Единственный способ

— Мысль о женитьбе я сразу отбросил. Прежде всего, потому что мне пришлось бы объяснять отцу, что ты никогда не была девушкой Бруно, а я и дальше хотел скрывать от отца тот факт, что Бруно гей. Я согласен, что был самонадеянным, заносчивым глупцом. Я с энтузиазмом взялся за сделку с Винченцио Балардини, и отец был очень доволен. Тогда я и встретил Франческу. Сам я уже приблизился к возрасту, когда нужно было подумывать о женитьбе. — Энтони пожал плечами. — У нас с тобой только что произошла размолвка из-за твоей работы, Франческа же была милой, покладистой, женственной. Она нуждалась в моем внимании, в моей заботе.

— Все это, конечно, очень интересно, Энтони, — прервала его Агнес. — Но с меня достаточно.

Она не собиралась и дальше выслушивать, как он сильно любил Франческу. Агнес поднялась, но Энтони снова усадил ее к себе на колени.

— Черт подери, Агнес! Я спрятал свою гордость и пытаюсь объяснить, как сильно люблю тебя.

Энтони порывисто поцеловал ее в губы, и Агнес ответила ему. Несколькими секундами позже она уже лежала на диване, а Энтони склонился над ней.

— Если быть абсолютно честным, то я всегда любил тебя. — Энтони держал ее голову ладонями, не позволяя Агнес отвести взгляд, черные глаза возбужденно блестели.

— Я любил тебя, когда мы в последний раз виделись с тобой перед моей женитьбой, хотя боялся даже допустить эту мысль. — Он снова поцеловал Агнес. — Я любил тебя три месяца назад, когда пришел в твой офис. И все еще продолжал уверять себя, что это только половое влечение. Мое поведение было отвратительным. Я боялся, что ты не дашь мне времени объясниться, и потому вынудил тебя выйти за меня замуж.

— Тебе нужны были акции Бруно, — напомнила Агнес.

— Ты так считаешь? — Его губы дрогнули в усмешке. — Я уже купил большую часть его акций. Твои юристы подтвердят это, когда приступят к делам. Ты хорошо знала Бруно. Неужели ты действительно думаешь, что ему хватило бы полученного наследства на целый год? Я уж не говорю о пяти годах. Он вкладывал средства во все безумные проекты, которые предлагали ему друзья. Раз десять он продавал мне по частям свои акции.

— Ты хочешь сказать, что обманул меня? — Широко раскрытыми глазами Агнес смотрела на Энтони, ее мысли были в смятении.

— Еще одна ложь. — Энтони скрипнул зубами. — Неужели ты не поняла? Я готов обманывать, лгать, интриговать, делать что угодно, лишь бы обладать тобой. Господи, помоги мне! — выдохнул Энтони. — Я действительно люблю эту женщину.

Если Энтони женился на ней не из-за наследства Бруно, это означало, что... В сердце Агнес зародилась слабая надежда.

— Мне кажется, я начинаю тебе верить, — прошептала Агнес.

— Завещание Бруно было хорошим предлогом снова увидеть тебя. Стоило мне оказаться рядом с тобой, как я сразу принял решение вернуть тебя в свою жизнь. Когда ты мне сказала, что можешь выйти замуж за Лестера, я был в отчаянии. Я не отрицаю, что все время лгал, чтобы вернуть тебя. Я больше не хотел испытывать судьбу.

— Но ты говорил, что любишь Франческу. — Этот факт не переставал беспокоить Агнес. — Я видела вас в Ницце. Франческа тогда носила ребенка, а ты так волновался за нее, что даже попросил меня пойти и присмотреть за ней.

Энтони неожиданно рассмеялся.

— Я должен был о ней заботиться, но я никогда не любил ее. Наше семейное счастье закончилось раньше медового месяца. Ты, конечно, догадываешься, что мне открылось в первую брачную ночь. Ты мне намекала. Этот факт не стал трагедией для меня. Я старался сохранить брак, хотя мы виделись с Франческой нечасто. Она отказывалась путешествовать вместе со мной. Потом Франческа забеременела, вот когда боги действительно посмеялись надо мной. Выяснилось, что Франческа принимает наркотики, поэтому мы с ней и не жили на нашем острове. Он находится слишком далеко от ее поставщиков. Что же касается секса, Франческу мог купить любой мужчина. За деньги она была готова на все. Когда мне открылась правда, я больше не прикасался к Франческе.

— О Боже, нет! — Агнес крепче обняла Энтони, ощущая его боль как свою собственную. — В тот вечер, на приеме, Франческа скручивала пахитоски, и я удивилась, почему она это делает, — вслух размышляла Агнес. — Она называла это своей маленькой слабостью.

— Марихуана была самой невинной из ее слабостей. Она родила мертвого ребенка за два месяца до срока, потому что в течение всей беременности употребляла героин. — Энтони провел рукой по глазам.

— А сейчас? Что с ней сейчас?

— Я веду ее коммерческие дела — выполняю обещание, данное ее отцу. Но мы развелись сразу после смерти моего отца. Я убедил Франческу в необходимости лечиться. В больнице она встретила своего нового мужа. Он врач и может заботиться о Франческе гораздо лучше, чем я. Вот уже год, как она не употребляет наркотики.

— Понимаю. — Агнес не сомневалась, что Энтони говорит правду.