Атаковал рукой в ключицу, Мей уклонился. Юркий зрестрелец тут же выполнил еще выпад и зацепил противника за ухо.

 Но радость его была недолгой. Мей ушел в нижнюю стойку, напоминавшую одну из поз йоги Мелены – одна нога присогнута, другая прямая. Своеобразный костыль эн-бо для тех, кто не может садиться на шпагат.

 Брис подскочил, избегая удара по коленям – Мей не раз так выводил меня из строя на несколько секунд. Но прием был обманным – искандец тут же выпрямился и ударил зельстрельца в шею и грудь. Один за другим кулаки его как молоты обрушились на более низкого противника. Брис покачнулся, упал на колени. Искандец перемахнул через него, как перемахивает человек через котенка, и наконец-то удачно завершил поединок фирменным захватом за шею.

 Брис открыл рот, натужно хватая воздух.

 По сторонам от поединщиков появились Черная и Аллен.

 – Добивай его! – кричала обманутая жена.

 – Хватит! – выпалил Аллен.

 Мей застыл. Глаза Бриса слегка закатились, он продолжал судорожно сжимать руку искандца, удавкой сдавившую шею. Но высвободиться не мог. Я видел, как тело товарища медленно обмякает. Ему конец, подумал с расстройством. Чертов Мей! Зачем убивать поверженного? Ради этой Черной мстительницы? Ее еще можно понять. Измена порой уродует душу, искажает эмоции как в кривом зеркале. Но Мея…

 Внезапно искандец убрал руку, и даже придержал зрестрельца. Если бы не Мей, Брис рухнул бы на землю и наверняка разбился.

 Черная расстроенно плюнула в сторону.

 – Ничья, – объявил Аллен.

 Аджагары исчезли. А в зал выбросило Бриса и Эла. Лилльен Баррас с трудом переводил дыхание, разминая шею – на ней отчетливо проступили синяки.

 Им хотя бы не требовалась помощь.

 Лара и Тим пропали.

 И тутже растворились в пространстве Аскольд с Орри. Не успел я повернуться, как исчезли Галльс и Бо.

 Да что же такое? Мелена ошарашенно озиралась. Вдруг встала и тоже растворилась в пространстве.

 Трельда последовала ее примеру.

 Путник устало поднялся, тяжело вздохнул, потянулся и… пропал.

 Меня захлестнул приступ ужаса и беспомощности. Наверное, свяжи меня враг по рукам и ногам, выстави перед каменными великанами, не чувствовал бы себя настолько раздавленным, бесполезным.