Единственная (ЛП)

— Спасибо. Я хотела узнать, есть ли у тебя время на что-то немного более... сексуальное, — флиртовала она, перебрасывая волосы через плечо.

Они вышли из кухни, а за ними члены съёмочной группы. Я сидела за столом, находясь в шоке. Мия, обычно такая тихая и сдержанная, пришла к Джулиану, словно какой-то сексуальный котенок. Но как только прошёл шок от того, что Мия вела себя словно другой человек, мысли о встрече с Джулианом в полночь и настоящем разговоре с ним заполнили мою голову и встряхнули меня.

Я оставалась на кухне до самой Церемонии браслетов. Нас собрали всех вместе и построили в два ряда. Возникла проблема с тем, как платье Лии смотрелось в первом ряду, поэтому ей пришлось поменяться местами с Бэйли. Когда мы выстроились как следует, Брюс и Джулиан вошли на территорию внутреннего дворика.

— Здравствуйте, дамы! Добро пожаловать на Церемонию браслетов, — объявил Брюс, хлопая в ладоши. — Эмма и Саманта, вы победители сегодняшнего конкурсного дня, поэтому вы автоматически остаетесь до следующей недели в надежде стать «Единственной». Как только получите свои подвески, пожалуйста, идите сразу наверх и переоденьтесь в наряд для музыкального вечера, — он повернулся к Джулиану. — Теперь, Джулиан... Твой черед.

— Вы все сегодня отлично выглядите, — начал Джулиан. — Хотелось бы, чтобы у меня было больше времени пообщаться с каждой из вас, но у нас плотный график, — он глубоко вдохнул. — Итак, полагаю, начнём.

На меня снизошло спокойствие. Я не волновалась, что он избавится от меня, потому что я встречусь с ним в полночь. Его заверения за горячим какао было достаточно, чтобы я чувствовала, что мне не о чем беспокоиться.

Джулиан сунул руку в карман и достал подвеску в форме ноты.

— Зои.

Я знала, что не еду домой, но не ожидала, что Джулиан выберет меня первой. Он улыбался мне, и в его глазах я не видела ничего, кроме обожания.

Прежде чем я успела бы сделать шаг, кто-то крикнул: «Снято!»

Все на съёмочной площадке начали перешептываться, когда Роберт Брейди вошёл во внутренний дворик.

— Что здесь делает создатель шоу? — Мия повернулась и зашипела мне со своего места в первом ряду.

— Понятия не имею, — ответила я, хотя часть меня и знала.

Моё сердце ушло в пятки, когда я подумала о том, как сегодня ранее я заметила, что Роберт Брейди смотрел на меня в упор. Что бы он там приглушенно не обсуждал с Джулианом, Джулиану это не нравилось. Его челюсть была сжата, как будто он стиснул зубы, а руки были оборонительно скрещены на широкой груди. Горячая дискуссия закончилась тем, что Роберт ушёл, по-видимому, удовлетворенным, а Брюс похлопал Джулиана по спине.

— Хорошо, давайте начнём съёмку, — крикнул тот же самый голос. — Через пять, четыре, три, два, один. Мотор!

Сделав глубокий вдох, Джулиан достал подвеску в форме ноты. Его поведение, выражение лица и язык тела изменились. Он всё ещё улыбался, но его улыбка не затрагивала глаз.

— Первая подвеска... — он посмотрел на меня, и я видела в его взгляде, что что-то не так. – Саманте, — он перевёл взгляд на Саманту, которая стояла во втором ряду со мной. Она прошла между Бэйли и Тиффани и грациозно подошла к Джулиану. — Ты продолжишь со мной это путешествие в поисках «Единственной»?

— Да, — взвизгнула она, позволяя ему прикрепить подвеску к браслету. Они обнялись, а потом Саманта направилась в дом готовиться к свиданию.

Следующей Джулиан позвал Эмму, а потом меня.

Подойдя к Джулиану, я почувствовала его состояние. Я стояла перед ним, и когда он посмотрел мне в глаза, я увидела гнев или разочарование, или что бы то ни было другое, что омрачило черты его лица, прежде чем уступить место спокойствию.

— Зои, ты продолжишь со мной это путешествие, чтобы найти «Единственную»?

Глядя ему в глаза, я ответила без колебания.

— Да.

Он прикрепил подвеску к браслету, задержав пальцы на моей коже дольше, чем необходимо. Мы обменялись улыбками, а потом я заняла своё место по другую сторону от Брюса.

Пока он выбирал остальных женщин, я наблюдала, как суетится съёмочная группа. Некоторые, казалось, работали, но другие смотрели в свои планшеты и блокноты, делая записи. Я чувствовала, будто бы некоторые из них смотрят на меня, но поскольку наша группа стояла очень близко друг к другу, я не могла сказать наверняка.

— Вот и всё, — вмешался Брюс, возвращая меня обратно к текущей церемонии.

— Одна из вас не та самая.

Я увидела Лию и Николь на плахе.

— Лиа, — сказал Джулиан.

Лиа подошла, и у них был свой момент, но мои глаза были прикованы к Николь, которая расплакалась. Я не знала, почему мне стало от этого грустно, но, тем не менее, стало.

Как только церемония закончилась, Джулиан ушёл с Эммой и Самантой. Все остальные были предоставлены самим себе.

Я пошла на кухню и взяла бутылку воды, а когда обернулась, за мной стояла Лиа. Из-за того что затерялась в своих мыслях, я подпрыгнула, когда увидела её.

— Лиа, чёрт, ты меня напугала, — сообщила я ей.

— Ой, извини, — сказала она так, что мне стало понятно, что ей вовсе не жаль. — Так значит, ты и Джулиан, да?