- Ошибаешься. Меня учили лучшие! А вообще, это попахивает откровенным лицемерием. Тебе, значит, можно похищать мою девушку, а мне твою любимую и ненаглядную дочку – нет. Что за дискриминация?
Пропустив мимо ушей ерничанья рыжего, бурозубка грозно пропищал:
- Где она?! Говори, живо! Дэнни!
Медведь подошел к люку, однако зависший над ледяным колодцем Уайлд лишь презрительно усмехнулся:
- Меня таким не испугаешь, тебе ли этого не знать?
- Думаешь, смелый? – с ненавистью парировал Биг. – Посмотрим, как ты запоешь, когда я начну резать на кусочки твою обожаемую крольчиху!
- Не начнешь! – уверенно заявил лис. - Более того, ты и твои парни даже пальцем к ней не прикоснутся! Как я уже говорил, меня учили лучшие, а предугадать твою реакцию труда не составляло. Поэтому Фру-Фру в данный момент находится в железной банке, закопанной там, где случайно ее никто не обнаружит. Ты, конечно, можешь прибегнуть к пыткам, но если с Джуди или с меня упадет хоть шерстинка, твоя беременная дочь умрет. Ты меня знаешь - полчаса я в любом случае смогу продержаться, а именно на такое время хватит воздуха в банке… Конечно, при условии, что я правильно все рассчитал.
- Ты… Ты… – Биг задыхался от переполнявшего его гнева. – Тебе это с лап не сойдет!
- Возможно. Но сейчас ты тратишь драгоценное время, которого у Фру-Фру осталось совсем немного.
Из бурозубки словно вытянули невидимый стержень. Сгорбившись, Биг прижал к себе шляпку и обреченно произнес:
- Твои условия?
- Ты отпускаешь нас и позволяешь сесть в такси, - четко ответил лис. - Взамен, покинув границы Тундратауна, я сразу звоню тебе и сообщаю место, где находится твоя дочь.
Мафиози покачал головой:
- Как я могу тебе верить?
- Я всегда держу свое слово! – заявил Ник. – В отличие от тебя.
Несколько секунд бурозубка колебался, но затем дал знак Дэнни, и тот наконец-то убрал парочку от сочившегося могильным холодом колодца. Получив свободу, Уайлд тут же кинулся к Джуди, достал из своего кармана маленький острый ножик, ловко перерезал стягивающие ее тело веревки и спросил:
- Идти можешь?
- Не уверена, - ответила пошатывающаяся крольчиха.
Тогда лис подхватил ее на лапы и понес к выходу. Сопровождаемый парой медведей, Уайлд с драгоценной ношей быстро покинул особняк Бига и направился на стоянку такси, которая располагалась неподалеку. Утренний ажиотаж давно прошел, и на покрытой снегом площадке сразу несколько свободных машин разного размера поджидали клиентов. Выбрав одну, Ник забрался в салон, показал неприличный жест оставшимся снаружи медведям и назвал водителю адрес Джуди.
Первые несколько минут поездки прошли в молчании. Чудом избежавшая смерти «принцесса» дрожала от холода и пережитого ужаса и жалась к своему спасителю, а «благородный рыцарь в сверкающих доспехах» обнимал ее и нежно гладил по ушкам. Но вскоре буря бушевавших в сознании крольчихи эмоций утихла. Успокоившаяся девушка заметила, что такси давно миновало границу Тундратауна и сейчас приближалось к окраинам Тропического леса.
- Тебе разве не нужно позвонить? - спросила Джуди у Ника:
- Время терпит, - спокойно отозвался тот.
- А если ты все же ошибся, и Фру-Фру…
- Морковка, не здесь! – перебил девушку лис, покосившись на волка-водителя.
Пожав плечами, Джуди снова прижалась к груди Уайлда. Этот лис всегда знает, что делает, и в ее советах точно не нуждается! Особенно после того, как смог совершить невозможное - вырвал ее из лап главы мафиозного клана. Пришел на помощь в тот самый момент, когда она потеряла всякую надежду. Рискнул своей жизнью, чтобы сохранить ее.
- Ник?
- Да, Морковка?
Крольчиха заглянула в наполненные нежностью и печалью изумрудные глаза и тихо сказала:
- Спасибо.
Реакция Уайлда удивила девушку. Он резко погрустнел и отвел взгляд.
- Что такое? – забеспокоилась Джуди.
Ответить рыжий не успел. Такси остановилось, и волк громко объявил:
- Приехали! С вас - три доллара семьдесят пять центов!
Лис порылся в кармане и протянул водителю пятерку.
- Благодарю, сэр. Хорошего дня вам и вашей девушке!
- И не надейся! – оскалился Уайлд. – Гони сдачу!
Серый недовольно фыркнул и мстительно отсыпал Нику целую горсть монеток. Но его потуги пропали зря – Уайлд невозмутимо ссыпал мелочь в карман, первым покинул такси и галантно подал лапу Джуди, помогая выбраться.
- Так ты объяснишь мне, в чем дело? – спросила девушка у лиса, когда автомобиль с «шашечками» на крыше отъехал подальше.
- Морковка, тебе не нужно меня благодарить. Это я во всем виноват! - глядя в сторону, глухо произнес хищник. – Это из-за меня ты оказалась в такой ситуации. Я подозревал, что Биг – мстительная тварь, которая с радостью воспользуется любым моим слабым местом, поэтому никогда не заводил близких знакомств и друзей, которыми меня можно было шантажировать. Рядом со мной были только мои клиенты, трогать которых для Бига – себе дороже. А встретив тебя, я непозволительно расслабился, отпустил контроль, почувствовал вкус жизни… и подставил тебя под удар, предназначенный мне. Я не заслуживаю твоей благодарности… И даже прощения не заслуживаю…