Едва дыша (ЛП)

— Временами не остаётся другого выбора. Моя работа, действительно чертовски скучная, когда я выясняю, чем занимаются некоторые люди.

Я рассмеялась и игриво толкнула его в плечо.

— Теперь ты просто дразнишь меня. О какого рода сумасшествиях мы говорим?

Кейн снова пожал плечами.

— У меня есть только три правила: не пускать несовершеннолетних, никакого секса по принуждению и никаких животных.

— О, нет! — я закрыла широко раскрытый рот рукой. — Кто-то пытался привести животных?

— Они не пытались, они приводили. Один из моих парней нашёл козу, спящую в люксе, когда пришёл убраться в нём.

— Какого чёрта?

Он кивнул.

— Абсолютно серьёзно. Она была одета в нижнее бельё.

— Боже мой. Это ненормально.

Мы встретились взглядами и оба расхохотались. Кейн снова взял меня за руку, погладив костяшки моих пальцев. Не было необходимости заполнять тишину. Что-то в воздухе витало между нами, но это не было неловкостью. Это было предвкушением.

Лен подъехал ко входу в «Калипсо», который имел современный, отделанный с тонким вкусом серый фасад. Кейн открыл для меня дверцу и помог выбраться из машины, а затем помахал Лену, который ухмылялся, пока выезжал обратно на дорогу.

— Похоже, он очень счастливый парень, — сказала я.

Кейн обнял меня за плечи и низко рассмеялся.

— Это порой раздражает.

Мы приближались к высокой деревянной двери ресторана, когда странный звук привлёк моё внимание. Это был глубокий болезненный кашель.

Отвернувшись от Кейна, я посмотрела через плечо. Вглядевшись в темноту, я рассмотрела фигуру, сгорбившуюся в инвалидной коляске на расстоянии около ста футов от нас.

— Подожди, — шепнула я своему спутнику и направилась к источнику кашля.

Я слышала, как он последовал за мной. Стук моих каблуков по асфальту заставил мужчину в инвалидной коляске обратить на нас внимание. Он был одет в рваную вязаную шапку и завернут в тёмное одеяло. Когда я взглянула на него повнимательнее, то оказалась сражена его бледно-голубыми глазами. Их яркий оттенок казался неуместным на фоне лица этого человека с седыми усами и тёмными кругами под глазами.

— Вы в порядке? — спросила я и наклонилась, чтобы ему было проще меня видеть.

— Я в порядке, — ответил мужчина, махнув рукой и согнувшись от очередного приступа кашля. Его голос был грубым, а хрипы звучали болезненно. Холодный воздух образовывал облако пара, которое появлялось перед его лицом каждый раз, когда он кашлял.

— Вам плохо? — я потянулась за одеялом, чтобы закутать его поплотнее.

— Жарко, — мужчина слабо качнул головой и попытался скинуть его с себя.

— Вы ждёте кого-то?

— У меня никого нет. Просто сижу здесь, потому что холодный воздух помогает моим лёгким.

Ему удалось стряхнуть одеяло, и я поняла, что у мужчины не было ног. Его приспособленная под тело терморубашка позволила мне увидеть, что он был очень худым, кроме рук, которые, казалось, были разработаны постоянным катанием себя в инвалидном кресле.

— Вы живёте поблизости? — спросила я его.

Он тихо усмехнулся.

— Можно сказать и так. Я живу там, где засыпаю в конце дня.

Я вздохнула про себя, подумав обо всех людях, которые, вероятно, прошли мимо этого очень больного человека, и даже не посмотрели в его сторону. Они не понимали, насколько им повезло, когда проходили мимо него. По крайней мере, они хотя бы могли ходить.

— Вам нужно показаться доктору, — сказала я мягко. — Этот кашель действительно плохо звучит.

— Чёрт с ним, — отмахнулся мужчина. — Мне не нужны подачки. Я бы взял таблетки от кашля, если у вас была хотя бы одна.

Кейн коснулся моего плеча.

— Эй, я дам ему немного денег.

Я повернулась и посмотрела на него сверху-вниз.

— Ему всё же нужен врач.

— Мы не можем помочь ему с этим.

— Уверена, что мы можем.

Он опустил руку в карман.

— Хочешь, чтобы я вызвал скорую?

— Нет, — сказал мужчина и зашёлся в новом приступе кашля, который мне было больно слышать. Он перегнулся через кресло подальше от нас и сплюнул кровь на тротуар.

— Как вас зовут? — спросила я.

— Алан.

— Алан, я — Вив. И я вызову такси и отвезу вас в больницу.

— Им насрать на какого-то бездомного, — сказал Алан, кинув на меня угрюмый взгляд, который мог конкурировать с одним из взглядов Кейна.

— Упрямство на мне не сработает, — произнесла я, когда поднялась и нажала на приложение в телефоне для вызова такси. — Не притворяйтесь, что предпочли бы остаться здесь, чем иметь тёплую постель, горячую пищу и лекарство от этого кашля.

Алан молчал, пока я вызывала такси с помощью приложения. Выражение лица Кейна было непроницаемым. Он выглядел сдержанным и осмотрительным.

Я хотела извиниться за ужин, но не перед Аланом. Вместо этого мы все ждали на обочине в тишине.

Когда такси припарковалось у остановки, я посмотрела на Кейна.

— Ты можешь пойти и занять наш столик, если хочешь, — мягко предложила я. — Я просто удостоверюсь, что его осмотрят, и встречусь с тобой тут.

Он отрицательно покачал головой, выражение его лица до сих пор выглядело невозмутимо.

Я была рада, что Кейн не принял моё предложение, потому что он посадил и высадил Алана из машины, а также, собрал и разобрал инвалидную коляску. Кейн даже заплатил таксисту.