Единственный цветок в этой говноклумбе 5

— Никто и не просит Селестину вмешиваться в происходящие события. — Шейн невольно усмехнулся. — Мартина де Аскания уже приняла решения, и потому я говорю только то, что знаю.

Шерия замолчала. Понимая, что этот разговор никуда больше не приведет, она на мгновение замолчала, приложила руку к лицу, а затем снова вспомнила о том, с чего все начиналось:

— Что случилось с артефактом?

Латиша кивнула и быстро шагнула вперед. Она, нисколько не сомневаясь, ответила:

— Я оставила его в империи.

Этот ответ вызвал шок у всех окружающих, кроме Шейна и самой Латиши. Пауза, возникшая в этот момент, явно подсказала, какое непонимание охватило присутствующих от одного только представления причин подобных действий.

Шерия, будто все еще не веря в услышанное, напряженно спросила:

— Зачем?

Не успела Латиша раскрыть рта, как внезапно прозвучал смешок. Наследная принцесса, высокомерно посмотрев на младшенькую, с улыбкой протянула:

— Ты даже не понимаешь, какую глупость совершила? — Прикрыв рот рукой, девушка слегка подалась вперед. — Конечно… Тому, кто прожил в полной изоляции столько лет не понять всю серьёзность предпринимаемых поступков.

— Я не жила в полной изоляции, благодаря сестре, которая приходила пытать меня едва ли не каждый день. — Латиша усмехнулась и пожала плечами. — А еще, у меня были весомые причины, которые могли бы привести к печальным последствиям для нашего королевства, не поступи я так.

Джена оскалилась. Будучи уверенной в себе, она с холодом спросила:

— И что это за последствия?

— Во-первых, — взгляд Латиши плавно переместился к матери, — императрица была решительно настроена забрать артефакт. Настолько настроена, что в какой-то момент речь зашла о войне.

— О войне?!

Шейн, прислушивавшийся ко всему этому разговору, насмешливо улыбался. Прикрыв глаза на долю секунды, он с иронией подумал:

«Как ловко она исказила события случившегося. По ее словам и не скажешь, что войну предлагала она сама же».

— Во вторых, — продолжала рассказывать принцесса, — императрица предоставила выбор: либо я отдаю артефакт, либо я оставляю Шейна Дориана в империи и тогда они сбрасывают всю вину за нападение змеевиков на него.

— И почему ты выбрала его, а не артефакт? — Джена говорила все громче. — Твои чувства затуманили разум?!

Внезапно крепкая женская рука легла на плечо наследной принцессы. Брияна, стоявшая на шаг позади, посмотрела на свою соучастницу с холодом, будто бы та переходила грани дозволенного, и от этого взора Джена злилась еще сильнее.

— Сестра, — отвечала Латиша, игнорируя близость герцогини Романов с наследницей, — кажется, Вы сегодня мало спали. Голова плохо соображает, верно?

— О чем ты?

Латиша улыбнулась так широко и злорадно, будто бы Джена задавала именно тот вопрос, который она и ожидала услышать. Не скрывая гордости и самоуверенности, девушка начала объяснять:

— Шейн Дориан — сын герцогской влиятельной семьи в королевстве Селестина. Если бы я, как член правящей семьи, согласилась бы оставить его и бросить на растерзание другой стране, как бы тогда в глазах наших дворян стала бы выглядеть правящая семья? — Ответа не последовало, и Латиша, предвидевшая это, спросила: — К тому же, стала бы тогда герцогиня Дориан терпеть все это?

Все взгляды переместились на Шанну, а та в свою очередь серьезно посмотрела на Латишу. Пауза наступившая в этот момент, дала ясную подсказку герцогини, что ей следовало что-то ответить, однако она, чувствуя, что ее пытались использовать, лишь холодно смотрела на принцессу.

Латиша вяло улыбнулась, будто уже упрашивая герцогиню ответить, и лишь тогда Шанна с тяжелым вздохом заговорила:

— Не стала бы.

Подобному ответу удивился даже Кеннет. Прекрасно зная, насколько сильно его жена не любила плясать под чужую дудку, он просто не мог поверить в то, что она соглашалась с кем-то.

— Вероятнее всего, — продолжала Шанна, — тогда с войной бы пошла уже я. А вот на кого и при каких условиях — это уже другой вопрос.

Шанна перевела свой серьезный взгляд на Шерию, будто перекидывая горячую картошку из своих рук ей. Королева сразу поняла этот намек, и потому с присущей ей строгостью вступила в разговор:

— Хорошо. Скажем так, выбора у тебя не было. Но были ли еще какие-то причины отказываться от артефакта так легко?

Латиша сразу же кивнула.

— Вероятнее всего тот мир, в которой я попала, был точкой сбора и перемещения змеевиков. В таком случае, где артефакт — там и открытая дверь для лазутчиков. — Переведя взгляд на Шейна, стоявшего рядом, с грустной улыбкой она добавила: — Да и перевозить артефакт только вдвоем с Шейном… опасная затея. Как вы знаете, империя выделила нам несколько сопровождающих в дорогу, но если бы мы отказались отдавать им кристалл, тогда, вероятнее всего, мы бы не просто ехали, мы бы бежали из Асквида в полном одиночестве. И кто знает, сколько противников тогда бы стало охотиться по наши души?