Её дыхание

─ Веди себя хорошо, девочка. Ты знаешь, что я не люблю, когда что-то идёт не так, как я хочу, ─ предупредил он чуть громче — явно, чтобы услышал Астрэй.

─ А у меня есть выбор? ─ фыркнула, отходя подальше — лишь бы больше не трогал.

Лея засеменила следом, кажется, поклонившись этому престарелому гаду, как полагалось в их жуткой империи, где женщин за людей не считали, и яхта наконец-то начала отчаливать, давая мне выдохнуть. Правда, опекун продолжал провожать взглядом, и даже когда мы отплыли на достаточное расстояние, я не могла отделаться от чувства слежки.

─ Ненавижу его, ─ не знаю, зачем призналась незнакомой, по сути, девушке, но она тоже скрывала какую-то тайну — её личина уже не была для меня секретом, и я видела истинное лицо этой молчаливой блондинки.

Больше всего её внешность напоминала сирен, но она, должно быть, и сама не знала о своём происхождении, а я не стала ничего говорить — вдруг сделаю лишь хуже?

Вместо этого, видя, что она несколько напряжена, но всё внимательно слушает, рассказала ей свою историю. У меня не получилось подружиться ни с одной девчонкой после академии и предательства Трис, поэтому и поговорить толком было не с кем, кроме Кайла — неудивительно, что меня вдруг пробило на откровения.

─ Знаешь, что самое паршивое? Я тогда была толстой, ─ призналась я. ─ А в том месте все детишки только и ищут твои слабые места. Представь, каково мне было каждый день просто выживать среди этих чудовищ? Этот старик просто решил избавиться от меня, а теперь требует, чтобы подчинялась ему…

«А может, он хотел сделать тебя сильнее,─ написала она на своём магофоне, вызывая у меня удивление — Рэй ведь вчера почти то же самое сказал. ─ Ты не видела, но он улыбнулся, глядя как ты уходишь, незаметно показав ему средний палец».

Коктейль, который я цедила, едва не застрял в горле.

─ Он видел⁈

«Точно видел. И знаешь, мне показалось, был только рад такой реакции».

Он что, реально извращенец? Да что в его голове вообще творится?

─ Ладно, раз уж ты открыла мне глаза, позволь и мне кое-что тебе сказать. ─ Лея кивнула, и я немного сбавила тон: ─ Ты бы поосторожнее была со своей маскировкой.

Бедняга сама едва не подавилась, и мне пришлось быстро успокаивать разволновавшуюся девушку.

─ Да не волнуйся — просто это мой дар. Я вижу сквозь иллюзии, ─ объяснила я. ─ А ты правда очень красивая, Лея. Когда закончатся твои трудности, обращайся в моё агентство — тебя с руками оторвут.

Вряд ли она мне поверила. Не знаю, что случилось в её жизни, но в этих разноцветных глазах отражалось много боли, очень отзывающейся в моей душе чем-то тянущим. Лея не прожила эту боль, но двигалась дальше, и это вызывало восхищение.

«Я подумаю», ─ ответила она.

─ Кстати, с тебя глаз не сводят — мне даже страшно стало, ─ указала ей за спину, и острый взгляд господина Орте было трудно не заметить. ─ Осторожнее с Высшими, Лея, ─ предупредила я. ─ Если они что-то считают своим, то уже не отдадут это, и неважно — человека или вещь. Для них всё «вещи». Просто не увязни в этом.

Говоря это, я не понимала, отчего на душе стало так тяжело. Не понимала, что говорю о себе, и что у меня вырвали важный кусок воспоминаний, однако в тот момент лишь смутная тревога намекала мне о том, что что-то не так…

Как бы то ни было, но это чувство очень быстро ушло, когда Лея показала мне сценарий и кадры, которые мы должны будем отснять завтра, и мы так увлеклись, обсуждая все детали, что путь в несколько часов пролетел, будто получасовая прогулка. К берегу мы пришвартовались, когда на острова опустился вечер, и яркие огни Побережья Маяков встретили своих гостей очень радушно.

─ Съёмки с утра, поэтому выспись как следует, ─ напомнил господин Орте после того, как мы вошли в гостиницу и получили свои ключи.

Мне оставалось только кивнуть, ощутив мимолётное прикосновение к руке, и вскоре я уже поднималась в номер. Стоило лишь закрыть дверь, на меня было совершено подлое нападение сзади.

─ Наконец-то… ─ выдохнул в шею оборотень, сжимая так жадно, словно мы год не виделись.

─ Ты что здесь забыл?

Я кое-как развернулась в его руках, сурово глядя на него, но он только лучился радостью, и в таком нагло-восторженном настроении я Астрэя точно ещё не видела.

─ А я не сказал? У нас номер на двоих.

Боги, помогите…

─ И как же тебе это позволили?

─ А я не спрашивал — поставил перед фактом, ─ лба ласково коснулись губы, спускаясь на нос, а потом и ниже, но я не позволила усыпить свою бдительность.

─ Что вчера случилось между вами?

Рэй выдохнул, но не отпустил меня из своих объятий. Подхватил на руки и так понёс на кровать, где устроил меня на своих коленях.

─ Не отстанешь, да?

─ Неа.

Ещё одна пауза и натужное:

─ Мы просто… поговорили.

─ Так не разговаривают!

Если честно, я бы предпочла ничего не выяснять. Просто сидела бы вот так, с ним вдвоём и наслаждалась такой редкой возможностью, когда никто не вмешивается, не влезает своим появлением и едкими комментариями. Но в то же время мне было ясно, что правда нужнее.