Ее любимый враг

Но разве он обычно не делал так? Пользовался и выбрасывал?

Эта мысль пришла из глубины души, как будто незнакомец заиграл на струнах его совести.

Да, он использовал женщин, но те получали от него желаемое. Они знали правила игры и охотно им следовали. Если он видел, что женщина не сможет играть по правилам, то не заходил дальше флирта. Как заводчик выбирает подходящего щенка, так он выбирал женщин для приятного времяпрепровождения без продолжения знакомства.

Он не хотел ответственности и серьезных отношений. Они душили его - нужно перед кем-то отчитываться, заботиться и удовлетворять. Эмоциональная связь всегда казалась ему ужасной пыткой. Он не хотел в своей жизни подобной драмы. Его родители постоянно ссорились, дрались и выясняли отношения. Это сильно его задевало. Он не мог отличить, где правда, а где ложь. Жизнь с родителями была настолько непредсказуемой, что он нашел единственный способ обрести опору под ногами - допускать лишь физическую связь. Чувствам в отношениях с женщинами не было места.

Но рядом с Жасмин он чувствовал себя иначе. Ему нравилось держать ее в объятиях: его рука гуляла вверх-вниз по ее шелковистой коже, вдоль ее стройной спины, вниз к тонким бедрам. Приятно было лежать рядом с ней, когда их ноги переплелись в единое целое. Ему нравилось, как щекочет кожу ее нежное дыхание, когда ее голова лежала на его груди.

Ему доставляла удовольствие мысль, что она доверяла ему настолько, что смогла заниматься сексом без страха и стыда.

Или, возможно, это лишь самоубеждение и жалкая попытка исправить ошибку прошлого? Неужели он пытается избавиться от гнета вины за случившееся?

Такого никогда не произойдет.

Жасмин подняла голову и посмотрела на него. - Спасибо, - сказала она тихо.

Джейк поправил выбившуюся прядь волос.

- За что? Неужели мы добились десятки по шкале Рихтера?

- Да это были все двенадцать баллов! - ответила она с кривой улыбочкой, а затем добавила:

- Нет, не за это. Спасибо, что был так внимателен ко мне. Такие, как ты, кажутся всем эгоистичными и поверхностными, но в глубине души я знаю, что ты не такой. На самом деле ты очень чувствительный. А остальное - лишь игра. Такая уловка, твой механизм защиты от мира.

Он отпустил ее руку и слез с кровати. Он надел другой махровый халат и увидел, что Жасмин поджала нижнюю губу, ожидая его слов. «Это хорошо», - подумал он.

Потому что он собирался держать удар. В его планы не входила игра в счастливую семью. Ни за что. Конечно, секс был хорош. Даже лучше, чем он представлял. Но в конечном итоге это был лишь секс. Если она размечталась увидеть его в смокинге у алтаря, то лучше ей принять реальность уже сейчас. «Черт подери, это как обидеть ребенка», - мысленно выругался он.

- Такой я и есть, Жасмин. Эгоистичный ублюдок, - сказал Джейк. - Если ты не перестанешь глядеть на меня этими жалостливыми глазами печальной лани, то мне придется вернуться в Лондон и оставить тебя один на один с этой толпой папарацци на выставке.

Она села и притянула простыню повыше, прижав колени к груди. Ее глаза молча умоляли.

- Пожалуйста, не бросай меня сейчас. Эти выходные очень важны для меня. У меня есть все шансы продвинуться вперед. Я не хочу, чтобы все пошло прахом.

Он всей душой хотел уйти. Убежать, как только дело стало принимать серьезный оборот. Еще следовало подумать об Эмме Мэдден. Если Жасмин согласилась на эту игру, покупая кота в мешке, то он при попытке бегства сейчас может упустить крупную сделку. Брюс Парнелл наверняка откажется подписать договор. Такого рода скандалы прочно прилипают грязным пятном. Репутации Джейка придет конец. В глазах общественности он останется лишь любвеобильным Казановой. Его не станут считать хорошим партнером для бизнеса.

- Я подписался на эту аферу только на пару недель, - он поднял два пальца, чтобы акцентировать внимание на длительности. - На это все. После этого наши пути расходятся. Таковы правила игры.

- Хорошо, - сказала она. - Я и хотела всего две недели.

Он бросил на нее испытующий взгляд.

- Неужели?

Выражение ее лица стало холодным и сосредоточенным, но он заметил, как она прикусывает нижнюю губу.

- Я не влюбляюсь в тебя, Джейк. Просто сделала замечание о твоем характере. Твоя реакция лишь подтверждает мои слова. Тебе не нравится, когда люди видят твою уязвимую сторону.

Какую еще уязвимую сторону? Да на ней, видать, розовые очки! Пара ярких оргазмов - и она уже видит его белым рыцарем.

- Не путай физическое влечение с любовью, хорошо? В большем я не заинтересован. И ты не должна думать о большем. Я разберусь, почему ты привлекаешь лишь тех парней, которые долго тебя обхаживают, но так и не женятся.

Она бросила на него дерзкий взгляд.

- Так скажи тогда мне, раз ты такой эксперт в отношениях, что я делаю неправильно?

Джейк с удовольствием наблюдал, как она грациозно встала с кровати и накинула халат на голое тело. Она не завязала пояс, так что ее красивое тело частично было представлено его взору. Вид был еще более захватывающий, чем просто обнаженное тело. Кровь тут же прилила к паху, возбуждая его достоинство.