Единственная для верианского принца. Книга 1 (СИ)

 - Б-более чем, - выдавил из себя и, заметив, что она прекратила есть, превратившись в наблюдение, демонстративно взял ложку и начал черпать мясной суп.

 Я почти не чувствовал его вкуса. Зато один вид губ Мелены заставлял думать о спелых ягодах и о том, как же хочется их коснуться.

 - Рэм? - встрепенулась землянка, - А вот то, что вы подрались… с принцем другой страны… Это не выльется в какой-нибудь… ну… международный конфликт?

 Ее острый ум поражал.

 - Возможно, - я небрежно пожал плечами и, видя, что землянка явно ждет подробностей, отложил ложку.

 - Мелена, - начал издалека, - Скорее всего тебе не понравится то, что сейчас поведаю. Но лукавить вообще не в моих правилах, а уж с тобой… В общем… Я не думал тогда о возможных итогах конфликта с Меем. Понимаю, звучит легкомысленно, но это правда… Или как там у вас говорят - из песни слова не выкинешь. - Я вгляделся в ее лицо, глаза, по обычаю, пытливо изучавшие. - Конфликт между нашими державами на данный момент неизбежен. Но он был бы неизбежен, даже если бы мы не подрались. Так уж вышло, что ты - единственная для меня и для Мея тоже… Если бы я оказался на его месте, ни за что бы не отступился, сражался бы за свою женщину всеми возможными способами. А их не так много. Победить меня на поединке в эн-бо… или объявить нам войну.

 Глаза Мелены расширились от ужаса, она отложила ложку и несколько минут смотрела не мигая. Щеки вмиг осунулись.

 - Какой ужас! Лучше бы я сошла с корабля, - расстроенно выдохнула землянка.

 - Слушай, - я не очень понимал, почему она так досадовала. В конце концов, в нашем мире войны вспыхивали из-за более ничтожных поводов. Кто-то не так посмотрел на приеме, не успел встретить из телепорта делегацию… Не понравилась интонация. Однако землянка замолчала, оцепенело глядя в стол… - Мелена, выслушай меня, пожалуйста, - попросил я, а скорее почти взмолился, - Мы часто воюем по поводу и без. Потери обычно минимальны, потому что никогда не пользуемся огнестрельным оружием и уж тем более любым, производящим взрывы. Только холодным и кулаками. Мужчины сбрасывают лишние гормоны, а страны получают новые статусы.

 Землянка медленно подняла на меня осуждающий взгляд, от которого сердца зашлись в бешеном темпе. Не припомню, чтобы они так стучали, даже во время самых тяжелых боев.

 - Ты считаешь честным, Рэм, что простые люди будут умирать, или даже просто страдать от ран из-за того, что вы с Меем не поделили женщину? - она повысила голос и сразу осеклась, обнаружив, что окружающие обернулись в нашу сторону. Плюнула бы на них. Но Мелену, похоже, волновало мнение тех, кто не имел к ней никакого отношения.

 Я не думал о войне в таком ключе, ее фраза остудила пыл, с которым намеревался доказывать, что ничего столь уж страшного в вооруженном конфликте нет.

 - Тебе станет легче, если пообещаю, что любое вооруженное противостояние между нашими странами, если оно выйдет за рамки турнира, останется между королевскими бойцами… или королевской гвардией, если выражаться земным языком? - это я и впрямь мог обеспечить. Мей не отказал бы в подобном требовании после всего хорошего, что мы сделали для его державы. А если бы и заартачился, король Малькольд поддержал бы мою идею наверняка.

 Мелена немного расслабилась. Взяла ложку, помешала суп, отхлебнула чай.

 - Легче, - выдала уже спокойней, - Если твердо пообещаешь, что обычные граждане не пострадают.

 - Клянусь, - я приложил руку к грудине, между сердцами, как обычно делали высокородные вериане, давая клятву. Мелена проследила за моим жестом, но, кажется, не поняла его смысла. Должно быть, не дошла до этого в брошюре. - Мы так скрепляем кровную клятву, - объяснил я.

 Она кивнула… Я так хотел, чтобы Мелена снова улыбнулась, но землянка задумчиво помешивала суп, не ела и затихла.

 Я не знал что делать. Готов был даже отплясывать скомороший танец, лишь бы ее развеселить. Некоторое время мы сидели так, молча… Она даже не подняла на меня глаз… Ощущение, что почва выбита из-под ног, а на грудь положили что-то очень тяжелое, усиливалось с каждой минутой.

 - Слушай, - привлек внимание землянки. Слава богу, она подняла глаза, - Я очень постараюсь уладить все поединками эн-бо. Возьму на себя всех бойцов их державы, буду биться с каждым, даже с теми, кто превосходит по весу. Если Мей согласится таким образом решить наши… гм… разногласия…

 Мелена чуть расслабилась.

 - Рэм, у меня к тебе просьба, - выдала неожиданно. Я весь обратился в слух, кивком предложив ей продолжать. В лепешку расшибусь.

 - Ты мог бы попросить Мея… верно его называю?

 Я кивнул еще раз, она закончила:

 - Не трогать меня и не искать общения, а? Хотя… зря тебя об этом прошу… - землянка расстроенно отхлебнула чай, - Опять сталкиваю… - тяжко вздохнула.

 - Почему зря? - едва ли не возмутился я, - Для тебя убил бы его!

 - Вот этого как раз и боюсь, - она усмехнулась - отчасти весело, отчасти раздосадовано.

 - Ну ты же сказала: попросить, - затараторил я, - Значит, попрошу.

 - Драться не будешь? - она лукаво улыбнулась.

 - Постараюсь, это зависит от нас обоих, - признался как на духу, - Сделаю все от меня зависящее…