Единство-1

Они назвали себя Семеркой, поначалу с воодушевлением занявшись всем, что поручил покойный Мануэль Фуэнтес. На это ушли годы, и с каждым годом их энтузиазм угасал, так как браслет очень надолго замолчал. Финансирование в какой-то момент прекратилось, холодный кошелек перестал оплачивать покупки, и Семерка вскоре распалась. Каждый зажил своей жизнью, и не сказать, что у них получилось. Никто из них не бедствовал, но и назвать свою жизнь комфортной не смог бы. Впрочем, каждый скорее по привычке продолжал общаться с лидерами неграждан.

После этого прошло так много времени, что и Вилли, и, тем более, Хайро почти забыли о том, что ими двигало, когда они устроились на работу именно в «Экскоммьюникадо». Их поглотила рутина. Хайро думал о том, где раздобыть денег на образование дочери и оплату ипотеки и больше мечтал о повышении в клане, чем об абстрактном «изменении общества».

Вилли заботился примерно о том же, только семьей так и не обзавелся. Его самые длительные отношения длились не больше месяца. Впрочем, сейчас он встречался с девушкой, с которой был готов встретить старость. Ее звали Саманта, и Вилли даже собирался сделать ей предложение. Правда, оттягивал этот момент, решив подождать до совместного отпуска на Гавайях.

Отпуск пришлось отложить. Квантовый коммуникатор снова ожил, когда в Дисе появилась топовая «угроза». Пришедшие инструкции говорили, что Хайро и Вилли нужно патрулировать Калийское дно и найти «угрозу» А-класса, однако, если найдут, отпустить и ни с кем не делиться информацией об ее истинной личности.

— И кто же теперь шлет нам приказы? — задумчиво проговорил Хайро, когда Вилли показал ему квантовый комм.

Инструкции вписывались в их собственные цели, поэтому они последовали им, за счет чего смогли перехватить Шеппарда и выдвинуть ему свои требования. О том, что нельзя шантажировать парня, квантовый коммуникатор ничего не говорил.

Когда от Алекса Шеппарда пришло предложение работать на «Пробужденных», и они встретились, браслет промолчал, но оба приняли предложение.

Непыльная работенка с хорошим окладом грозила превратиться в сплошной геморрой, когда имя Шеппарда прогремело на весь мир. Вилли и Хайро патрулировали дистрикт парня, и их первой реакцией была мысль, что работодателю конец, и сейчас им обоим лучше всего повыгоднее продать «угрозу».

Стоило принять решение, как квантовый коммуникатор велел, чтобы они охраняли Шеппарда и во всем ему помогали. Причем с привлечением оставшихся товарищей по Семерке.

Оба тогда психанули. Работать на «Пробужденных» они согласились из-за денег, но влезать в разборки с власть предержащими? Скрываться, теряя деньги? Ради чего? Парню конец, это было очевидно. Его имя стало всем известно, и Шеппарда достанут из-под земли!

— Я на такое не подписывался! — ревел Хайро. — Ответь им, чтобы трахнули себя в зад! Да и откуда нам знать, кто там нам приказы дает? Ведь Мануэля уже нет!

— Это так не работает, — пожал плечами Вилли. — Я без понятия, может ли комм вообще посылать что-то. Мне кажется, он работает только на прием.

— Ясно. Запроси встречу, покричи в браслет, авось сработает. А потом лети за корешами парня, — потребовал Хайро. — А я пока смотаюсь за самим Алексом. Эвакуируем, позже решим, что с ними делать.

— Переночуем в горах?

— Да. Ночь проведем в бункере, потом рванем на Аляску. У нас контракт, прикроем их пока хоть так… Или… — Хайро поморщился. — Если сдавать «угрозу», то лучше тем, кто больше заплатит. Нужно забросить удочки по превентивам.

Вилли покричал на браслет, требуя встречи, а потом рванул за Эдвардом, Хангом и Маликом.

Под утро, когда подростки спали, квантовый комм прислал короткое указание: «Жду на поверхности, поднимайтесь вместе с Моралесом».

В промозглом предрассветном лесу в тумане им встретился крепкий коренастый старик. Он назвался Майком Хагеном, но попросил называть себе Медведем.

Беседа получилась короткой. Майк подтвердил все, известное от Мануэля, а потом добавил подробностей о том, что предстоит миру, если Алекс Киран Шеппард перестанет быть «угрозой». А следом описал, что произойдет, если Алекс справится. Услышанное не просто впечатлило обоих — шокировало.

— Вдвоем не справитесь, — заключил Хаген. — Зовите подмогу, остальных из Семерки.

— Всех?

— Всех, кроме Фишелевича. У него слишком скверный характер и язык без костей. Алекс пока не доверяет никому из вас, а если появится Леонид, может совсем замкнуться и наломать дров. Время Леонида придет.

Вилли подумал, что в этой глобальной игре им лучше прислушаться к Хагену. Если такой человек что-то говорит, лучше всего заткнуться и делать, что сказано. А именно — помогать Алексу. Хайро, видимо, думал так же, но все же спросил, зачем нужны именно они, если человек статуса мистера Хагена способен одним движением пальца защитить парня?

Старик ответил почти так же, как в свое время Фуэнтес: