Ее демон

Это были мелочи, но им они бросались в глаза: не та улыбка, не тот взгляд, даже смех другой, и тон и тембр речи. Пропали рычащие нотки, ушло непрерывное желание не стоять и не сидеть на месте, так ярко свойственное прежде непоседливой и нетерпеливой рыське. Пропала затравленность и постоянная агрессия во взгляде, когда от каждого встречного она ждала подвоха и каверзы. И это все было им понятно и знакомо, они знали причины подобного в поведении Хитаны, а потому давно перестали считать ее странности странностями, приняв их как ее особенности. Теперь их ужасно не хватало. Перед ними была та же Хитана, но при этом абсолютно другая.

— Что ты чувствуешь? — спросила Анна, глядя на умиротворенное лицо подруги, что спокойно шла вперед и смотрела на горизонт, не крутя привычно головой и не поторапливая каждый их шаг.

— Что я больше не рысь, — с грустью хмыкнула Хитана, бросив на Анну короткий, но глубокий взгляд, выразивший все ее смятение и даже растерянность. — Теперь я, наверное, человек. Думаю именно так чувствую себя подобные вам.

— Тебе не хватает твоего зверя? Но ведь он нес тебе только боль и беспокойство.

— Но он был частью меня, — вздохнула рыська. — Это как вырвать часть души. Ты когда-нибудь теряла близкого человека?

Анна покачала головой. Но вспомнила не о семье. Единственно близкими для нее людьми были те, кто был сейчас рядом. Еще леди Мирай, письма от которой она получала каждую неделю. Все прочие — родители, братья, даже сестра-близнец — и в сотой доле не были теми, чью потерю она могла бы считать душевной. Нет, Анна любила по-своему всю свою семью — не могла не любить, ее сердце не знало черствости, злопамятства и обиды. Но едва ли девушка считала их частью себя. Ее друзья, Хасин, даже Кассиан, медленно завладевавший ее сердцем — были ее душой. И она не могла представить себе боль от потери хотя бы малой ее части.

— Тогда ты не поймешь, что я сейчас ощущаю, — вздохнула Хитана, но тут же ласково улыбнулась принцессе. — И это лучшее, что можно пожелать — не знать подобной потери. Но я привыкну, не переживай, — уже веселее и бодрее произнесла рыська, уверяя даже не их — себя.

К удивлению друзей, когда они пришли на свое привычное место занятий, там их ждал сюрприз в лице Хишама — синеволосого демона.

— Магистр Амана попросил меня позаниматься с вами, принцесса и принц, чтобы вы смогли догнать ваших однокурсников, — пояснил юноша с легкой дружелюбной улыбкой.

— Мы благодарны, — немного растерянно произнесла Анна, — но не думаю, что это удобно.

— Более чем, — раздался за спинами друзей голос принца Кассиана, на который они удивленно обернулись. — Я так же буду заниматься с вами.

Анна снова смутилась того, как выглядел юноша в одних лишь брюках, да еще не сводя с нее насмешливого понимающего взгляда, когда она не знала, куда глаза деть от его голого впечатляющего торса. Он будто нарочно дразнил ее, ведь его друг был одет, и Анна с укором посмотрела на него, все еще с алыми щеками. Принц на ее взгляд лишь весело хмыкнул.

— Тогда я, пожалуй, прогуляюсь, раз не нужна сегодня, — произнесла рыська, но тут к ним подошел еще один демон — Данис.

— Составьте мне компанию, леди, — загадочно улыбнулся девушке юноша, взмахнув свои мечом.

— Я не леди, — недовольно проворчала Хитана.

— Пожалуй, это даже плюс, — хмыкнул Данис лишь для нее, обходя ее по кругу и оглядывая с ног до головы, тогда как остальные уже не смотрели на них, разбившись по парам и начиная новую тренировку.

— Едва ли с этого плюса тебе что-то перепадет, — язвительно произнесла рыська, прищурившись и вставая в стойку перед юношей.

— Я не в твоем вкусе? — усмехнулся демон, отражая ее атаку и с легкостью сжимая ее в руках, не давая ударить себя и блокируя ее свободную руку своей.

— Не люблю брюнетов, — рыкнула рыська, зло отталкивая его от себя и чувствуя, что даже сил стало меньше с этим проклятым барьером.

— Хм, а я заметил обратное, — с намеком и язвительно произнес Данис, уворачиваясь от ее ловких замахов. — Не так давно, на одной из полян в нашем лесу, — хитро протянул он под прищур девушки. — И не сказал бы, что ты не любишь брюнетов — так страстно ты ему отдавалась.

Данис говорил вкрадчиво, с легкой насмешкой, специально зля соперницу и выводя ее из себя. Помогло — рыська зарычала и усилила удары, превращая их тренировку в полноценный бой со всем прилагающимся.

— Твое какое дело? — рыкнула при очередном ударе девушка.

— Завидую, — легкомысленно хмыкнул демон, весело улыбаясь — нравилось ему поддевать таких темпераментных девушек: в моменты злости они становились особенно хороши.

— Ну да, это ведь все, что тебе остается, — сладко протянула Хитана, с ловкостью делая маневр, отбивая удар демона и крутанувшись у него перед носом, успев при этом потереться об него собой едва ли не всем телом.

— То есть, у меня нет шансов? — притворно огорченно протянул Данис, при этом не менее весело сверкая глазами.

— Ни одного, — широко улыбнулась рыська, скрестив мечи перед их лицами, буквально выдохнув ему эти слова в губы, если бы не сталь как раз между ними.