Единственный и неповторимый

– Нет, просто, когда гном представляется полным именем, он сообщает о себе все. Например: Назир, брат Зирана, сын Колбиха, внук… и так далее. Вплоть до основателя рода. А по их обычаям гном может представиться разумному только один раз. И в любой момент он может потребовать произнести его полное имя. Если не сможешь или напутаешь, это повод для вызова на поединок.

– Бог мой! Как же все это за раз запомнить? Это же нереально!

– Все просто: если уж так получилось, то срочно бежишь к другому гному, и он тебе медленно и неоднократно называет имя того, кто тебе представился. За монету, разумеется. Или же находишь человека, узнавшего имя гнома до тебя, и учишь наизусть.

Вот это дела! В общем, гномы оказались весьма интересными персонажами, и работать любят, и отдыхать мастера. Такие мне нравятся. Остается взглянуть на одного из них.

– Все, спасибо тебе, Макир, дорогу я запомнил, назад сам дойду. – Я отпустил провожатого и пошел в указанном им направлении.

Перед входом в кузницу я замешкался – ведь не каждый день с гномами знакомишься! Несколько раз глубоко вздохнул и вдруг разозлился сам на себя. Какого черта! Подумаешь, гном! Я в сибирской деревеньке негра видел! В ушанке, телогрейке и валенках! И с гармошкой! Так что меня уже ничем не проймешь!

Кузница была именно такой, как я и ожидал. Жар от горна, в котором малиново мерцали угли, запах разогретого металла и смазки. Две наковальни, одна из которых была установлена несколько ниже второй, множество инструментов, аккуратно разложенных на верстаке в углу. Другой угол был завален металлическими обломками и загогулинами, щедро припорошенными ржавчиной. Над останками прошлого и материей будущего стоял мужик, как и полагается кузнецу, в кожаном фартуке, испачканном сажей, и озадаченно рассматривал какую-то особенно ржавую хреновину. Только вот был этот мужик ростом почти с меня. Ни фига здесь гномы водятся! Местные маги что, опыты с ураном мастырят? А бедных гномов как подопытных используют?

– Кхм… простите, мастер Назир? – обратился я к мужику. А что еще делать, высокий или низкий, какая разница. Какой попался гном, такого и будем использовать.

– Мастер Назир. Точно. Я, – вдруг раздалось за моей спиной.

Обернувшись, я узрел копию кузнеца, только уменьшенную. Метра полтора ростом, пропорционально сложенный, мускулистый, но не культурист-тяжелоатлет, а скорее гимнаст, с небольшой аккуратной бородкой. И глазами ярко-лимонного цвета! Никогда таких не встречал! А так человек как человек, ничего от книжных гномов нет.

– А это мой подмастерье, который наивно полагает, что сможет когда-нибудь стать полноценным кузнецом. Чем обязан? – продолжил мастер Назир без малейшего почтения в голосе.

– Да вот, мастер, зашел я к вам, дабы справиться о вашем драгоценном здоровье, – подчеркнуто вежливо сказал я. – Да еще уточнить, не является ли мастер Назир жадиной и жлобом.

Гном шикнул на своего помощника, и тот быстренько сделал ноги из кузницы, хотя желание послушать было пропечатано у него на лбу здоровенными буквами. Назир подошел к верстаку и начал перебирать инструменты, словно решая, чем именно в меня запустить.

– Какие интересные мысли, а ведь с виду и не скажешь, что этой тыквой думать можно, – якобы себе под нос, а на самом деле достаточно громко пробурчал Назир и продолжил, чуть повысив голос: – Жлобом меня часто называли, правда, уточняли причину такого обращения, а вот здоровьем при этом еще не интересовались. Пояснишь?

– Легко! Не далее как вчера произошли некие события, которые весьма негативно повлияли на мою психику нежную, в связи с чем мне в срочном порядке потребовалось лекарство от стресса злобного. Воин Макир любезно согласился помочь мне в этом неотложном деле. И принес он мне от мастера Назира флягу медную с напитком градусным. Возрадовалось сердце мое, так как крепость напитка была велика, но тут же огорчилось, ибо качество оного было отвратительно. Вот я и пришел узнать, жлоб ли и жадина Назир, потому что дал Макиру самую поганую сивуху, а не более качественный напиток, или же он сам такое пьет, чем гробит свое драгоценное здоровье. Лучше бы вино пил, у магистра Зоренга его много. Пояснишь? – закончил я его же вопросом.

Владыка огня и металла уважительно хмыкнул и поклонился.

– Назир, кузнец, мастер второй ступени. – К моему величайшему облегчению, он не представился полным именем.

– Тимэй, барон, – поклонился я в ответ.

Кстати, по законам империи мастер второй ступени приравнивался к дворянам, правда, нетитулованным, так что наше социальное положение было примерно равно. Но я был ровнее! У меня титул есть!

– Давай присядем, Тимэй, и поговорим. – Назир повел меня вглубь кузни, открыл незаметную дверь и жестом пригласил меня войти. Мы оказались в крошечной комнатке, где почти ничего не было, кроме пары деревянных табуретов, крохотного столика и небольшого шкафчика. Там даже окна не было, зато был уже знакомый мне магический светильник.