Единственная для Зверя

— С ума сошёл? Я после шести вечера не ем!

Ване ничего не осталось делать, как следить за преображениями Дарьи, которая с каждым днём становилась всё увереннее в своих силах. И я уверена, что у этой молодой бизнес-леди всё обязательно получится. С её-то несгибаемым характером!

Не забрали мы только Варю.

Девочка умоляла отца оставить её с обожаемой мамочкой, и Зверь под натиском детских слёз всё же сдался. Помня мою печальную историю детства он наконец-то понял, что девочке так будет намного спокойнее, а к нему она всегда сможет приезжать на каникулы.

Он продал свою квартиру, расплатился с ипотекой и добавил бывшей жене денег на покупку собственной жилплощади. Алиса больше не пыталась соблазнить его и согласилась на все условия по воспитанию ребёнка, придя к компромиссу. Насколько я знаю, сейчас она занята устройством своей личной жизни, и я очень надеюсь, что у Вари появится хороший отчим.

Андрей устроился в престижное издательство главным редактором и наконец-то почувствовал себя на своём месте.

— Вот это — прям мой журнал, я чувствую.

Улыбается, мечтательно запуская пятерню в свои влажные после душа волосы. Я с лёгкой ухмылкой провожу пальцем по его двухдневной щетине и намекаю:

— Ты настолько поглощён новым журналом, что забываешь бриться?

— Если бы в издательстве была такая обворожительная секретарша как ты, я бы не забывал. Не хочешь перейти к нам? Я замолвлю за тебя словечко?

— Нет-нет. Работать с любимым в одном офисе — увольте.

Зверь пожимает плечами, сгребая меня в охапку, как безвольную куклу, и обдаёт своим жарким дыханием:

— Очень жаль…

Понимаю, что сейчас наш разговор забредёт совсем в другую плоскость, я мягко прерываю мужчину, скрещивая ноги. Есть ещё одна крохотная деталь, про которую я никак не решалась ему рассказать.

И, хоть я прекрасно знаю, что Андрей категорически не верит во всякие потусторонние штучки, я должна ему поведать одну занимательную историю, с которой и начались мои поиски зверя.

****

Отчаянно зеваю и вглядываюсь в безжизненный пейзаж за окном. Этой ночью мне практически не удалось уснуть. Сначала — четырёхчасовая дорога в поезде, а теперь — электричка, которая несёт меня в ту самую Богом забытую деревушку.

Хорошо, что я еду не одна.

После того, как я рассказала Андрею о гадании матушки, я ожидала услышать кучу нелицеприятных слов о своих умственных способностях, но мужчина неожиданно воспринял всё совершенно спокойно. А когда я поведала ему о странных совпадениях в рассказе ясновидящей, он вообще решительно стал собираться в дорогу.

— Пока сам не проверю — не поверю.

И я, разумеется, не стала его отговаривать.

Электричка притормаживает и я, спокойно кивая любимому, выхожу за ним на пустынный перрон. До этого я дважды бывала в этой деревне глухой ночью, и тогда отсутствие людей на улице меня не смутило, но отчего сейчас, в полдень, тут так мрачно?

Быстро идём по направлению к дому матушки, практически не проронив ни слова. Андрей идёт позади, прикрывая мой тыл своей широкой спиной, и от этого мне дышится значительно легче. Не пугают меня ни сучковатые деревья, ни старое мрачное кладбище с покосившимся крестами.

Всё это уже я видела. Дважды.

— Пришли.

Кидаю обеспокоенный взгляд на особняк деревенской гадалки, и у меня под рёбрами начинает щемить сердце. Что-то случилось за время моего отсутствия, я это чётко ощущаю каждой клеточкой своего тела.

Но что?

Ведь я, как и просила матушка, приехала к ней третьего июня.

Вжимаю белую кнопку звонка до упора, и чёрная кованая калитка моментально распахивается.

— Вы к кому?

На пороге стоит полная одышливая женщина, замотанная во всё чёрное, с головы до ног и смотрит на меня небесными, по-детски наивными глазами.

— К матушке. Она гадала мне и просила сегодня явиться. Что-то случилось?

— Померла она. Сегодня — девять дней, поминки.

Горький комок встаёт в горле, и я ловлю ртом тёплый летний воздух, отчего-то раскалившийся до максимальных значений. Она знала, что умрёт. Я ведь видела, как она плохо себя чувствовала и не помогла. Ничего не сделала.

Ноздри сами собой активно втягивают воздух, а глаза моментально становятся мокрыми от слёз.

— Не плачьте, она сильно болела, ей бы никто не помог.

— Вы думаете?

Поднимаю мокрое от слёз лицо на полную женщину, испытывая при этом испепеляющее чувство потери, выжигающее меня изнутри.

— Знаю. Понимаете, она как будто знала, когда именно умрёт. Подготовилась. Оставила в своей каморке кучу конвертов с посланиями для разных людей. Идите, ложку кутьи отведайте да возьмите свой.

Женщина призывно распахивает передо мной дверь дома и я, на негнущихся ногах иду в ту самую комнатку, в которой матушка и увидела на своих картах моего Зверя. Женщина подаёт мне на ложке холодную рисовую кашу с добавлением изюма и орехов, и я машинально проглатываю эту липкую субстанцию.

— Где ваше послание, найдёте?