Единственный (СИ)

— Мам, Кристина тоже будет ужинать с нами, — громко произнес Брэндон, и я даже вздрогнула от того, как повелительно прозвучали его слова. Он даже не попытался изобразить при Мэгги того, что мы с его мамой незнакомы. Я слышала много раз, как властно и безоговорочно он говорил с сотрудниками, но сейчас…

— Здравствуй, дочка, — женщина улыбнулась и сделав шаг вперед, крепко обняла меня, сжимая в своих объятиях. — У тебя все хорошо? — тихо спросила она, глядя мне в глаза. Я кивнула, и Нэнси сразу же приобняв меня, пригласила войти в дом, вслед за ее сыном и его коллегой.

Несмотря на это, я все равно чувствовала себя чужой. Иронично, но этот дом, который в юности мне был роднее своего собственного — теперь же стал совершенно безликим и посторонним.

— Мэгги, Кристина, — позвала Нэнси, — Мне нужна ваша помощь, — сообщила она.

Здесь был проделан колоссальный ремонт, подобный его дому в Пало-Альто, правда было меньше света. И, парадоксально, стало менее уютно. Расположение комнат, разумеется, сохранилось в привычном для них месте. Несмотря на их финансовое положение, его мать не изменилась: Нэнси не держала дома прислугу, и все так же продолжала работать в клинике, как и прежде.

Я направилась вслед за Мэгги и мамой Брэндона, в сторону кухни. Здесь каждый уголок напоминал мне о прошлом и это было невыносимо.

— Моя смена закончилась позднее, чем я предполагала, — объяснила она, выкладывая овощи на столешницу. — Поможете с салатами?

— Разумеется, — радужно ответила Мэгги, даже не скрывая того, что всячески пыталась понравиться женщине.

И что я делала здесь, если у них происходило официальное знакомство с его девушкой?

Я все сильнее ощущала себя белой вороной в их теплой компании.

— Я так удивилась, когда узнала, что Кристина и Брэндон учились вместе, — сказала она, обращаясь к Нэнси. Они уже на протяжении пяти минут говорили обо всем на свете, словно позабыли о моем существовании. Нэнси бросила на меня короткий взгляд, а затем снова посмотрела на Мэгги. — И мы сейчас работаем все вместе, — продолжила она, и лицо миссис Хартер незамедлительно вытянулось. — Кристина пишет статью про Брэндона, о его жизни, — говорила она. — Для номера. Поэтому мы решили поужинать сегодня вместе, — подытожила девушка.

— Я рада, — кивнула женщина. — И, кстати, обращайся ко мне по имени и на «ты», дорогая, — погладив ее по плечу, сказала она.

Я бессознательно посмотрела на женщину, не в состоянии скрыть своей глубокой обиды. Она никогда не говорила со мной так же вежливо, как с Мэгги. Уткнувшись в разделочную доску, я взяла шпинат из чаши, и стала нарезать овощ, игнорируя их разговор.

— Сынок, можешь пойти за ликером и напитками в магазин, — Нэнси позвала сына на кухню. Он улыбнулся, и посмотрев на нас, вышел из кухни.

Миссис Хартер что-то пробурчала себе под нос, и взяв телефон в руки, кивнув, направилась в гостиную, оставив нас с Мэгги в одиночестве.

— До сих пор не верю, что Брэндон решился на это, — радостно проговорила девушка, кладя перец под воду.

— Решился… на что? — с опасение в голосе спросила я. Меня начало лихорадить, но я сразу же взяла себя в руки.

— Познакомить нас с его мамой, — Мэгги мечтательно выдохнула. — Не вериться, что он пригласил меня.

— Мне кажется, вы достаточно близки, — я пожала плечами, чтобы выглядеть максимально отстранённой. Но если бы Мэгги не была слишком озабочена своей радостью — она была заметила, как неприятно мне было говорить об этом.

— Конечно, мы близки, — согласилась она. — Я знаю о нем больше, чем кто либо, — уверенно продолжила она, а мое бедное сердце начало кровоточить вновь от старой раны. — Но все равно этого недостаточно.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно спросила я, опуская нож на столешницу. Любопытство распирало меня изнутри, несмотря на нежелание говорить о бывшем парне и его почти что новом семейном статусе.

— Ну, понимаешь, Кристина, — тихо ответила Мэгги, глядя по сторонам. — Брэндон… он одиночка. Не подпускает к себе слишком близко, — объяснила она.

— Понимаю, — честно ответила я, выдыхая.

— Не привязывается ни к кому, — продолжила девушка. — В самом начале, когда я только пришла к нему на работу, — говорила Мэгги, а я внимательно слушала каждое ее слово. — Я постоянно видела его с разными красотками. У него были недельные романы, когда он просто трахался, — осеклась она, скорчив гримасу, — Извини, за прямолинейность.

— Я все понимаю, — кивнула я, чувствуя, как воздуха в легких становится все меньше и меньше.

— Я не ревную его ни к кому из них, — сказала она, глядя вдаль и держась за серебряный кулон на шее. Словно пыталась доказать этой скорее самой себе, нежели мне. — Эти однодневки никогда не сравнятся со мной. В любом случае, нагуляется и придет ко мне. Я это точно знаю, — уверенно завершила коллега.

Монотонно нарезая салат, я пыталась унять боль от всех сказанных ею слов. Голос разума на подкорке сознания говорил мне о том, что это все еще тот самый застенчивый и добрый парень, который не мог стать таким, как описывала его коллега. Но в глубине души разрасталось скребущее чувство неверия.