Марион попыталась встать, но это оказалось невозможно — тело отказывалось ей повиноваться.
Звонок раздался снова.
— О господи!.. Боже мой…
Ценой невероятного усилия ей удалось подняться и удержаться на ногах. Она подошла к двери и осторожно заглянула в глазок.
Ничего.
Коридор был погружен в сумерки.
— Кто там? — громко спросила она.
Никакого ответа.
— Отвечайте!
По-прежнему ничего.
Марион закусила губы с такой силой, что ощутила во рту привкус крови.
Звонок прозвенел еще более настойчиво.
— Черт…
Сердце уже колотилось как бешеное.
Марион глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе хоть немного самообладания и начать соображать.
Какие у нее варианты действий? Первый: позвонить в полицию. Они подъедут минут через пятнадцать. Слишком долго. Второй: вооружиться кухонным ножом и звать на помощь через окно. Третий: поступить как взрослая девочка. Подавить паранойю. Все это невозможно… Надо просто взять себя в руки.
Марион рывком открыла дверь.
На пороге стоял незнакомый человек, жующий жвачку. Пряди всклокоченных волос свешивались на лоб. Он слегка пританцовывал, ритмично переступая с ноги на ногу. В руках держал какой-то сверток.
— Т-твою мать…
— Что вы сказали?
Незнакомец стащил наушники — очевидно, из-за музыки, которая в них звучала, он ее и не слышал — и повторил:
— Что вы сказали, мадам?
— Ничего.
— Вы Марион Марш?
— Да.
— Для вас посылка.
Он протянул ей листок и ручку:
— Распишитесь вот здесь, пожалуйста.
Марион расписалась и забрала сверток.
— Всего хорошего.
— Спасибо…
Она закрыла дверь.
Чертов псих…
Войдя в комнату, она рухнула на диван.
—
Марион не шелохнулась.
—
Она обхватила голову руками.
—
—
—
Она пристально смотрела на экран, словно надеясь увидеть там лицо собеседника.
—
—
Марион повиновалась. В свертке оказалась картонная коробка; раскрыв ее, Марион вытащила какой-то плоский прямоугольный предмет, обернутый слоем пупырчатого полиэтилена. Это оказалась одна из новомодных штучек, выпускаемых компанией «Эппл».
—
Марион нажала клавишу включения.
—
Запустился «Фейсбук». Теперь диалог шел параллельно на компьютере и айфоне.
—
Марион прочитала это слово на экране айфона.
—
—
—
—
—
—
На экране появился хронометр.
—
Начался обратный отсчет:
Марион смотрела на экран, не веря своим глазам.
Все это было невозможно. Нереально. Она не могла, сидя у себя дома, вести диалог по айфону с каким-то сумасшедшим, чтобы спасти своего кота.
—
—
Да уж конечно. Она не собиралась выполнять распоряжения психа. Еще чего не хватало. Лучше всего просто отключить айфон.
Нет никакого смысла говорить с незнакомцем. Особенно с психом, способным убить кота.
—
—
Марион лихорадочно обдумывала дурацкую загадку. Черт, что же он хотел сказать?
Спасешь жизнь, если пойдешь наверх.
Найдешь смерть, если спустишься вниз.
Если заговоришь, потеряешь всё.
О, боже мой…
Она напечатала крупными буквами: