Её дыхание

─ Райден, я заберу свою непослушную воспитанницу сам вместе с машиной, если ты не против, ─ сказал он господину Орте. ─ Появились кое-какие обстоятельства.

Они о чём-то договорились, а я отвлеклась на сообщение.

«Надеюсь, ты внемлешь моему предупреждению Алекс. Когда захочешь узнать всю правду, обратись к змее на своём запястье — мы снова встретимся. А пока никому не верь и помни, что „Астрэя“ — цветок дурмана».

Отыскав тёмную макушку парня, я увидела только, как он помахал мне магофоном, исчезая среди гостей, однако до того, как я всё осознала, он уже исчез в толпе. Кай? Это был василиск? Да какого демона вообще происходит?

─ Веснушка, нам пора, ─ напомнил о себе Высший, и я против воли вздрогнула, пока в мыслях вертелись все эти вопросы. ─ Или хочешь дождаться шторма?

«Я хочу убить тебя, и плевать, если уйду следом,─ говорил мой взгляд. ─ Но сперва разберусь с навалившимися делами и выясню всю правду».

Чего бы мне это ни стоило.

Глава 14

Мы переместились вместе с мобилем.

Когда головокружение после портала прошло, мы втроём стояли на обочине крутой горной дороги, уходящей куда-то вверх. Звёзды сияли на тёмном небе, воздух был свежий, а тёплый ветер приносил откуда-то ароматы цветов, и я могла бы залюбоваться этим видом, если бы не одно «но».

Стоять рядом с Высшим я была просто не в силах.

─ Садись, ─ предложил он, открывая передо мной пассажирскую дверь, и карнивора внутри даже не зарычала.

А вот меня его слишком яркий запах, его голос, раздражали, но хоть тело привычно сжалось в его присутствии, желание получить его прикосновение побеждало.

─ Зачем?

Только бы не начать снова ластиться к нему, как гулящая кошка…

─ Это тебе вместо Химера, ─ объяснил и, судя по тому, как дёрнулись его ноздри, почувствовал моё настроение. ─ Кхм, так мы поедем или боишься?

Был порыв отказаться. Я не хотела ничего принимать из его рук, но дурацкая метка, будто живая, не желала успокаиваться, и мне пришлось отвлечься тем единственным, что я могла.

─ Ладно. Но не жалуйтесь потом, ─ предупредила, получив в ответ усмешку и лёгкую улыбку Рэя. ─ И лучше пристегнитесь.

Я не собиралась их жалеть. Сразу взяла такой разгон, что нас вряд ли бы обогнал ветер, да и демоница обрадовалась скорости, которой точно не обрадовались эти двое. В зеркале я заметила, как Дарнэ сжал пальцы на подлокотнике, а Рэй беззвучно выругался, но что б они ещё понимали?

─ Есть большой шанс, что у тебя выйдет проникнуть внутрь, но обратно будет выбраться проблематично, ─ решил отвлечься Высший. ─ Хочу, чтобы вы оба были к этому готовы.

Застрять с ним в проклятой долине? Ну нет, этого я точно не могу допустить!

«А может, это как раз то, что нам надо? Ну дай же с ним вдоволь поиграть — у него такая вкусная энергия…»

«Замолчи!»

─ А как я вообще смогу туда попасть?

─ Есть одна мысль, ─ протянул он, однако моё любопытство так и осталось неудовлетворённым.

─ И?

─ Приедем — решим.

И улыбнулся мне, гад.

Я же мстительно выжала педаль в пол, переходя на сверхзвуковую скорость, но никто и слова поперёк не сказал, поэтому так мы продолжали ехать до тех пор, пока меня не остановили.

─ Всё, приехали! Веснушка, тормози, слышишь?

Тормоза тоже работали хорошо, и в целом, мне понравилась поездка — она немного взбодрила ту кровожадную часть, что хотела выпотрошить опекуна на месте. Но я играла послушную девочку. Нажала на педаль, и авто пару раз крутанулось, прежде чем остановилось на самом краю обрыва.

─ У тебя отличные навыки вождения, ─ похвалил Астрэй. ─ Но давай ты в ближайшее время не будешь так делать, ладно?

─ Я рассмотрю твоё предложение, ─ фыркнула я, выбираясь наружу и оглядываясь.

Мы прибыли к границе с эльфийским лесом. Высокие, незнакомые деревья стояли впереди стеной, а где-то даже доходили до величественных скал, но что-то здесь было не так. Оттуда не доносилось ни звука. Не пели птицы, не было слышно шелеста листвы, даже когда я подошла ближе. Ничего. Будто это просто живая картинка.

─ Осторожнее, ─ за спиной выросли мои сопровождающие, и я сразу ощутила их смешавшуюся энергию, с которой вообще было ничего не страшно.

Но я итак не боялась.

Протянула руку вперёд, натыкаясь на преграду, и та слабо толкнула меня обратно, так что я мгновенно оказалась в чьих-то объятиях.

─ Ты в порядке? ─ пророкотал Высший, поймав меня.

Я быстро встала на ноги, не желая его чувствовать.

─ Буду, когда объясните, что мне с этим делать.

─ В теории, твоя магия может помочь, но ты до сих пор не можешь ей полностью управлять, что прискорбно, ─ разочарованно выдохнул, и меня это очень задело. ─ Или можешь?

Похоже, меня сейчас испытывали, но опекун, как бы сильно я его сейчас ни презирала, был прав. Прислушавшись к себе, я чётко поняла, что сила не отзывается, и просто пожелать разрушить эту преграду будет недостаточно.

─ Не слушай его, феечка, ─ подбодрил Астрэй. ─ Просто поверь в себя.