— Отвезу на мотоцикле, — сказал Сергей. — До снегопадов еще далеко, а там что‑нибудь придумаем. Наверное, попрошу батю купить снегоход. Они в деревне уже есть. Удобная штука. Да, вы уже придумали, куда пойдете на УПК?
— Придумали, — ответил Нор. — На вождение мы пойдем. Это самое полезное из всего, что предлагают. Сегодня же и запишемся.
Закончив разговор, заняли свободные места и перешли на мысленный обмен.
«Послушай, Нор, — сказала Ольга. — Вот я подумала…»
«Опять? — перебил друг. — Не надоело?»
«А ты не смейся и не перебивай, лучше послушай. Чем отличались от остальных те маги, которые преподавали в Университете? Силы у них было столько же, просто больше знали. Я порылась в своей памяти и нашла только одно существенное различие. Вот я могу вылечить человека или наказать болезнью, но не могу связать это с его поведением. Или он болен, или здоров. Чтобы это изменить, мне нужно вмешаться, причем обязательно с ним встретиться. А они могли делать то же самое, но вплетать в свою магию какие‑то условия. Например, человек выздоровеет, если выполнит то‑то и то‑то. Или, наоборот, заболеет, а то и умрет, если, к примеру, поднял руку на мага. Люди сами оценивали свои поступки и запускали у себя в организме болезнь или выздоровление. А в чем еще разница?»
«Я могу сказать, но все это на уровне слухов. Понимаешь, маги всегда жили обособленно и не разбрасывались своими секретами, а я со своей силой и знаниями магом не считался, таких было немало в княжеских семьях. Вот мой учитель уже им был, хоть силы имел чуть больше, чем ее у меня. Кое‑что я узнал у него, остальное подслушал из чужих разговоров. Я знал свои возможности и специально магами не интересовался. Хорошо, что прочитал все наши книги, а то у тебя не было бы и этих знаний. Так вот, болтали, что кое‑кто из магов обошел запрет на ограниченное время внушения, но я в это не верю. Если маг получит такую силу, ему будет нетрудно забраться на самый верх. Он управлял бы королями, как марионетками. Еще говорили, что есть возможность воздействовать не на человека, а на его образ. Захотел вылечить, и не нужно никуда переться. Представил его, провел все магические действия, и все! Это более достоверно. Но даже если это правда, нужно много силы, и расстояние должно быть небольшим. Это все. Остальное уже из разряда сказок. Принимать всерьез рассказы о магах, поднимающих мертвых или убивающих сотни людей разом, могут только придурки. А ты хочешь попробовать ставить условные воздействия? Вряд ли что‑нибудь получится. По слухам, там все очень сложно, недаром наши маги постигали это искусство сотни лет».
«Я хоть и не Светка, но тоже могу распустить сотню слухов, — пренебрежительно ответила Ольга. — Сложно искать новое, но в самой магии я не вижу ничего сложного. Вставай, уже приехали».
— Привет, тренер! — поздоровался с Ольгой встреченный в коридоре Витька Малеев. — Здравствуй, Нор.
— Ты‑то откуда знаешь? — спросил Нор.
— Светка рассказала.
— Когда только успела? — поразилась Ольга. — Вместе же шли к автобусу. Вот талант у человека разносить сплетни!
До первого урока они больше ни с кем не успели поговорить, а на перемене Ольгу обступили девушки.
— Ну как? — спросила Лена. — Возьмешься? Я из своего отца авансом выбила согласие. Он, оказывается, знает твоего. Они охотились вместе шесть лет назад. И тебя запомнил. Рыжая, говорит, вредная и вся в веснушках.
— Возьмусь, — улыбнулась Ольга, — но только вас двоих и еще Веру, она сегодня тоже попросила.
— Выбирала самых красивых? — спросила Кречетова.
— Я никого не выбирала, — ответила Ольга, — они сами вызвались. Но больше никого брать не буду. И добираться до нас тяжело, и дом у меня не резиновый.
На литературе Ольга попросила Нора не отвлекать ее разговорами и попробовала обдумать кое–какие идеи в области магии, пришедшие в голову в это утро, но у нее ничего не получилось. Следить за объяснениями учительницы и переговариваться с Нором было несложно, но занятия магией требовали полного сосредоточения, при котором уже нельзя было отслеживать происходившее в классе.
«Ничего не получается, — пожаловалась она Нору. — Слабо все‑таки улучшились мозги. И больше уже не улучшишь: семь раз пробовала. Просто следить можно за многим, а глубоко сосредоточиться — только на чем‑то одном».
«А если все‑таки продолжать улучшать? — предложил Нор. — Всем известно, что после шестого раза бесполезно. А после шестьдесят шестого? Наверное, такой ерундой никто никогда не занимался. Попробуй, может, что‑нибудь и выйдет».
«Ты прикалываешься, а мысль мне подал интересную, — задумалась девушка. — Почему прекращаются изменения? Вряд ли мозг достиг потолка возможностей. Сам должен знать, что иной раз вытворяют люди. А тут словно упираешься в кем‑то поставленный барьер. Может быть, колотя по нему магией, можно в конце концов пробиться? И ты прав: вряд ли этим кто‑нибудь занимался. С точки зрения магов — это глупая затея».