Единственный и неповторимый Кристальный друид (ЛП)

Я подняла голову. Дверь ванной была открыта — душ не шумел — и Зак стоял на пороге, мое лиловое полотенце обвивало его пояс. Вода блестела на его коже, капли стекали по груди и животу. Широкие плечи, узкая талия, твердые мышцы. Темные волосы тянулись от пупка и пропадали под низко висящим полотенцем.

Я долго заставляла взгляд подняться к его лицу. Его мокрые волосы упали на лоб, но это не скрывало ярость в его глазах.

Я приподняла брови, застегнула скрытый карман, не заглянув туда. Он сверлил меня взглядом с порога ванной, и я методично вернула вещи в рюкзак на их места. Когда все было убрано, я закрыла рюкзак и принесла ему, вытянула руку.

Придерживая полотенце рукой, он схватил за лямку и забрал его у меня.

— Ты даже не выглядишь виноватой.

Я молчала, не стала притворяться.

Тряхнув головой, он вернулся в ванную и закрыл передо мной дверь.

Я прошла к дивану, села на свое место и шепнула Рикру:

— Спасибо за предупреждение. Почему ты не сказал, что он уже принял душ?

Мой фамильяр усмехнулся мне, стал соколом и вылетел сквозь стену, пропав из виду.

Пять минут спустя Зак вернулся, одетый в потертые синие джинсы и черную футболку с длинными рукавами, прилипшую к его телу. Его волосы были грубо убраны с лица, зеленые глаза сверкали приглушенным гневом, он смотрел на меня, сидящую на диване с золотой цепочкой, намотанной на мои пальцы.

Он сел на другом конце дивана, опустил рюкзак рядом с собой — подальше от меня, словно я могла броситься к сумке.

— Ты расскажешь, наконец, как умер тот конь? — раздраженно спросил он.

Я отклонилась, кулон покачивался на цепочке.

— У него пропало сердце.

Его рот раскрылся на секунду, гнев сменился потрясением.

— В смысле: пропало?

— Украдено магией фейри. Но ветеринар не понимает этого. Убийца ворует сердца жертв.

Пробормотав ругательство, он отклонился на спинку дивана.

— Это ужасно.

Я не смеялась над тем, что его пугал убийца. Любой разумный человек боялся бы. Фейри, который мог украсть сердце, не ранив тебя — может, даже не касаясь тебя — был как из кошмаров и страшилок. Четыре оленя умерли с разницей в секунды, так что сила убийцы, похоже, не имела ограничений. Как от такого защититься?

Если фейри злить, смерть неизбежна.

— Ты знаешь фейри с такой способностью? — спросила я.

— Сразу в голову не приходит, но я могу спросить у других фейри.

Я бросила ему кулон.

— Я нашла это под стулом лидера моего ковена. Открой.

Он открыл кулон и посмотрел на две крохотные фотографии.

— Женщина — дочь лидера моего ковена, Лейни. Мужчина — Джейсон Брин, ведьма. У него и Лейни был бурный роман, пока он не пропал.

— Пропал?

— Арла, лидер ковена, была наблюдателем за реабилитацией для МП. Осуждённые вступали в ковен, пока срок не кончится, или пока они не нарушат условия, из-за чего их заберут в центр исправления.

— Он был осужденным? — я кивнула, и Зак посмотрел на мое лицо. — И ты тоже осужденная?

— Да.

— Преступление?

— Убийство.

Его брови приподнялись — слабое удивление, а не ужас и отвращение, которые ощущали многие, узнав, что сидели рядом с убийцей.

— Лаллакай сказала, что другие ведьмы обвиняли тебя в убийстве лидера ковена.

Я сжала кулаки.

— Я не убивала ее.

— Но твой ковен думает, что это была ты.

— Как и МП, — сухо сказала я. Не было смысла теперь скрывать. Он мог сам сложить части. — Я — осужденная убийца, у меня плохая репутация и был мотив, ведь она следила за моим поведением. И, — я выдохнула, — я обнаружила ее тело.

Я ощущала его взгляд, но не смотрела на него. Мне не нужно было видеть, как он взвешивал новую информацию и понимал, что я не сказала — как и причины, почему я искала его после смерти Арлы.

Я указала на кулон.

— Ладно. Джейсон.

— А что он?

— Он не закончил реабилитацию. Он решил прекратить и сбежал полгода назад, бросив Лейни. Но фотография в кулоне недавняя, ей не больше четырех недель. Тут ее волосы светлые, она выбелила их только в прошлом месяце. До этого волосы были каштановыми.

Он поднес кулон к лицу, щурясь.

— Их лица вырезаны с одной фотографии. На его плече видно ее волосы, а у нее на плече его рука.

Я кивнула.

— Так Джейсон вернулся, и он или пытается завоевать Лейни подарками, или они уже снова вместе.

— И ты думаешь, что Джейсон связан с убийцей-фейри?

— Он любил хвалиться своими достижениями. Обожал вызывать опасных и редких фейри и заключать с ними черные сделки, — для ведьм черной магией были сделки с фейри, связанные с насилием, смертью или предательством. — Он делал это за деньги, хорошо зарабатывал.

— И за это его арестовали, — Зак разглядывал фотографию. — Есть несколько способов вызвать фейри, и проще это сделать на распутье. Если Джейсон хочет фейри, которого сложно выманить из владений фейри, то ясно, почему он прибыл сюда.

— Можно предположить, что он пришел сюда четыре недели назад, или меньше, и связался с Лейни. Они сделали фотографию вместе и этот кулон.

— И около двух недель назад он успешно призвал опасного фейри в мир людей, — подхватил Зак, — и фейри воровал сердца и оставлял следы из трупов на склоне горы.