Единственная, или Семь невест принца Эндрю

— Но прежде, чем предложить ей остаться, я должен сделать так, чтобы она точно могла это сделать, если пожелает.

— С ООМ сложно, ты же знаешь. Но попробуем что-то придумать.

Глава 36 Список

Через час после завтрака девушки-претендентки собрались в холле, чтобы начать подготовку к театральному конкурсу. Правда, не в полном составе. Отсутствовали заболевшие Барба и Ядалина. И, как всегда, отличилась Сапфира — то ли опаздывала, то ли и вовсе решила проигнорировать мероприятие. Любительница двуглавых змей чем дальше, тем больше казалась подозрительной. У Глафиры даже закралось сомнение: есть ли в планах мулатки намерение добиться принца или у неё какие-то другие неведомые цели?

Девушки подождали несколько минут, после чего Агнесса предложила:

— Думаю, надо сходить позвать Сапфиру. Может, она забыла. Или задремала. А если откажется, начнём без неё.

— Правильно, — кивнула Глаша. План погонщицы драконов показался разумным. — Не будем терять время. Пойду, загляну к ней.

Глафира поднялась и направилась в один из коридоров. Комната мулатки была расположена в том же крыле, что и апартаменты остальных конкурсанток. Только, в отличие от других, Сапфира ни с кем не делила свои покои.

Глаша прошла знакомым маршрутом и, оказавшись возле двери, стукнула пару раз. Ответа не последовало. Может, и правда мулатка спит? Ещё чуть-чуть побарабанила по дереву и решилась заглянуть внутрь:

— Сапфира, ты тут?

Снова тишина. Глафира обвела комнату взглядом. Помещение мало чем отличалось от апартаментов, где жили Глаша и Зурим. Тоже было рассчитано на двоих. По крайней мере, имелось два спальных места — две кровати, разделённые ширмой. Одна пустовала, а на другой — какая прелесть — нежилась свернувшаяся клубком змея. Ну, теперь понятно, почему Сапфире не предусмотрели соседку по комнате.

— Эй, ужик, где твоя хозяйка? — полюбопытствовала Глаша.

«Ужик» недовольно прошипел. Видимо, расценил обращение оскорбительным.

— Ну, если ты не в курсе, я — тем более.

Глафира собиралась уже было захлопнуть дверь и возвращаться к девушкам, но для очистки совести решила исследовать ванную комнату — вдруг Сапфира плюхается там и не слышит ни стука, ни содержательной беседы с её питомцем. Плавненько, чтобы не вызвать агрессию «ужика», проскользнула в апартаменты. Змее присутствие постороннего явно не понравилось. Она развернула обе головы в сторону непрошенной гостьи и зашипела угрожающе. Глаша, не мешкая, проверила санузел, и, убедившись, что мулатки там нет, собиралась ретироваться. Но вдруг заметила на комоде возле диванчика блокнот. Небольшой, можно даже сказать, неприметный, в кожаной коричневой обложке. Абсолютно ничего выдающегося, но он намертво приковал внимание Глафиры. Вместо того чтобы метнуться к двери, она присела на диванчик и принялась изучать находку.

Заглядывать внутрь было крайне неэтично, но Глашей двигало какое-то патологическое любопытство, которое она не в состоянии была перебороть. Успокоила себя мыслью, что моментально отложит блокнотик в сторону, если обнаружит там что-то личное. Но зря переживала — содержимое оказалось абсолютно непонятным. Какие-то значки: кружочки, палочки, стрелочки, многоугольники правильной и неправильной формы, крючки и звёздочки. Короче — абракадабра. Но всё же Глаша не поленилась пролистать блокнотик до последней страницы. И не зря. Там обнаружилось кое-что любопытное — список девушек-конкурсанток. Что интересно — первой шла Ядалина, потом Барба. Оба имени перечёркнуты. Дальше Зурим — напротив неё стояла галочка. Потом Киприс, Агнесса, и последней числилась Глафира. Что это?

Проанализировать информацию не получилось. Змея, сопровождавшая манипуляции Глаши злобным шипением, решила переходить к активным действиям. Спустилась с кровати и довольно шустро поползла по направлению к дивану. Не было сомнений, что намерения у рептилии недобрые. Глаше ничего не оставалось, как вернуть блокнот на место и молниеносно выскочить за дверь.

Только оказавшись в коридоре, в относительной безопасности, Глафира вернулась к анализу увиденного. Возможно, сказалась любовь к детективным историям, коих в своё время было перечитано не мерено, или сыграло роль подозрительное поведение Сапфиры, но первой в голову пришла мысль: список — это очерёдность устранения конкуренток. Паранойя? Нет, всё сходится. Ядалина и Барба вычеркнуты, потому что уже не могут принимать участие в состязаниях. Может, у них никакая не безобидная ОРХ, а другая болезнь. Сапфира — врач и могла заразить девушек чем-то таким, что оставит их в постели до окончания конкурсов.

А что тогда означает галочка возле имени восточной красавицы? От догадки у Глаши холодок пробежал по спине: галочка может означать, что Зурим — следующая жертва.

Всю дорогу до холла Глафира анализировала состояние здоровья восточной красавицы. В общем-то, никаких признаков надвигающейся болезни заметно не было. Сегодня утром, правда, Зурим выглядела немного помятой, но быстро пришла в норму.