Едва дыша (ЛП)

Бывали моменты, когда я честно признавалась сама себе, что в моей жизни не хватало чего-то намного большего, чем просто секс. Я завидовала парам, которых видела держащимися за руки на фермерской ярмарке. Мне хотелось иметь кого-то, с кем я смогла бы разделить взлёты и падения нашей жизни, но все мои усилия встретить того самого заканчивались сменой одного неудачника на другого.

Кара пихнула меня в плечо, чтобы привлечь моё внимание.

— Я не думала, что мы собираемся в «Шесть» сегодня, — немного расстроенно произнесла она.

Вслед за ней я прошлась взглядом по очереди, которая вилась вниз по тротуару. Вышибала у центрального входа объяснял кому-то, что вход возможен только по предварительному бронированию.

Выглядело не очень многообещающе.

— Пойдём в то новое место, о котором я тебе рассказывала, — предложила Кара. — Суши-бар. Он в паре кварталов отсюда. Мы можем пройтись.

— Подожди. Дай мне секунду, — она уже повернулась в направлении этого бара, когда я остановила её.

Вышибала у дверей был почти такой же широкоплечий и мускулистый, как Кейн. Он поднял руку, как только я приблизилась.

— Извините, но у нас всё занято, только если вы не забро...

— Это вещь Кейна, — я нерешительно показала рубашку мужчине. — Я надеялась вернуть её. Если мы не можем войти в клуб, можно я просто...

У вышибалы резко взлетели брови вверх.

— Ох, проходите, — сказал он, поднимая крючок на верёвке, закрывавшем вход и подозвал женщину в чёрном платье. — Элис, она пришла к Кейну. У вас есть свободный столик наверху?

Рыжая красотка улыбнулась и приглашающе взмахнула рукой.

— Конечно. Пожалуйста, следуйте за мной.

Я махнула Каре, которая быстренько прошла мимо убравшего верёвку вышибалы, пока никто не передумал.

— И кто же этот парень, Вив? — прошептала она, схватив меня за руку. — Ты только обронила его имя, и мы не просто заходим внутрь, а нас провожают наверх.

— Наверно, эти места свободны, поскольку внизу клуб забит, — сказала я рассеянно, сканируя помещение в поисках крупного мужчины с татуировками, чья рубашка была у меня.

— Ты издеваешься? В подобных заведениях всё лучшее всегда наверху.

Молча задаваясь вопросом, что значило подобное заявление, я посмотрела ей в глаза. Я не собиралась говорить ни слова перед рыжей красоткой, которая вела нас наверх по открытой, каменной лестнице.

Столик, к которому нас привели, находился в небольшой, приватной комнате и уже был накрыт на двоих. Открытая дверь вела к широкому балкону, с которого был отличный вид на первый этаж клуба. Люди пили и танцевали внизу.

— Я сообщу мистеру Кейну, что вы здесь, — сказала рыжая. — Скоро к вам подойдёт официант.

— Нет, я сама спущусь и найду его, — возразила я, вставая и следуя за ней к двери. Я повернулась к Каре. — Ты не против?

Она махнула рукой.

— Конечно, нет. Я тоже пройдусь.

Держась за гладкие мраморные перила, я спустилась вниз, и осмотрела клуб. Танцпол очень быстро заполнялся. Но почему я искала Кейна там? Одна только мысль о танцующем Кейне заставила меня широко улыбнуться.

После двух кругов по первому этажу его всё ещё не было видно. Я прошла по коридору, который вёл к его офису, и увидела, что дверь была немного приоткрыта. Прислонившись к стене, я стала ждать.

— ... лучше, чем это, — я невольно подслушивала разговор Кейна. — У меня нет другого выбора, кроме как уволить тебя.

—Пожалуйста, — умолял женский голос. — Это была глупая ошибка. Я верну деньги. Вы можете вычесть из моего жалования, если нужно.

— Дело не в сотне долларов. Ты потеряла моё грёбаное доверие, Мелани. Я не работаю с людьми, которые крадут у меня.

— Я не крала, — упиралась она. — А одолжила до зарплаты. Я просрочила арендную плату, и меня могли выселить.

— Взятие денег из кассы — это кража. Это не чёртов банк, это бизнес.

— Но...

Кейн оборвал её:

— Мы закончили. Приходи за чеком в пятницу. Можешь оставить себе деньги, которые взяла.

Я отошла в дальний конец коридора, туда, где не было слышно. Меньше, чем через минуту из офиса вышла молоденькая блондинка с уставшим видом. Она прошла в заднюю часть клуба, её голова была низко опущена.

Сделав несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, я подошла к офису Кейна и тихо постучала по дверной раме. Когда я заглянула внутрь, он сидел за столом, сложив руки, и выглядел потерянным в своих мыслях.

— Вив, — сказал он, в замешательстве сморщив лоб.

Мой живот сжался от волнения, когда он произнёс моё имя низким голосом.

— Привет. Могу я войти?

Он встал.

— Да. Да, заходи.

— Принесла это, чтобы вернуть тебе, — я показала, что у меня в руках его рубашка и направилась к встроенному шкафу.

Я открыла дверцу и повесила её на тот же крючок, с которого, как видела, он снял её в ту ночь для меня. Не удержавшись, я мимолётно осмотрела содержимое шкафа. Кожаная куртка, пара тёмных ботинок и... пакет из «Американская девушка»? Достаточно неожиданно, но я не решилась проверить, что там внутри. В шкафу был тот же древесный запах, что и у рубашки, смешанный со сладким ароматом сигар.

— Ну что? Как дела? — спросила я, не желая уходить так быстро.

Он пожал плечами.