Вокруг заклубился сизый туман, метаясь странными клочками, похожими на куски ваты.
— Кажется, я понял, — сообщил вдруг куратор. — Не только аура Мея переродилась от вашей связи. Но и твоя тоже. И вместе вам удалось то, что не удавалось даже аджагарам. Впрочем, — он покачал головой. — Аджагары пытались убить паразитов в материальном мире. А вы — в их родном, энергетическом. Возможно, именно так и надо было действовать с самого начала.
— Изелейна! Мей! Сэл! Путнииик! — Даритта появилась словно из ниоткуда. Из сизого тумана вокруг. Подруга бросилась к нам и начала поочередно обнимать — все и каждого. Сэл просиял. Мей похлопал Даритту по спине. Он явно был не слишком доволен такому панибратсву с не-своей женщиной. Путник отреагировал также.
— Уходим, — скомандовал он, и мы рванули назад.
Что-то и впрямь изменилось в нашей с Меем ауре. Мы шли внутри энергетического мира гораздо легче, чем прежде. И первыми добрались до границы. С легкостью нашли в ней слабину и просочились во внешний круг.
Путник вышел следом, поддергивая одной рукой Даритту, другой — Сэла.
Закатил глаза и… я распахнула веки снова.
Даритта сидела рядом на диване и тяжело дышала.
Путник уже стоял чуть поодаль, наблюдая за нами с несказанным облегчением на лице. Мей обнимал меня, как и прежде. И я прижалась к верианцу, всем телом ощущая нашу близость.
Он едва заметно дернулся, напрягся, но не выпустил меня из рук.
Когда в зале появились унги, мы не поняли.
Я только пришла в себя после нашего астрального приключения, а трое людей птиц уже стояли у противоположной от наших диванов стены.
Наш старый знакомый — тот, что встретил по приходу в храм и два унга с черными перьями. Казалось, они нарочно оделись совершенно одинаково — даже туники и брюки унгов были одного темно-серого цвета.
Я с тревогой ожидала, что скажут люди-птицы.
Верианцы напряглись. Мей прижал меня посильнее, и тело его окаменело. Даритта поглядывала то на меня, то на Сэла, то на Путника, словно не знала, у кого искать поддержки.
Путник же решительно выступил вперед, и оглядел унгов с высоты своего громадного роста, как взрослый — детей.
— Хотите поговорить о заложниках? — уточнил он, обводя людей-птиц внимательным взглядом.
Они закивали.
— Что ж, тогда присоединяйтесь к нашему военному совету, — Путник разговаривал с унгами так, словно не мы находились в их храме, а они пришли к нам в гости. И, что поразительно, люди-птицы не подавали ни малейших признаков возмущения.
Белокожий унг, смотритель храма, разглядывал нас с Меем так, словно впервые увидел. И вдруг что-то шепнул чернокожему соседу с таким же пухом.
Тот кивнул и ответил что-то с заметным придыханием.
— Да-да, у них совместная шестимерная аура. Еще что-то новенькое? — раздосадовано бросил куратор.
Кажется, события последних дней вымотали и его тоже. Всегда спокойный и терпеливый Путник стал резким, торопливым и раздражительным.
Унги почти поклонились ему, а следом почему-то и нам. Подошли к стене, поводили руками. Она уехала вверх, обнажив нишу, втрое больше той, где располагался наш диван и намного глубже. Она выглядела даже не столько нишей, сколько небольшой потайной комнатой.
В центре располагался круглый стол — белый, полупрозрачный, похожий на те, что я видела в замке Нонксов. По бокам от него сгрудились светлые кресла, покрытые ворсистой тканью.
Широким жестом пригласил нас смотритель храма следовать за ним.
Сам нырнул в нишу, и уселся за столом. Двое остальных унгов остались на месте, даже не шелохнулись. Путник предложил нам первым присоединиться к смотрителю. Я села напротив него, Мей рядом.
Изелейна по другую от меня руку, а Сэл рядом с ней. Путник разместился через несколько кресел от Мея.
Черные унги сделали пасы руками, и стена скрыла нас от посторонних глаз.
— Зря ты их отпустил, — обратился к смотрителю Путник. — Надо бы покормить девушек и верианцев.
Унг встал, поклонился, пасом открыл стену и вышел.
Черные ждали снаружи. Смотритель что-то быстро сказал им на непонятном не языке и люди-птицы метнулись к лестнице.
Сам он вернулся к нам, закрыл стену и занял прежнее место за столом.
— Отлично, — сообщил Путник. — Дела обстоят так, что ничья помощь не может быть лишней. Рэммильер вызывает верианское подкрепление. Оно будет ждать неподалеку от плато, где спрятались террористы.
Наша задача быстро выручить заложников. А уж дальше вояки разберутся.
Куратор оглядел нас внимательными взглядами и продолжил.
— Так сложилось, что проникнуть в мир-карман самостоятельно могу только я. Могут еще полукровки, — он кивнул на нас с Дариттой. Мей дернулся, Сэл привстал, но Путник сделал нетерпеливый жест и закончил. — Да не будут они подвергаться риску! Хватит с девушек и всего, что случилось раньше.
Верианцы немного расслабились, Сэл сел, а Путник продолжил: