Единственная на всю планету 3 (СИ)

Обычно жрецы приезжали на праздник верхом, а жрицы из-за платьев предпочитали кареты. По совету опытной Аллы Ольга велела немного задержаться с выездом, чтобы приехать самыми последними. От храма Гарлы до королевского дворца было не больше десяти минут езды по самой широкой улице столицы, которая фактически являлась окончанием тракта, связывавшего Ардел с соседним королевством Ортан. Дворец стоял на небольшой площади в самом центре города и напомнил Ольге крепость. Он был сложен из массивных каменных блоков и окружен стеной в три человеческих роста. Оббитые железными полосами ворота по случаю праздника были широко распахнуты, но в них стоял усиленный караул латников. Кареты с символами служения богини пропустили без осмотра. Выйдя на мощенный плоскими булыжниками двор, Ольга вместе с пятью жрицами направилась к центральному входу во дворец, где тоже стоял караул. Алла протянула старшему свиток с приглашением, и жрицы были пропущены в зал, в котором проходили праздничные церемонии. Перед входом в него стояли ещё несколько воинов, один из которых выслушал имя старшей жрицы, попросил повторить и всё равно переврал, когда первым вошёл в зал и заревел:

— Старшая жрица храма великой богини великолепная Ольга Орова!

— Кланяемся и отходим влево к другим жрецам! — прошептала Алла.

Ольга поклонилась сидевшему на троне молодому мужчине и прошла в левую часть зала, где стояли несколько жрецов. Придворные и другие гости собрались ближе к трону и в правой части зала. Жрецов было пятеро. Трое из них, судя по вышивке на одежде и обилию оружия, служили Ардесу, остальные были старшими жрецами Хоста и Лежа.

— У вас перемены? — спросил здоровяк, который был главным в храме Ардеса. — Откуда же взялась такая красота? Много на вас потратили магии, Старшая?

— Приличные люди представляются, — сказала Ольга, отворачиваясь от него к двум другим старшим жрецам.

— Я приличный человек, Старшая! — поклонился ей тот, который служил Хосту. — Гарт Норин, верховный жрец и маг. И моя магия говорит, что хотя вас действительно улучшали магией, но вы изначально были красивее прочих. В вас заметна чуждость. Не скажете, откуда пришли?

— Ольга Орлова, — представилась она. — Сюда привела богиня из империи, а откуда я сама, извините, сказать не могу. Вы правы, магия изменила меня не слишком сильно, с её помощью только убрали несколько мелких огрехов.

— Олдар Экраш, — поклонился второй жрец. — Верховный жрец бога стихий. Верховного жреца бога Олта не будет, поэтому можно считать, что собрались все.

— А почему отсутствует Эрдан? — спросил здоровяк. — Обида на Кирена или что-то другое?

— До сих пор не вернулся из королевства заргов, — ответил Экраш. — Отправился к своему богу и пропал. Может быть, и ты куда-нибудь отправишься, Хош? Хотя бы на полгода?

— Не дождёшься, — хохотнул здоровяк.

— Тише вы! — оборвал их Норин. — Король начинает.

— Я благодарен нашим жрецам и вельможам за их приезд на мой праздник! — громко сказал вставший с трона король. — Разрешаю подойти с поздравлениями!

Ольга уже знала, что начинают поздравления жрецы, и поздравлять полагалось только словами, а подарки подданных королю считались оскорблением его величия. Одаривать мог только он.

— Кто идёт первым, ты, Хош? — спросил Норин. — Тогда не тяни время, на нас уже косятся.

— Я, как приличный человек, уступаю это место даме! — осклабился здоровяк. — Вперёд, Старшая, вы без труда займёте место в королевской кровати на всё время праздников.

Демонстративно не обращая на него внимания, Ольга приблизилась к трону, стараясь подавить волнение. Король смотрел на неё спокойно, но его окружение не могло похвастаться такой сдержанностью. Придворные и приехавшие по приглашению вельможи поедали её глазами и довольно громко обсуждали.

— Поздравляю, ваше величество! — сказала она, не дойдя пять шагов до трона. — Хочу пожелать вам прожить трижды по тридцать три года, мудро править королевством, найти себе жену и нам королеву и получить от неё не только наследника, но и других детей. Жизнь без семьи скучна и пуста. И я так говорю не только потому, что моя богиня благословляет любовь, я сама так думаю! Приветствие говорила старшая жрица Ольга Орлова.

— Интересное пожелание, — сказал король. — Первый раз мне желают найти жену. До этого Старшие желали найти любовь, и сами находили её в моей постели. Предлагаю и вам вместе со мной сегодня же ночью восславить свою богиню.

«Ишь как выразился, кобель! — подумала Ольга. — Неужели наших жриц повсюду используют как шлюх?»

— Я этим займусь как-нибудь в другой раз! — холодно сказала она ещё не понявшему отказа Кирену. — И это будет не с вами, ваше величество, а с моим мужем! А хвалу богине воздам по-другому. Её истинное величие — это не блуд в постели, а родство душ!

Оставив короля, она вернулась к удивлённым таким ответом жрецам.

— Может, уделите внимание мне? — спросил здоровяк, пропустивший к королю Норина.

— А представиться необязательно? — спросила Ольга.

— Хош Камрой, — довольно вежливо поклонился он. — Старший в храме Ардеса!