Единственная, или Семь невест принца Эндрю

Мысли прошли по кругу и снова почему-то вернулись к малышке, любительнице сказок. И тут Глашу осенило, какой конкурс нужно предложить. Зурим в её мире учили быть идеальной женой и идеальной матерью, а значит, она умеет обходиться с детьми. Остальные девушки, скорее всего, и понятия не имеют, с какого бока подступиться к ребёнку. Агнесса имеет опыт укрощения, но только не деток, а огнедышащих тварюк, остальные конкурсантки тоже вряд ли имели желание и возможность научиться ладить с малышами: Киприс слишком зациклена на научной галиматье, Барба безнадёжно юна, а Ядалина чересчур помешана на своей внешней привлекательности.

Глаша потянулась в постели и бодро соскочила на ноги. Ну, хоть бессонная ночь не прошла зря – у Глафиры был готов сценарий конкурса.

Глава 16 Падервааль

Атмосфера за завтраком была наэлектризованной. Девушки заметно нервничали.

– Как вам нравится? – недовольно фыркнула Киприс. – У нас опять не будет возможности познакомиться с принцем. Моя халитесса сказала, что на конкурсе танцев он присутствовать не будет.

– Зато будет присутствовать сам король, – сделав круглые глаза на слове «сам», взволнованно прошептала Барба. – Говорят, очень строгий и властный. Прям как наш ректор, – добавила она и быстро захлопала ресницами от волнения. – У нас все девчонки поголовно в него влюблены. А я не могу понять, что они в нём нашли. Я его боюсь прям до мурашек. А короля ещё больше. Халитесса говорит, если Его Светлость невзлюбит, дальше можно будет особо и не стараться.

– Главное понравиться не ему, а королеве, – назидательно изрекла Киприс. – Если заручиться поддержкой потенциальной свекрови, то полдела сделано.

– А ещё лучше понравиться обоим, – подытожила Агнесса.

– Гениально, – съязвила Ядалина, – и как вы, девочки, только до такого додумались?

Под конец завтрака в обеденном зале появился Крайс и сразу был атакован девушками.

– Почему принц не будет присутствовать на конкурсе танцев? – спросила Ядалина, и остальные претендентки в знак солидарности с поставленным вопросом тоже окатили Крайса недовольными взглядами. – Не знаю, кто как, а я, например, готовила номер специально для него.

– Эндрю нездоровится. Но не волнуйтесь, – с обезоруживающей улыбкой успокоил Крайс. – Ваши выступления будет оценивать авторитетное жюри: Его Светлость и Её Светлость, а также к судейству привлечены Бриус и ваш покорный слуга.

Когда было упомянуто имя инструктора по фитнесу, Зурим бросила на Глафиру многозначительный взгляд. Что-то вроде: тебе не кажется это подозрительным? Действительно, наличие в жюри Бриуса при отсутствии принца Эндрю говорило в пользу версии восточной красавицы: есть вероятность, что эти двое – один и тот же человек.

– Кстати, вы уже определились с очередностью или будем тянуть жребий? – поинтересовался у конкурсанток Крайс. – Есть желающая выступить первой?

Девушки в момент попрятали взгляды в тарелках – добровольцев открыть танцевальный конкурс не нашлось. Оно и понятно: первому труднее справиться с волнением, да и жюри стартовый номер будет судить придирчиво – сравнивать-то не с кем.

– Я могу начать конкурс, – вызвалась Глаша.

Ей-то что? Чем хуже, тем лучше.

Крайс выразительно ухмыльнулся.

– Что ж. Так и запишем, – он достал из кармана блокнотик и сделал в нём пометку. – Похвально. Думаю, жюри оценит смелость.

– Я тоже могу выступить первой, – моментально среагировала Агнесса.

– И я, – раздалось дружное женское многоголосье.

– Поздно, девушки, – разочаровал конкурсанток Крайс. – Что написано пером – не вырубишь топором. № 1 у нас уже есть. Кто хочет стать номером два?

Хотели все. Поэтому остальную очередность решено было определить жеребьёвкой. Претендентки вытянули листочки с цифрами, и получился такой порядок выступлений: сразу после Глаши – Агнесса, потом Киприс, Барба, Зурим, и в завершение – Ядалина.

Глафире хотелось, чтобы последней оказалась восточная красавица. Ведь финальный номер часто производит самое яркое впечатление, но, к сожалению, ночные и дневные светила были сегодня не на стороне Зурим.

– Начинаем через час, – оповестил Крайс и удалился.

Ровно через час все девушки собрались в небольшой комнате за сценой. Не явилась только Ядалина. Видимо, решила не спешить, ведь её выступление было последним. Конкурсанткам сообщили, что их будут вызывать в танцевальный зал по очереди. И первой отправиться в бой предстояло Глаше.