Ее любимый враг

Увидев, как невеста идет к Джулиусу, он представил себя на месте брата-близнеца. Будто бы все происходило с ним. Вот как бы все сложилось, будь он другим человеком: более надежным, опорой, на которую можно положиться. Мужчиной, готовым полюбить не только физически, но и душой. Тем, кто не видит свое будущее без жены. Если бы он был достаточно зрелым, чтобы стать отцом и мужем.

Если бы он был похож на своего брата-близнеца.

Почему он не такой?

Или он все же был таким глубоко в душе? И никто этого не видел. Никто, кроме Жасмин. Джейк встряхнул головой. Вот почему он ненавидел свадьбы. Они вносили беспокойство в душу. Свадьбы его пугали.

На этот раз ему не удалось избавиться от ненавистных мыслей. Они все вертелись и вертелись у него в голове. Он испугался.

Испугался, что он не так хорош для нее. Боялся, что она не ответит на его чувства.

Испугался, что он полюбил женщину, и тем самым стал уязвимым. А если она уйдет?

Он полюбил Жасмин.

Или он всегда ее любил? Сначала она была его приемной сестрой, а затем превратилась в прекрасную девушку, в чьих глазах можно было утонуть. Она была слишком юной для него. Но теперь она выросла. Он знал, как им хорошо может быть вместе. Они дополняют друг друга. Он восхищался ее задорным характером, ее силой и талантом.

Джейк хотел видеть ее своей женой.

Может быть, поэтому он все еще носит с собой их обручальные кольца? Они стали его талисманом. Он любит Жасмин и всегда будет любить.

Как он мог думать, что будет счастлив без нее? Как только их отношения закончились, из него будто выкачали воздух. Он стал воплощением уныния: мрачный, несчастный и ужасно скучный. Каждый день тянулся бесконечно долго. Он даже не следил за временем. И не смотрел ни на кого. Он никак не мог вернуться к старой жизни после ночи с Жасмин. Ему надоел секс без обязательств. Стало скучно. Он хотел эмоциональную связь, когда две души соединяются в одну. Секс, который заставляет его чувствовать себя живым.

Он должен поговорить с Жасмин. Наедине. Сколько продлится эта служба? Им еще надо поставить подписи на свидетельстве о браке. Отлично. У него есть шанс встать рядом с Жасмин и сказать ей важные слова.

* * *

Когда Джулиус и Холли склонились над свидетельством о браке, Жасмин, не теряя времени, встала рядом с Джейком.

- Что с тобой случилось? - прошептала она.

- Я должен поговорить с тобой, - сказал он, оттянув душащую его бабочку.

Она закатила глаза.

- Я знаю, что пребывание на свадьбе для тебя - настоящая пытка. Но ты можешь вести себя достойно на свадьбе собственного брата? Это всего лишь бабочка, потерпи.

Он взял ее за руку, и в его глазах показались слезы. Неужели он страдает от аллергии? Конечно, вокруг было много цветов. Возможно, он расчувствовался из-за церемонии. Ведь это его брат-близнец. Если пустил слезу сам Джулиус, то и Джейк не мог удержаться.

- Я люблю тебя, - сказал он.

Жасмин распахнула глаза от удивления, вернее, даже шока.

- Что?

Темно-голубые глаза Джейка смотрели на нее с невероятной нежностью, как недавно смотрел на Холли его брат.

- Не как друга, - пояснил он. - Я вижу в тебе не только любовницу, но и спутницу жизни. Выходи за меня, Жасмин. Пожалуйста.

Сердце Жасмин бешено застучало в груди.

- Ты не можешь просить меня выйти за тебя на свадьбе брата!

Он усмехнулся:

- Я только что это сделал. Что ты мне ответишь?

Она удивленно смотрела на него. Неужели свадебная лихорадка так на него подействовала? Или это галлюцинация? Он сказал, что любит ее и хочет жениться. Джейк смотрел на нее, будто она - единственная женщина в мире. Женщина, способная дать ему счастье.

- Ты разыгрываешь меня? - спросила она, подозрительно сузив глаза.

Подобные шутки как раз в его стиле. Он мог вывести человека из себя, при этом оставаясь совершенно серьезным.

Он схватил ее за руки, чуть не сломав букет подружки невесты.

- Это не шутка, - сказал он. - Я люблю тебя и хочу провести остаток жизни с тобой. Последние три недели показались мне адом. Я думал только о тебе. Я вел себя как влюбленный подросток. Я не могу выкинуть тебя из головы. Как только я увидел тебя, идущую за невестой к алтарю, я понял, что не могу больше ждать ни секунды. Я должен был выразить тебе свои чувства. Я хочу быть с тобой.

Только с тобой. Выходи за меня, дорогая.

Жасмин все еще не могла поверить в услышанное. Свадебная церемония закончилась, и все готовились к фотосъемке.

- А как насчет детей?

- Я люблю детишек. Я и сам - большой ребенок. Помнишь, как нам было здорово вместе, когда мы были детьми? Думаю, я стану хорошим отцом. Сколько детей ты хочешь?

Жасмин тут же вспомнила детство. Они с Мирандой всегда весело проводили время с Джейком. Он так часто заставлял их смеяться, что потом болели щеки. Казалось, все ее мечты превращались в реальность. Джейк хочет на ней жениться и завести детей.

- По крайней мере, двоих, - сказала она.

Он притянул ее ближе, и на его лице появилась обворожительная улыбка.

- Я должен предупредить, что в моей семье рождаются близнецы.

Жасмин улыбнулась в ответ:

- Я рискну.

- Значит, ты выйдешь за меня?