Да, тогда только оптимизация и накаченные мышцы позволяли устоять на ногах под грузом сотни килограммов. Сейчас, после того как Гарла отдала каждой каплю своей силы, они могли бежать с этой амуницией полдня. В империи их не оставили. После встречи с Гарлой, когда каждой из них вместе с силой дали знание обычаев и особенностей всех стран континента и ритуалов самой богини, с ней состоялся первый и единственный разговор.
— Вы отправитесь в самое маленькое из всех здешних королевств, — сказала Гарла. — Вообще-то, оно как бы ни самое большое, но девять десятых его территории — это никому не нужные горные хребты, непроходимые ни для людей, ни для животных. Жителей королевства Ардел здесь все так и зовут либо горцами, либо северными дикарями. Это сильный и драчливый народ, хоть и не очень многочисленный. Во главе королевства стоит молодой король Кирен. Ему всего двадцать, и он пока холост — имейте это в виду. У вас с вашими внешними данными и с подаренной мной силой есть все шансы стать королевой. Кстати, это королевство единственное, в котором нет запрета на улучшение людей магией, так что вас не преследовали бы за красоту, даже не будь вы моими жрицами. Впрочем, особых богатств за его населением не водится, поэтому маги там не задерживаются. Учтите, что Старшая жрица вполне может совмещать служение мне и корону королевы. Только не будьте дурами и не продешевите. Король или любой из его вельмож вовсе необязательно потянут вас на супружеское ложе. Мои жрицы славятся лёгкостью нравов и искусством любви. Это искусство я вам тоже дала, покопаетесь потом в своей памяти. Мой вам совет: если хотите создать семью и войти в элиту королевства, не будьте слишком доступными. На рыбалке никто сразу не дёргает бечеву, сначала с рыбой играют, пока она растратит силы. Ваша личная жизнь может вам помочь выполнить мою волю, или в этом помешает, поэтому думайте, прежде чем раздвинуть ноги! Ардес в своих планах придавал Арделу важное значение. Именно это королевство должно было первым ударить в ослабленное смутой и делёжкой власти королевство Ортан. А от вас мне нужно, чтобы вы приложили все силы к тому, чтобы горцы больше занимались скотоводством и торговлей, а не хватались за мечи! Культ Ардеса должен терять приверженцев, а мой — крепнуть! Скажу ещё о двух моментах. Вы приходите в храмы, занимать места тех, кто были мне опорой до вас. Постарайтесь найти с ними общий язык. Это будет выгодно и для них, и для вас! Но и слабины давать нельзя, иначе от неприятностей вас не спасёт и моё покровительство. Дружить можно, но и к дружбе подходите с осторожностью. Второе касается жрецов Ардеса. Скрытое соперничество между ними и жрицами было всегда, хотя до открытых столкновений дело не доходило. Моих жриц защищали традиции, а у них самих не хватало сил противостоять тренированным на бой мужчинам. Ваше появление может многое изменить. Имейте в виду, что ни один бог не имеет права применять свою силу к чужим жрецам. Точнее, имеет, но только в истинном теле и без божественной силы. Мы и в этом случае страшные бойцы, особенно Ардес, но в подобном большой риск, так что вряд ли до этого дойдёт. Ни прочитать вас, ни подчинить магией нельзя: не дадут моя сила и защита, но это не повод вести себя безрассудно. Все всё поняли? Первым делом вам нужно будет освоить всё то, что я в вас вложила. А это работа на две-три декады. И сразу же выстраивайте отношения со жрицами. Сейчас я начну вас разводить по храмам. В столичный пойдёшь ты! — её рука показала на Ольгу.
— Старшая! — прогнал воспоминания голос Аллы. — Пришла мастер. И уже скоро трапеза.
Мастером оказалась ещё не старая чуть полноватая женщина, которая зашла в покои в сопровождении двух помощниц. Одобрительно осмотрев фигуру Ольги, она предложила ей сшить любое из семи платьев. Чтобы клиентка могла сделать выбор, все платья принесли сюда, правда, сшитые на Дюймовочку. Но фасоны и ткань уже можно было оценить.
— Сколько времени займёт пошив и во что обойдётся? — спросила Ольга.
— Эти парадные шёлковые платья обойдутся в пять золотых, — пояснила мастер. — А повседневные — в один. Здесь и ткань попроще, и намного меньше отделки.
— Мне вот это парадное и это из повседневных, — выбрала девушка. — Платить сейчас?
— Вы рассчитаетесь, когда получите одежду, — ответила мастер. — Повседневное мы принесём завтра во второй половине дня, а на парадное уйдёт на день больше. А сейчас я бы вас попросила раздеться, чтобы мои девушки могли снять замеры.
Ольга сбросила халат и увидела, как изумлённо расширились глаза мастера при виде её кружевных трусиков и бюстгальтера. Она уже знала, что здешние дамы ничего, кроме рубашки из мягкой ткани под платья не надевают. А ведь в Арделе зимой должно быть холодно. Пока с Ольги быстро снимали мерки матерчатыми лентами с нанесёнными на них рисками, мастер не сводила с неё задумчивых глаз. Интересно, как скоро здесь появятся женские трусы? Если уж сама Старшая жрица Гарлы такое носит…
Когда мастер с помощницами удалилась, Алла сказала, что покои для Старшей уже готовы.