Ее любили все

– Ну так чертовски вкусно, – признался он с набитым ртом. – Главное, вроде бы ничего особенного, но оторваться невозможно.

– Абсолютно невозможно! – подтвердил Дмитрий.

– Ага, вы уже не жалеете, что пригрели несчастного критика, занозу в объемистом седалище российской словесности? – развеселился Лев. – Не дрейфь, Виктория! Сейчас я тебе сварганю омлет, дабы ты не загнулась с голоду.

– На меня тоже приготовь, – пробурчал Кирилл и обратился к Виктории: – Больше так не делай, хорошо? Не уходи неизвестно куда без предупреждения!

– Да ей просто стало обидно, что случились уже четыре трупа, а следствие ни туда, ни сюда, – хмыкнул Лев, подходя к плите. – Вот она и решила провести свое собственное расследование… Что, Виктория, я не прав?

– Правда? – загорелась Ира. – Вы что-то нашли? Потому что этот капитан – я скажу вам честно, он симпатичный! Но разве симпатичный мужчина может быть умным?

Отчего-то, услышав эти слова, Макс поперхнулся и кашлял очень долго, хотя Кирилл от избытка дружеских чувств и постучал его как следует по спине.

– Все в порядке, Кирилл, – просипел плейбой, откашлявшись. – Виктория, ты действительно что-то выяснила?

– Да ничего я не выяснила, – с досадой ответила молодая женщина.

– Ага! – заметил Лев, разбивая яйца на сковородке и выкидывая скорлупу. – Первое правило сыщика – скрытность!

– Лев!

– Что – Лев? Это один из самых распространенных писательских соблазнов – начать вести себя, как твои герои. Между прочим, публика отчасти провоцирует писателей на такое поведение, потому что вольно или невольно ассоциирует личность автора с его наиболее удачными созданиями. Однако для некоторых писателей подобные эксперименты заканчиваются весьма плачевно! Вспомни хотя бы Оскара Уайльда: что случилось с ним, когда он захотел вести себя, как Дориан Грей?!

– А какое второе правило сыщика? – спросила Надя, как завороженная глядя на поварские манипуляции критика.

– Второе правило сыщика, – с умным видом изрек Подгорный, – не помереть до конца расследования.

Макс фыркнул.

– Потому что, – продолжал критик, с непостижимой ловкостью швыряя на сковородку кусочки ветчины, горошек, кукурузу из банки и ломтики сыра, – на пути сыщика попадаются, в зависимости от детективного поджанра, страшные убийцы, которые не хотят, чтобы он добрался до еще более страшной истины, озабоченные девицы, которые на каждой странице норовят затащить его в постель, затем… кто затем? А, ну да, всякие граждане, которые мечтают о власти над миром, сидя, к примеру, в сибирской тайге. Тут же нервные свидетели, которые не хотят говорить, что они видели, экзальтированные дамы, которые жаждут затащить в постель кого-то другого, и от этого сыщик страшно мучается. Ира! Э… ты не могла бы подать мне масло?

Восхищенная тем, что хоть кто-то удосужился запомнить ее имя, Ира подала ему масло.

– Вообще, – продолжал Лев, встряхивая сковородку, – самая большая проблема детектива – это, конечно, проблема героя. Потому что, по правде говоря, сыщик всегда идиот, и автору требуется недюжинный талант, чтобы скрыть это обстоятельство.

– Ну, знаете ли, тут вы загнули! – заметил Дмитрий. – А Шерлок Холмс? Комиссар Мегрэ? Ниро Вулф?

– А Эркюль Пуаро? – сердито спросила его жена.

– Олухи, остолопы, болваны, шарлатаны и прохиндеи, – упиваясь каждым словом, изрек Лев. – Ни одному из этих граждан я бы не доверил даже чистить фамильное серебро – при условии, конечно, если бы оно у меня было. Во-первых, они никогда не могут вычислить убийцу с первого раза. Они кружат вокруг убийцы, который надувает их, как хочет, и за их спиной попросту смеется над ними. Во-вторых, обычно они доползают до истины, когда число убитых достигает трехзначной цифры. У них под носом убивают, убивают и убивают, а они знай строят умные теории вместо того, чтобы попросту схватить преступника за шкирку и сказать ему: дорогуша, все эти смерти были выгодны только вам, значит, вы их и совершили! В-третьих, они живут в хрен знает каком веке, еще до дактилоскопии, да что там дактилоскопии – такой необходимой штуки, как свидетель, который просто шел мимо. Потому что вы можете говорить все, что угодно, но самое важное в раскрытии преступлений – это свидетель, который заметил и запомнил! А вторая важная составляющая – это улики и отпечатки пальцев. Зато мастера сыска чертовски подкованы по части логики, которая, замечу мимоходом, напрочь должна вырубаться, как только дело касается людей. И вот, вместо того чтобы искать свидетелей и улики, эти великие мыслители вяло ругаются с правоохранительными органами – вспомните, к примеру, несчастного инспектора Лестрейда, вся вина которого заключается в том, что он служил в полиции, – играют на скрипке, строят совершенно дикие умозаключения и в конце концов – поскольку автор, естественно, на их стороне – после горы трупов и чудовищных промахов таки находят истинного виновника. И при этом, между прочим, читатели восхищаются горе-сыщиками, хотя в жизни таким людям не подали бы руки.