Ее надменный романтик

— Это крокодил, — прошептала она со страхом.

— Конечно, — улыбнулась Дэни.

— Я надеялся, что мы его не встретим. Но никакой гарантии не было, рыжая, — произнес Сантьяго, заботливо обхватив Кити за талию. — Ты разве боишься?

Кити покачала головой. Единственное, чего она сейчас боялась по-настоящему, — постоянная смена настроения и буйство собственных эмоций.

— Это самая большая рептилия на земле, предок динозавров. Морской крокодил, у него самый сильный укус среди всех существ на планете, — сказала Дэни. — Он не изменился за двести пятьдесят миллионов лет. Звучит невероятно, не правда ли?

Кити кивнула. Когда крокодил скрылся, она почувствовала себя пылинкой в огромной вселенной.

И еще Кити думала о Сантьяго. Он во многом напоминал ей этого крокодила. И даже вовсе не потому, что был слишком консервативным и несовременным. Нет. Ее поражала сила Сантьяго, и даже пугала. Конечно, из-за этой силы он так привлекал ее. И в тот же момент пугал. Он с легкостью справлялся с любыми жизненными сложностями и вообще считался олицетворением успеха в мире бизнеса, ему завидовали, им восхищались.

Кити вспомнила, что о нем говорили на вечеринке, — его бесконечно хвалили.

Конечно, Сантьяго привык диктовать всем свои условия. Так было всегда.

Но Кити знала себя — она вечно будет пытаться сделать все, чтобы соответствовать Сантьяго, не отставать от него ни в чем.

Кити многое осознала — ее чувства к Сантьяго изменились, она ощущала к нему бесконечную привязанность, потому что в его обществе так легко и свободно! И она явно была под угрозой, потому что ей не стоило сразу влюбляться.

— Мы можем вернуться прямо сейчас? — тихо спросила она.

— Конечно, — тут же ответил Сантьяго, хотя и не сказал, почему именно им придется уехать.

Всю дорогу домой Кити молчала. Она с детства привыкла закрываться от любых проблем. Так казалось, что они скорее исчезнут. Больше всего ей сейчас хотелось вернуться в Англию.

Кити вздохнула. Конечно, ей нужно было поговорить с Сантьяго, но сначала нужно было поесть — ребенок важнее всего.

Кити дождалась курьера, который привез завтрак: блины, фрукты и кувшин чая со льдом.

— Я не могу выйти за тебя замуж, Сантьяго, — произнесла она резко, после того как они молча позавтракали.

Он ничего не сказал в ответ и оставался внешне абсолютно спокойным и отстраненным. В то время как Кити так хотелось, чтобы он ее обнял!

— Помнишь, я рассказывала тебе о своем детстве? Меня отдали супружеской паре, которая мечтала о малыше.

— Да, помню, — кивнул Сантьяго.

— Так вот… Я не сказала тебе, что приемная мать очень любила своего мужа. При этом ее чувства не были взаимными. Отец просто терпел ее, но точно не любил. А она ради него готова была на все — только бы сделать его счастливым. Приемный отец не обрадовался моему присутствию в их доме. И мама решила, что меня нужно спрятать.

— Спрятать?! — почти прокричал Сантьяго.

— Нет, ты только не подумай, что меня заперли в подвале или что-то в этом роде. Нет, ничего такого, — заверила Кити. — Мама просто попросила меня оставаться в комнате как можно чаще и держаться подальше от отца. Знаешь, как говорят — с глаз долой, из сердца вон. А мне и не пришлось особенно стараться — когда тебе не рады, правда хочется скрыться и убежать. Вот тогда я и стала делать наброски, потому что на это хобби не нужно было тратиться. Я рано бросила школу и стала работать няней. Чтобы сбежать из семьи и никому не мешать.

— Да, тебе явно пришлось нелегко, Кити. Но какое отношение к нам имеет твоя история?

Кити нервно сглотнула. Ей хотелось сказать «нет никаких нас», но она сдержалась. Она стремилась к тому, чтобы всегда быть спокойной и рассудительной.

— Именно поэтому я не хотела навязывать тебе роль отца. Я же прекрасно понимаю, что мы с тобой… не равны. И я очень боюсь повторения своего жизненного сценария. Потому что сейчас я нахожусь в том же положении, что и моя приемная мать.

— О чем, черт возьми, ты говоришь, Кити?! — спросил он.

Кити казалось, что ее загнали в ловушку.

— Я влюбилась в тебя, Сантьяго. Сама не заметила, как это произошло. Но у тебя нет никаких чувств, ты сам сказал. Да и даже если бы они были, вряд ли бы ты выбрал такую женщину, как я. Мы слишком разные. И я не хочу всю жизнь ходить на цыпочках, пытаясь угодить или беспокоясь о том, что я тебя раздражаю.

А так и будет, ведь у нас друг к другу разное отношение. Я не хочу просить своего ребенка замолчать или уйти, только потому, что папе нужны тишина и покой. Наш брак явно не сложится. Мне нужно вернуться в Англию, чтобы обо всем подумать. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Она заметила, что Сантьяго очень напряжен.

— А что тут непонятного? — Его темные глаза сверкнули гневом. — Теперь ты скажешь, что любишь меня, затем пригрозишь уйти навсегда. Иными словами, поставишь мне ультиматум. Поверь мне, Кити, я сталкиваюсь с таким поведением женщин не в первый раз.

— И чего же ты хочешь по-настоящему? Будешь продолжать убегать от своих чувств?

— Ты о чем, прости?

Но Кити не дрогнула под его стальным взглядом.