Жарко... жарко настолько, что даже сквозь сон казалось, что я плавилась, плавилась, плавилась... Лицо и шея покрылись испариной, но не было сил выбраться из вязкого забытья, ни очнуться, ни поднять руку вытереть пот, стекавший по виску, шее...
Вдруг я почувствовала чей-то взгляд и вынырнула из сонного марева — распахнула глаза и увидела нависшего надо мной незнакомца. Этот черноглазый и черноволосый рант вольно развалился рядом, подперев голову рукой, и откровенно рассматривал меня. Испуганно похлопав глазами, тоже уставилась на чересчур любопытного инопланетянина.
Более массивный, чем остальные пятеро, с сильно вытянутым лицом, как у нас в шутку говорят, лошадиным. Глаза узкие, черные, хищные. Вернее, взгляд напомнил хищника, которого заинтересовала добыча. То есть я!
Наклонила голову и попыталась поискать взглядом Джара, но увидела за спиной незнакомца только спящего Вьята. В другую сторону «хищник» посмотреть не дал — взял меня за подбородок и смотрел в лицо. Сердце тревожно, отчаянно билось — мужчина выглядел и вел себя неадекватно, — но от страха разозлить «зверя», позвав на помощь, мой язык словно примерз. Несколько секунд мы будто в гляделки играли, пока по моему виску не скатилась капелька пота. Незнакомец навис еще ниже. Ткнулся носом в мой висок, провез им по лбу, щеке, опять остановился у виска, жадно вдыхая, и хрипло выдохнул:
— Ты сладкий дурман, не иначе...
Я совсем запаниковала и с трудом выдавила:
— Просто вспотела на жаре и, видимо, плохо пахну.
— Ты пахнешь жарой и желанием! — шептал незнакомец, нахально ощупывая мое лицо кончиками огромных пальцев.
Нервно облизав пересохшие губы, я пролепетала:
— Я под опекой Джара. Вам нельзя меня трогать.
— Уже слышал, выдуманная моя.
И улыбнулся, наглая лошадиная морда, показав крупные крепкие зубы. Меня, наверное, перекосило от этого «сказочного комплимента», зубы свело точно. Дальше рант и вовсе напугал до смерти:
— Опека не союз, Джар не имеет полных прав на тебя. Поэтому я вполне могу забрать тебя себе. Хочешь меня? Просто кивни, все поймут, что это вызов.
Я, как заведенная, протестующе мотала головой и пыталась оттолкнуть ненормального, но он легко перехватил мои руки одной лапищей, а второй скользнул по влажной коже лица, шее. Затем, потянув вниз горловину футболки, с неописуемым, жутковатым голодом коснулся бледных полушарий груди, уткнулся в ложбинку носом, глубоко вдохнул и застонал:
— Ты моя женщина… я подойду тебе лучше всех…
Ах ты гад! Сжав кулак, я резко, от всей души двинула этого «горячего» на всю голову парня под дых. И лишний раз убедилась, как же мы — хвала звездам! — похожи: незнакомец задохнулся, на миг ослабив хватку, а я дернулась в сторону и, перекатившись, как учили на физподготовке, «ушла». И ящерицей, ползком, бросилась прочь, подвывая от страха. Ожидая, чего угодно — либо прибьет, либо изнасилует.
Далеко сбежать не удалось. Я едва не свалилась в воду. Резко остановилась и судорожно огляделась в поисках своего опекуна. А навязчивый ухажер поднялся, с легким «голодным» прищуром разглядывая меня. Глаза защипало от слез. Неужели белая полоска в моей жизни оказалась столь узкой — хватило лишь на несколько часов покоя.
— Таяна, я…
О чем говорил незнакомец дальше, я не услышала — увидела Джара. Они вместе с Илэром несли ложементы с той стороны, откуда мы пришли. Опять курочили спасательные капсулы.
Рант, решивший, что «лучше всех подойдет», шагнул ко мне, протягивая руку, а я подскочила и рванула к опекуну как на крыльях. Джар сразу оценил напряженную обстановку. Отбросил ложемент и поймал меня в объятия. Я изо всех сил старалась не плакать, но голос предательски дрожал, когда срывающимся шепотом зачастила:
— Ты сказал, что я под твоей опекой. Что никто не тронет…
— Тебя трогал Арш? — неожиданно хмуро перебил меня Илэр.
Вцепилась в футболку на груди Джара и пожаловалась:
— Не знаю я, как его зовут. Это незнакомый здоровенный конь... мужик рядом с Вьятом. Он лапал меня и сказал, что твоя опека ничего не значит. Он хотел забрать меня себе и…
— Это правда, Рето? — Джар посмотрел поверх меня влево.
Проследив направление его взгляда, я совсем растерялась. К моему полному разочарованию и обиде, оказалось, за безобразной сценой наблюдали Эльд и Рето. И самое непонятное и, по-моему, не влезающее ни в какие рамки, — Рето, пожав плечами, спокойно отчитался:
— Мы предупредили его, командир, что ты будешь недоволен. Но сам знаешь, Арш слишком красив. Он решил, у него с Таяной больше шансов на полную связь.
Это кто красивый? Тот нахрапистый бугай с лошадиной мордой? От омерзения я передернулась и в отчаянье взмолилась:
— Джар, я же под твоей опекой? Ты обещал, что я только твоя. И меня никто не тронет.
— Я обещаю, он больше не прикоснется к тебе. Никто не тронет, — зловеще ровным тоном заявил он, хмуро глядя на здоровенного, совершенно не изменившегося в лице Арша.