Её дыхание

─ Возвращайся в гостиницу и собирай вещи, ─ вышло грубее, чем я ожидал. ─ И если ещё раз вздумаешь влезть в неприятности, доставлю к опекуну связанной.

─ Так и скажи, что это твои фантазии, ─ оставила за собой последнее слово и зашагала прочь, словно до этого ничего особенного не происходило.

А мне оставалось только уйти в тень и продолжать следить за Алекс на расстоянии.

И надо обязательно забрать у них ядовитую пыльцу — кажется, это идеальное решение моей проблемы.

«А ты точно хочешь стать убийцей?»

* * *

Астрэй не потащил меня к Высшему сразу, и это не давало покоя.

Я даже спать не могла этой ночью. Всё думала, что же произошло там в лесу и почему он так поступил, однако больше всего волновала и да, уязвляла дурацкая мысль, не желающая покидать голову.

«Почему он остановился?»

Боги, ну как это вообще могло прийти мне в голову? В каком состоянии должен быть разум, чтобы о таком задумываться?

Ответ я знала, но признавать его было больно.

И всё же, у меня были чувства к оборотню. Я до сих пор любила его, но уже не так, как та наивная девчонка, которая только очутилась в академии, боясь даже своей тени. Тогда он казался мне настоящим героем, пришедшим на помощь в нужный момент — именно о таких я читала в детстве сказки.

А сейчас?

Сейчас я окончательно запуталась, и чего ждать от оборотня дальше, не имела даже понятия. Теперь я точно знала, что он был рядом всё это время, прячась от меня в своих тенях и наблюдая, но зачем? Для чего меня мучить? Я же была уверена, что освободила его от той связи с Высшим, и сразу после Астрэй перестал даже появляться передо мной — не то что разговаривать…

При мысли об опекуне и завтрашней встрече жутко разболелась голова, а желудок свело спазмом, и мне пришлось намешать себе снотворное — благо, это у меня получалось, — а потом с тяжёлой головой я всё же уснуть безо всяких снов. И к лучшему.

На утро Кайл заглянул ко мне, и мы вместе отправились на завтрак, где он долго переспрашивал, всё ли со мной в порядке, однако мне вряд ли удалось его убедить. Он знал о моей драме с оборотнем, но сделать ничего не мог, и я была благодарна хотя бы за то, что он пытался меня понять.

─ Не пропадай, ладно? ─ сурово взглянула на него, когда мы прощались, надеясь, что ненадолго. ─ Обязательно дай знать, что там у тебя с роднёй.

─ Не волнуйся, ─ успокоил он, и я знала, что со своими трудностями обязательно справится. ─ Что будешь делать с Высшим? Дядя так просто не отдаст такую перспективную модель…

─ Я обязательно придумаю, как быть.

Он подарил мне ещё один взгляд в стиле «я тебе не верю, но сделаю вид», и он махнул рукой, не рискуя обнимать на глазах у появившегося Рэя, стоящего мрачной статуей у входа в гостиницу. А я всё равно стиснула парня в объятиях, едва расслышав недовольный рык.

─ Тогда до связи. ─ Кайл пошёл к ожидающему его мобилю, но прежде чем сесть внутрь, обернулся. ─ И Алекс… Будь осторожна.

Это было не просто предостережение — друг прекрасно знал, что может случиться, хорошо помня события той ночи.

─ Ты тоже.

Какое-то время я провожала его, пока он не скрылся за поворотом, а после к входу подъехала другая машина — дорогая и явно из папиной коллекции. Парковщик, скрывая зависть, отдал ключи оборотню, скрывая зависть, а Рэй открыл для меня дверь.

─ Нам тоже пора.

«Нам», ну надо же…

У меня было желание заупрямиться и пешком добраться до дома опекуна, но я понимала, что в таком случае вчерашняя угроза быть связанной может очень легко воплотиться в жизнь. Вместо этого решила пойти другим путём и протянула руку:

─ Я хочу сесть за руль.

Астрэй медленно наклонился, не отрывая мягкого взгляда, и мне даже показалось, что сейчас поцелует, но нет.

─ Не заслужила, ─ отрезал он, ожидая, пока я усядусь в салон, и у меня не осталось иного выбора.

«Я тебе это припомню, кошак», ─ всю дорогу сверлила его спину глазами, проклиная на все лады, одновременно испытывая волнение от его близости.

Он хорошо смотрелся за рулём. Серьёзный, собранный, холодный, что аж бесило, и я так сосредоточилась на своей злости, что не заметила, как мы приехали в совсем иное место, нежели я ожидала.

─ Почему мы здесь? ─ принялась судорожно оглядываться, не веря глазам.

─ Сама спросишь.

С трепещущим сердцем я вышла из мобиля, не дождавшись оборотня, и застыла у крыльца. Это был наш дом. Дом, где я провела всё детство, не покидая его пределов, и откуда когда-то сбежала, боясь попасть в руки врагов отца. Знала бы я тогда, кого на самом деле надо бояться…

Постояв так ещё чуть-чуть и дав себе время, я сделала шаг и ещё один, а после ноги сами понесли вперёд, и вскоре я снова очутилась дома. Кажется, здесь ничего не изменилось с того момента, как я его покинула — сад был всё так же прекрасен, обстановка тоже не претерпела изменений, однако атмосфера присутствия нового хозяина всё же ощущалась, стоило побыть тут чуть дольше.