Единственная на всю планету. Дилогия

   - Говорил я тебе, чтобы с этим не игралась! - мысленно выговорил Ольге Нор. - Теперь выкручивайся.

   - Ты мне наоборот советовал заниматься с Угольком! - мысленно возразила она и вслух сказала девушкам и Сергею. - Не обращайте внимания на нашего кота, ничего в его поведении необычного нет. Дрессируйте своих, еще не то будут делать. Видели кошек Куклачева?

   Когда все гости разъехались, Ольга хотела приготовить котлеты, но это пришлось отложить: со стороны дороги послышались настойчивые гудки клаксона.

   - Кто-то еще приехал, - сказала она отцу. - Схожу посмотреть.

   Возле калитки стоял незнакомый немолодой мужчина, а чуть поодаль виднелось такси.

   - Здравствуйте! - сказал он подошедшей девушке. - Мне нужен молодой человек по имени Нор. Я могу войти? Здесь этот зверь...

   Говорил он как-то странно, делая небольшую паузу перед каждым словом, но было непохоже, чтобы задыхался.

   - Кто вы? - спросила Ольга, чувствуя, что ее почему-то начало трясти от страха.

   - Давайте договоримся так! - сказал ей незнакомец. - Вы меня выслушаете до конца, а потом делайте, что хотите. Я один из тех, от кого сбежал Нор. По нашим законам мы имеем на него право. Он обратился за помощью, получил ее, но от расплаты уклонился. А мы еще потратились, вернув к жизни его тело. Мы не настаиваем на том, чтобы расплачивался непременно он, есть и другие варианты. Я вижу, что вы очень сильны и можете перехватить у меня контроль над этим телом. Но тогда договариваться к вам больше никто не придет, просто тело Нора займет личность одного из нас. Он не погибнет и до смерти тела будет видеть и чувствовать все, но ничего не сможет сделать сам. Если занявший тело будет вас любить, Нор будет чувствовать то же самое, но вас, я думаю, подобная замена не устроит.

   - Правильно думаете, - сказала она, чувствуя, что захлестнувший было с головой ужас понемногу отступает, давая возможность связно мыслить. - Давайте пройдем в дом, у меня есть к вам вопросы. Прежде всего, у вас действительно нет своих тел?

   - Разум без носителя развиваться не может, - ответил он. - В нашем мире у каждого есть свое родное тело, кстати, очень похожее на человеческое.

   - Тогда зачем вам чужие тела? Разувайтесь и снимайте куртку, здесь тепло. Пойдемте на кухню, там и побеседуем.

   - Наши миры - это миры разных вселенных, - сказал гость, садясь на стул. - Обычная материя из мира в мир не передается. Во всяком случае, мы этого делать не умеем. А сами миры... Во-первых, это знания. Даже отсталый мир Нора в чем-то ценен и интересен. У нас ведь тоже технический мир и действуем мы с помощью техники. То, что вы называете магией, тоже есть, но из-за ее ограниченности, ею пользуются мало. На ваш мир мы вышли по метке, которая была на Норе и не сразу исчезла. Для нас ваш мир гораздо более интересный объект для изучения.

   - Хорошо, знания - это понятно. Что еще?

   - Еще очень долгая жизнь. Пока мое сознание находится в этом носителе, мое собственное тело сохраняется без каких-либо изменений. Я могу прожить в разных мирах много жизней, а потом вернуться и жить дальше в своем теле.

   - Здорово устроились! - с ноткой зависти сказала Ольга. - Объясните, почему вы не можете просто брать тела. Зачем эти договоры?

   - А как же иначе? - даже удивился гость. - Во-первых, перехватить управление телом можно только с согласия хозяина.

   - И этот тоже согласился, чтобы вы в него забрались? - ткнула в него пальцем девушка.

   - Это временный захват, - пояснил он. - Правилами это допускается. Можно захватить тело человека, который потерял сознание или мертвецки пьян. Этот напился. Но находиться в нем я могу не больше трех дней, а это очень неудобно. За это время я не смогу добраться до долговременной памяти и пользуюсь только тем, что он помнит за последние несколько дней. Даже говорить тяжело, каждое слово приходится подбирать. Понятно, что об этом мире я почти ничего не знаю.

   - А спящего?

   - Спящего нельзя, только тех, у кого нарушена связь сознания с телом.

   - А почему только три дня? Кто вам мешает использовать его и дальше?

   - Те, кто ведут ваш мир. Такие есть во всех мирах с разумными. Закон везде один, а нарушителя ждет жестокое наказание. Поэтому мы возвращаем тела, взятые на какой-то срок. Все в соответствии с договором.

   - Мне непонятно, как Нор оказался здесь в своем собственном теле, если это невозможно?

   - Я не говорил, что это невозможно, я сказал, что этого не умеем делать мы. Боги могут.

   - Какие боги? - растерялась Ольга.

   - А я знаю? - совсем по-человечески пожал он плечами. - Спросите об этом Нора. Он к кому-то воззвал и ему помогли. Нечасто, но такое бывает.

   - И что же вы хотите за то, чтобы оставить его в покое?

   - Ответ очевиден. Высшей ценностью для нас в вашем мире будут тела людей, которые согласятся уступить нам их управление.

   - И кто же на такое пойдет? - спросила Ольга. - Конечно, это не смерть, но не лучше пожизненного заключения!