— О втором материке ты узнал от Нора?
— Сначала рассказала Вика, а Нор позже сбросил мне в память все то, что ему дала богиня.
— Понятно, — сказал Ардес. — А Вика не захотела прийти?
— Она хочет не драться, а родить и воспитывать детей, — ответил Марг. — От вас она их не дождалась бы, поэтому вышла замуж за моего ученика. Он выполнил ваш приказ, но больше на него не рассчитывайте.
— Что же на вас повлияло? — задумался Ардес. — Тот мир этого сделать не мог, слишком недолго вы в нем жили. Те знания, которые я вам дал?
— Вы их дали слишком много, — сказал Марг. — Это повлияло, хотя тот мир влияет тоже.
— И что мне теперь с тобой делать?
— Заберите назад свою силу, и я умру, — предложил Марг. — Вы мне ее дали не просто так, а для дела. Нет дела — нет силы. Я устал от жизни и не хочу видеть того, что вы здесь сделаете.
— Ну что же, дельное предложение, — кивнул Ардес и поднялся с кровати.
Он немного постоял над телом своего жреца, потом поднял его с пола и уложил на кровать. Возникший провал поглотил бога, а рассыпанные по полу драгоценные камни вспыхнули и сгорели все разом ярким зеленым огнем.
— Вас здесь сто двадцать пилотов, — сказал генерал, глядя на выстроившихся в четыре шеренги летчиков. — С сегодняшнего дня вы начнете изучать машины, которых пока еще не существует. На некоторых лицах крупными буквами написано недоумение. Сейчас я вам все объясню. Все вы прекрасно знаете, какому давлению со стороны Запада подвергаются наша страна и ее руководство. На нас давят экономически и восстанавливают против нас весь мир! Очень возможно, что если этого окажется недостаточно, то в ход пойдет военная сила. Вы слышали о корпорации «Вызов» и о том, что она делает для России и ее независимости. Но все, что вы могли слышать, — это только верхушка айсберга. На самом деле делается намного больше. В это «больше» входят и те боевые машины, полетам на которых вас будут учить. Первые перехватчики появятся только через месяц, поэтому учебу начнете с изучения их бортового оборудования, орудийных систем и особенностей боевого применения. Эти машины можно назвать космолетами, потому что они дают возможность слетать на Луну и вернуться обратно. Родина вручит вам оружие, которого больше нет ни у кого на нашей планете, а вашей задачей будет охранять ее рубежи и уничтожать все, что будет им угрожать. Кому-то из вас выпадет пилотировать боевые космические станции, но в основном будете летать на перехватчиках. Обучение проведут так, чтобы каждый мог заменить товарища на любой технике, которую нам предоставит корпорация. И учить вас будут их специалисты. Вас предупреждали, что в ближайшие полгода никто не покинет расположения этой военной части, и это действительно так. Слишком секретные сведения вы здесь получите, чтобы мы могли рисковать, давая вам увольнения. Вы их сможете получить только тогда, когда снизится накал противостояния и вам подготовят дублеров. Учтите, что у нас мало времени, а график занятий очень плотный, поэтому, я надеюсь, что не будет никаких дисциплинарных нарушений и неудов в занятиях. Вы будущая элита военно–космических сил России, причем, в отличие от армий других государств, ваши силы будут космическими не по названию, а по сути. А сейчас все идут в учебный класс. Сегодня у вас не будет занятий, вы только пройдете тестирование на пригодность к той миссии, ради которой вас всех здесь собрали. Зайдя в класс, занимаете свободные терминалы и надеваете на правую руку лежащие возле них браслеты. До особого распоряжения инструкторов браслеты не снимать. Всем все ясно? Выполнять!
Учебный класс оказался большим помещением, в котором в четыре ряда стояли столы. На каждом располагались два терминала и лежали браслеты. Тут же находились краткие памятки, в которых описывался порядок сдачи тестов. Все надели браслеты и, руководствуясь памятками, начали быстро сдавать три предложенные теста. После сдачи последнего теста на экране монитора загоралась надпись, предлагающая офицерам пройти в одну из двух дверей. Большинство вышли в дверь, на которой красовалась единица, и только семь человек направили к двери под номером два. Там их уже ждали молчаливые крепкие парни, которые проводили заметно нервничавших летчиков к двери с номером три.
— Садитесь на стулья и ждите вызова, — сказал им один из парней.
Долго ждать не пришлось: через несколько минут последовал первый вызов. Вошедший летчик увидел в кабинете только стол, за котором сидели двое мужчин в гражданском, и еще две двери.
— Вы солгали при прохождении тестов, — сказал один из них. — Пятый пункт во втором тесте и первый в третьем. Начнем с пятого. Читаю дословно: хотели бы вы быть гражданином США. Вы ответили «нет» и солгали. В чем причина? Вам так нравится Америка или не нравится Россия?
— Я не врал! — возмутился летчик. — Мне эти Соединенные Штаты…
— Давайте, Роман Михайлович, — вздохнул второй. — Не будем терять время.
— Я повторяю вопрос, — сказал тот, кого назвали Романом. — Чем вас так пленили Штаты?